— Никогда так больше не делай, — выдохнула она и, словно сдуваясь, опустила взгляд.
Приподняв её подбородок, я заглянул в наполненные слезами глаза.
Она волновалась за меня. Очень сильно. И отчего-то эта мысль показалась мне такой сладкой, что я не удержался и обнял девушку.
— Всё хорошо. Я не пострадал. Да и не пострадаю никогда.
— Правда? — всхлипнула Алина, пряча от меня взгляд.
— Конечно. Потому что буду знать, что ты меня ждёшь…
Но тут во двор выбежала Софи и, подмигнув мне, буквально силой утащила Алину, предлагая готовиться к ужину, а я отправился в свои покои, чтобы принять ванну.
Вывозился я, честно признаться, на славу.
Пока я мылся, в голову пришла мысль, что хорошо бы провести этот вечер с Алиной. Просто с ней вдвоём.
Наскоро обтеревшись полотенцем, приказал слуге накрыть ужин в моей комнате на двоих. Быстро оделся и покинул комнату. Думаю, нам стоит многое с ней сегодня обсудить. И, надеюсь, не только обсудить. Потому что то, как она нежно смотрела на меня, не шло у меня из головы.
С мыслью о том, что наш ужин будет похож на свидание, я спустился в сад, чтобы нарвать букет цветов. Ведь девушки любят цветы, верно?
25
Глава 25
Алина
Каждый новый день приносил мне только счастье. Кажется, что я за всю свою жизнь так много не смеялась и не чувствовала себя настолько… цельной?!
Таир рассказывал мне много историй о своей жизни, об этом мире и его законах. А Софи, эта маленькая егоза, только и делала, что веселила меня и заставляла верить в лучшее. Она как лучик тепла, маленький островок надежды, благодаря которому я ощущала себя нужной.
Даже Малыш стал мне казаться очень милым и забавным щенком. Да, умом я понимала, что это вполне взрослый пёс, вот только со мной и Софи он вёл себя именно как щенок.
С каждым новым днём напряжение отпускало меня, и, кажется, я совершенно забыла о прошлых невзгодах и о предательстве. И, да, каждый вечер я ждала встречи с Таиром с замиранием сердца.
Не было больше смысла в стремлении вернуться домой. И если поначалу я ещё думала о том, как отомстить предателям, то сейчас я стала понимать, насколько это всё глупо. Пусть жизнь их рассудит, а я просто постараюсь быть счастливой в своём новом мире и в новой реальности.
Единственный момент, который меня всё ещё продолжал терзать, — это договор с Таиром. Ведь он искал способ вернуть меня, но нужно ли мне теперь всё это? Нет, конечно. Потому что те, кто стал мне дороже жизни, находятся здесь, рядом со мной.
Иногда мне становилось страшно, что всё это просто сон. Что я проснусь, и он развеется, словно ничего и не было. Да только то чувство, которое я пережила, когда Таир рванул к открывшемуся порталу, и словами не передать.
В тот момент у меня перед глазами вспыхнуло воспоминание, как ещё совсем недавно, когда я только попала в этот мир, тоже открылся портал, из которого вылез жуткий монстр. Я вспомнила, как он ранил Таира, и осознав, что в этот самый момент он, возможно, снова сражается с такой жуткой тварью, мне сделалось плохо. Плохо не только морально, но и физически.
Когда он закончил бой на заднем дворе, я тут же бросилась туда. Мне нужно было убедиться, что с Таиром всё в порядке. Паника захлёстывала, а вставший в горле ком грозил перерасти в истерику.
И только его широкая улыбка помогла мне свободно вздохнуть. Только его взгляд, такой родной и тёплый, смог успокоить. Он крепко обнял, и меня, наконец, отпустило.
— Пойдём скорее к ужину готовиться, — воскликнула Софи, едва не вырывая меня из объятий Таира.
Со смехом я отступила и, бросив на него короткий, но виноватый взгляд, последовала за малышкой.
Может, стоило всё же пойти с Таиром и осмотреть его? А если он разозлится?
— Ну же, давай скорее! — поторапливала Софи, и, выбросив из головы все ненужные мысли, в конце концов, ничего не случилось, я ускорилась.
Уже в комнате, стоя возле зеркала, я смотрела на своё отражение.
Миловидная молодая девушка с копной волнистых каштановых волос и блеском в глазах. Могла ли я понравиться ему? Чувствует ли он ко мне то же, что и я к нему?
Да, я невеста по договору, но моё сердце уже сделало свой выбор. Так что же будет дальше?
Глубоко вздохнув, я вынула из шкафа новое шёлковое платье длиной до пола и примерила.
Изумрудный цвет отлично гармонировал с моими волосами, а коже добавлял здорового румянца.
Я расчесала волосы и вдела в уши серьги. Колье к этому платью было лишним, поэтому, отложив его в сторону, просто покрутилась перед зеркалом.
Интересно, как Таир отреагирует, когда увидит этот наряд?
Раздавшийся стук в дверь заставил замереть, но в следующий момент я громко произнесла:
— Войдите!
Дверь открылась, и на пороге появилась служанка.
— Госпожа, — произнесла она с коротким поклоном. — Господин ожидает вас в своих покоях.
— Что? — опешила я. — А-а-а, — протянула, бросая взгляд на Софи, которая всё это время сидела на подоконнике и увлечённо читала книгу.
— Юная госпожа будет ужинать отдельно от вас, — снова склонила голову служанка.
Значит, ужин на двоих? Это что же, свидание?
Моё сердце пропустило удар.
А что, если я себе просто всё напридумывала? И стоит ли принимать приглашение?
Опустив взгляд, я нахмурилась.
Ну почему я не могу просто плыть по течению? Зачем стараюсь усмотреть в действиях Таира то, чего, возможно, и нет?
— О Небеса! — Софи даже глаза к потолку закатила, словно она устала от моих ненужных метаний. — Идём!
Подойдя ко мне, девочка взяла меня за руку и просто повела из комнаты, а затем по коридору.
В первый момент я растерялась и порывалась спросить, куда мы идём, но, когда осознала, сердце учащённо забилось.
Не останавливаясь, Софи подошла к покоям своего отца и, даже не постучав, распахнула дверь.
— Приятного вечера! — сказала она и, подтолкнув меня внутрь, сама удалилась.
Вот мы и остались наедине.
Посреди комнаты находился столик, на котором в большой вазе стояли прекрасные цветы, а рядом горели свечи. У окна, сложив руки за спиной, стоял Таир.
Он медленно обернулся, одаривая меня красноречивым взглядом,