– Ох, это вы сейчас так думаете, – засмеялся ведущий. – Потом закрутит – пелёнки-распашонки, декрет, детский сад…
– Может быть, вернёмся к вопросам образования? – деликатно напомнила Катя.
– Да, конечно. Екатерина Михайловна, у нас есть ещё один звонок, – сказала Ирина Вестина. – Алло, вы в эфире, слушаем вас.
– Здравствуйте, меня зовут Глеб, я как раз представитель той самой молодёжи, после педагогического института. И представьте себе – очень хочу продолжать работать в школе.
– Вы учитель-предметник? – уточнила Катя.
– Да, веду математику и информатику, – ответил Глеб. – В школе работаю год, в этом учебном взял классное руководство. Хочу поддержать вас, Екатерина Михайловна, вы не одна.
– Спасибо большое! – Катя посмотрела на ведущих программы. – Вот видите, не всё так плохо в школьном образовании.
– Ох, – вздохнул Сергей Леонидов. – В Москве, может быть, и есть надежда на прорыв, а в маленьких провинциальных городах, где совсем нищенская зарплата у учителей, где душат отчётами и планами уроков?
– К сожалению, время программы подходит к концу, – сказала Ирина Вестина. – Тему, которую мы пытались обсудить сегодня, невозможно втиснуть в рамки получасового разговора. Большое спасибо нашей гостье, Екатерине Михайловне Ершовой, учителю начальных классов, за то, что не побоялась прийти к нам в студию и ответить на вопросы. Мы желаем ей всего самого доброго и удачи!
– Спасибо большое! – Катя улыбнулась и сняла наушники.
– Пожалуй, мы пригласим вас ещё раз, Екатерина Михайловна, – пообещал Сергей Леонидов.
– Да, – кивнула головой Ирина Вестина. – Такое впечатление, что мы не договорили, вопросов осталось много, а эфирного времени мало.
– Хорошо, – просто согласилась Катя. – С удовольствием приду, хотя мне всё это нелегко даётся, я нервничаю, – объяснила она. – Я побегу, мои дети рассказ придумывают вместе с писательницей.
– Побольше бы таких учителей, – вздохнула Вестина, когда Катя ушла.
– Ты думаешь, она задержится в школе надолго? – усмехнулся Леонидов и взглянул на часы. – Следующий эфир через полчаса, пойдём-ка кофейку выпьем.
Выйдя из студии, Катя поспешила вниз, туда, где её дети придумывали рассказ. На первом этаже было шумно, павильоны разных издательств быстро заполнялись людьми, повсюду сновали взрослые и дети с книжками в руках.
– Екатерина Михайловна! – крикнула Яся и помахала ей рукой. – Мы тут! Сюда! Идите к нам!
– Ну как вы тут, справляетесь? – спросила Катя, пробираясь к столу, за которым сидела Королёва.
– Работаем! – засмеялась Елизавета Андреевна. – Придумали небольшой рассказ. Ребята вам потом почитают.
– Да, времени маловато осталось, – напомнил ведущий встречи Иван.
– А как же вопросы для писательницы? – забеспокоился Дима Думцев. – Мы готовились… некоторые всю тетрадь исписали! – горделиво приосанился он.
– Ну если всю тетрадь, – засмеялась Королёва. – Ваня! – обратилась она к помощнику. – Ещё десять минут!
– Ладно-ладно, – ворчливо пробормотал Иван. – Потом будете опаздывать, торопиться, вызывать такси…
– У вас всегда такое расписание? – спросил Саша Дронов. – Это у всех писателей так или только у известных?
– График плотный, да, – согласилась Елизавета Андреевна. – Но мне нравится такая жизнь, думаю, что количество дел не зависит от того, публичен человек или нет. Я люблю рано вставать и поэтому многое успеваю сделать.
– А мне бы поспать подольше, – вздохнул Даня. – Особенно в выходные.
– Елизавета Андреевна, расскажите, почему вы решили писать книги? – спросил Дима Думцев. – Я не просто так интересуюсь, понять хочу. Вот вы работали в школе, были учителем, как наша Екатерина Михайловна, а потом вдруг бац… и писатель?
– Знаете, дети… – Королёва задумалась. – Придумывать истории я стала очень давно, ещё когда сама училась в школе, но почему-то очень боялась дать их кому-то почитать. Я окончила институт, стала учителем, пришла в класс. И тут я поняла, что мои истории могут быть интересны для многих, поэтому набралась смелости и отправила повесть в издательство и…
– Вас напечатали, – продолжил Думцев.
