Надо было видеть, как изменилась в лице моя матушка, даже ложку чуть не выронила из рук. Жаль, быстро совладала с собой.
— Очень рада за вас, — ядовито произнесла мама и уткнулась в тарелку.
— Леди Ирэн, — вдруг обратилась к ней Алина. — У меня есть одна проблема. И я боюсь, что только такая утонченная женщина, как вы, сможет помочь мне в её решении.
Мама изогнула бровь, а я замер в ожидании дальнейшего развития событий.
— Вы не согласитесь помочь мне выбрать свадебное платье? Времени осталось мало, шить на заказ некогда…
— Как же тут не помочь. — Матушка поджала губы. — У тебя ведь совершенно нет вкуса, а мой сын в такой день должен выглядеть достойно.
— Тогда не будем откладывать. Сможем пойти в город сразу после завтрака? Заодно и Софи с нами прогуляется…
Дочка хлопнула в ладоши, мама лишь сдержанно кивнула…
А моя невеста, оказывается, ещё и хитра, как лисица!
27
Глава 27
Алина
Кажется, лучший способ найти общий язык с этой женщиной — это дать ей иллюзию власти. Возможно, я и ошибаюсь, но думаю, что она действительно выберет для меня лучшее платье, которое только можно представить. Хотя бы потому, что она отчётливо поняла, что назад для нас дороги нет, а это значит, я не могу опозорить своим нарядом её сына.
В лавку госпожи Кристал, как назвала её леди Ирэн, мы добрались достаточно быстро.
— Кристал, дорогая, — мягко протянула моя будущая свекровь, и они слегка обнялись.
— Какими судьбами? — спросила миловидная женщина лет пятидесяти пяти. Она была одета в строгое длинное платье фиолетового цвета, которое ей невероятно шло. Высокая причёска с несколькими седыми прядями и кольца на пальцах. Тонкие запястья женщины украшали браслеты, а на шее виднелся небольшой кулон в виде распустившегося бутона розы. Тонкая талия, прямая осанка… Всё это только подчёркивало её красоту и грацию.
— О, мой сын вот-вот женится, и только ты в силах нам помочь, — сказала госпожа Ирен, и в том, как она это произнесла, я всё же смогла уловить подвох.
Неужели я ошиблась, и матушка решила испортить нам свадьбу?
— Это невеста? — вопросительно приподняла бровь Кристал.
— Да, — коротко ответила моя будущая свекровь и тяжело вздохнула.
— Что ж, сделаю всё, что смогу, — кивнула Кристал, приглашая меня за ширму.
— Ба, — услышала я голосок Софи, — я и не знала, что ты у меня такая хорошая.
— Что? — опешила та.
— Принять папино решение и даже согласиться помочь с выбором наряда — это… Как там… — задумалась Софи. — А! Это стоит уважения, вот!
Было отчётливо видно, что она действительно в этот момент восхищалась своей бабушкой. И Ирэн не могла не заметить этого.
— В общем, это здорово, — закончила Софи свою речь, а потом удобно устроилась на небольшом диванчике и, схватив из вазочки конфетку, засунула её в рот.
Уже заходя за ширму, я бросила взгляд на леди Ирэн.
Такое чувство, что она сейчас была в полном замешательстве.
Что ж, может, хоть эти слова помогут ей смириться с выбором сына.
— Ирэн, чаю? — услышала я голос Кристал.
— Да, дорогая, — ответила та.
— Девочки! Два чая сюда, да побыстрее! — крикнула она в глубину помещения, а в этот момент одна из помощниц уже снимала с меня мерки.
Заставив скинуть платье, она крутила меня, измеряла, делала разные пометки в своём блокноте, а когда она измерила всё, что только возможно, удовлетворённо кивнула и убежала.
— Ну что ж, приступим, — за ширму зашла Кристал и с широкой улыбкой протянула мне первый наряд.
Это было длинное, в пол, белоснежное платье с пышной юбкой и рукавами-сеточкой.
Надев его, я улыбнулась своему отражению.
Наряд был очень красивым, и мне даже подумать было страшно, сколько он мог стоить.
Неуверенно переступив с ноги на ногу, я вышла из-за ширмы.
Софи открыла рот от удивления, а потом её губы растянулись в милой улыбке. Но вот леди Ирэн нахмурилась и отрицательно качнула головой.
Второе платье оказалось молочного цвета. Рукава-фонарики, юбка в пол и корсет. Красивое, но жутко неудобное.
Я вышла из примерочной. А леди Ирэн тут же махнула рукой, отправляя меня переодеваться.
Она браковала один наряд за другим, и я даже пожалела, что дала ей право выбора, но… Назад уже не отмотать, и теперь мне придётся следовать её указаниям.
Следующее платье оказалось очень необычным в сравнении с теми, что я уже видела и примеряла. Это же было чуть более строгое и в то же время откровенное. С волнистой юбкой в пол и длинным шлейфом. Жемчужный цвет буквально сиял в моих руках. А когда я надела его, заворожённо выдохнула, глядя на своё отражение в зеркале.
Квадратный вырез на груди, воротник стоечкой, приталенное, а от бедра с одной стороны до самого пола и дальше — объёмные цветы. Они тянулись, извиваясь по подолу и делая наряд не просто необычным, а совершенно невероятным! К нему прилагались длинные перчатки и небольшая тиара.
Уставившись в зеркало, не могла поверить, что девушка в отражении — это на самом деле именно я.
Медленно развернувшись, стараясь не наступить на лежащий у моих ног длинный шлейф, я покинула примерочную.
Софи устало болтала ножками, а леди Ирэн тянула в рот конфету. Но стоило ей заметить меня, как её глаза расширились и она эмоционально вздохнула, но вдруг…
— Кха. Кха-кха.
Неожиданно подавившись, она схватилась за горло.
Софи испуганно вскинулась, вокруг засуетились продавщицы, Ирэн попыталась воспользоваться магией, у неё даже пальцы на миг засветились, но ничего не вышло.
Я стояла и не знала, что делать. Паника захлестнула меня, и я не могла пошевелиться до тех пор, пока матушка моего дракона не начала краснеть и оседать…
Тогда сработал какой-то непонятный мне инстинкт, я бросилась к ней, со страха позабыв про надетое платье. Подскочив со спины, ухватила её, не позволив упасть и приложив руку, сжатую в кулак, придавила другой рукой. Толчок вверх, ещё один и ещё.
Леди Ирэн пыталась прокашляться, а я с силой нажимала, выдавливая застрявшую конфету.
И снова толчок-другой.
С громким “КХА” леденец выскочил изо рта и покатился по полу.
Меня саму трясло от пережитого страха, а Софи плакала навзрыд.
Отдышавшись, всё ещё чуть раскрасневшаяся