– Да, – улыбнулась Королёва. – С этого всё началось и, надеюсь, не закончится очень долго. – Дорогие мои, я понимаю, что вопросов у вас много, но вот времени у меня не осталось совсем. Предлагаю встретиться снова, чтобы поговорить и написать ещё один рассказ.
– Согласны! – закричали все.
– Спасибо большое за встречу! – поблагодарила писательницу Катя Ершова. – Ребята! А вот и книги Елизаветы Андреевны с автографом! Каждому из вас!
Глава 4
Бегут все!
В конце сентября в школе проводились спортивные соревнования. Традиционно это был бег на тысячу метров у четвероклассников и две тысячи метров у пятиклассников и шестиклассников. Старшие классы бежали три тысячи метров, а взрослые – пять. Дистанции, конечно, не марафонские, но детям и всем желающим принять участие в забеге они казались очень длинными.
В лесопарке рядом со школой огородили ленточками дорожку, провели несколько завершающих подготовку тренировок, и в субботу в девять часов утра спортсмены и зрители собрались на стартовой площадке.
В самом начале года Катя решила, что тоже побежит, но не километр, а пять.
– Катеринка, – говорила ей сестра Рита. – Бег – это не самая сильная твоя сторона, зачем же мучиться? – кипятилась она. – Пять километров – это много, долго и тяжело.
– Ритуся, – смеялась Катя. – Побежали вместе! Наш учитель физкультуры Пётр Анатольевич выдаёт всем красивую форму для бега. Давай, Рита! Пригласим твоего Макса поболеть за тебя. Представь, ты бежишь вся из себя элегантная, в белых кроссовках, волосы развеваются, ну просто Ассоль!
– Так, Катеринка. – Рита мрачнела на глазах. – Вот только Медведева там не хватало, он ещё кого-нибудь из своих питомцев прихватит, то-то будет весело! И потом! Если я Ассоль, что неправда, то Макс точно не Грей! И вообще, я думаю, что долго не выдержу Медведева с его бесконечными рассказами о животных и ветеринарной академии! Может быть, ещё и маму с папой привлечём к занятиям спортом? – язвительно усмехнулась Рита.
– А что, это прекрасная идея, – улыбнулась Катя. – Тем более что для младших школьников и людей в возрасте дистанция будет вполне им по силам. Я буду тренироваться, чтобы пять километров пробежать.
– Зачем? – пожала плечами Маргарита. – Только мозоли на ногах набивать.
Яся, Лёня, Дима, Артём, Даня и Саня активно готовились к забегу. Каждый день после уроков они собирались в парке и бегали на время.
Бегунковой и Думцеву дистанция давалась легко. Пробежав её, они не задыхались, не падали в изнеможении на землю, даже не вытирали пот со лба.
А вот остальным приходилось туго: Лёнька в принципе не интересовался спортом, его занимали математика и шахматы, Артёму больше нравилось читать, чем бегать, Даня не мог сосредоточиться на дистанции, ему хотелось смотреть на деревья и траву, а Саша очень старался, но ему, крупному и не очень быстрому, преодолеть целый километр казалось невозможным.
– Повезло тебе, Яська, с фамилией, – говорил он. – Бегункова! Сразу понятно, что с физкультурой у тебя всё в порядке. А у меня что? Дронов! Ну какой из меня спортсмен?
– Давай, давай, Дрон! – подбадривала друга Яся. – Ты сможешь! В крайнем случае мы тебя на буксире дотащим.
– Очень смешно, – вздыхал Саня. – Ладно, ещё прикидку?
– Пожалуй, – соглашался Артём. – Лишняя тренировка не повредит.
– Я знаю, что во время марафона бегунам разрешается пить и останавливаться на небольшой перекус, – вступил в разговор Веселков.
– Так то сорок один километр, а мы тысячу мет-ров бежим, – возразил Старостин. – Дистанция короткая, никто не позволит.
– А кажется, что бежать нужно целую вечность, – снова вздохнул Дронов.
– Кстати, никто не в курсе, награждать будут за победу? – поинтересовалась Яся.
– Наверняка, – ответил Лёнька. – Да и за участие тоже, так что давайте, ребята, поднажмём, до забега осталось два дня. Будет весело!
К девяти утра в субботу в парке стали собираться участники забега: школьники, родители, жители окрестных домов. Учитель