Ася наблюдала, как работает Свистушкина.
Допрос Геннадия Ивановича прошел без открытий. Пенсионер доложил четко и по делу. Все бы свидетели так излагали.
Потом явились спокойные «лоси» со взволнованными мамами.
Елена Борисовна неожиданно начала с благодарности родителям за находку велосипеда. Обстановка заметно разрядилась. Для фиксации показаний включили видеосъемку. Соблюдая процедуру, следователь разъяснила права. Необходимость говорить правду растолковала просто: «От вас зависит, смогут ли правоохранительные органы найти пропавшего человека».
Глаза мальчишек вспыхнули интересом, а их мам – тревогой.
«Лоси» из слова в слово повторили все, что накануне рассказали Асе. Елена Борисовна, заполняя протоколы, несколько раз переспрашивала, уточняла детали:
– А какого цвета спортивный костюм у бросившего велик?
– Красный, – сказал один из мальчиков и сконфузился, сообразив, что проговорился.
Свистушкина, не меняя интонации, не отрывая глаз от протокола, назвала по имени второго мальчика и уточнила:
– Вы подтверждаете, что у него костюм красного цвета?
– Да, верно, – нехотя выдавил «лось» покрупнее.
– Может, и кроссовки заметили?
Оба уверенно сказали, что белые.
Повернувшись к свидетелям, следователь, выдержав паузу, спросила:
– Это мужчина или женщина?
Отпираться было бессмысленно, выяснили и это. Свистушкина допечатала: «Велосипед бросил в кустах человек в красном спортивном костюме и белых кроссовках. Свидетели видели его со спины, поэтому внешность описать затруднились. Пол определили по голосу. Вероятно, он испугался крыс в кустах и взвизгнул. Из чего свидетели решили, что это женщина». Вопрос, что делали мальчики утром в парке, хоть и требовал уточнения, но остался на разбор родителям.
Ася пришла к важному умозаключению: верить нельзя никому, даже «лосям».
Совсем другое дело, когда есть свой дом. С того дня, как игуана зеленая обыкновенная покончила со статусом животины без определенного места жительства, их с Асей отношения потеплели до приятельских. Вечерние посиделки на ковре перед покоями Блюмы стали традицией. Ворожцова выпускала питомицу и делилась с ней событиями дня, находя в этом некоторое удовольствие.
– С одной стороны, ко мне начинают прислушиваться. Даже следователь. Понимаешь?
Блюма согласилась. Почувствовав отклик, Ася продолжила:
– С другой – давит огромная ответственность! Преступление раскрыть – не платформу бренда выстроить. И я все больше уверена, что это убийство! – Ася понизила голос. – Змея не просто так появляется. Программиста убила Соловьева.
36. Сила убеждения
Москва. Тридцатое августа 2023 года, среда
Ася настаивала: надо ехать к семье Лихоманова. Свистушкина, скорее для проформы, ерничала:
– Ну, давай, убеди меня, Ворожцова, что сие нам необходимо.
– Надо выяснить, знакома ли им Соловьева? Может, что-то их связывает? Например, он к ней в клуб на фитнес ходил? Мотив поищем. Узнаем, что за человек этот Лихоманов. Не верю я, что у него со всеми «все ровно». Вы встречали скромных звезд? А он второй человек в компании, лучший в профессии.
– Пока Саринян решение не принял, мы одобрения не получим, – парировала Свистушкина.
– А что нам мешает в рамках дела Соловьевой поговорить? Данные места проживания нам известны, телефоны тоже. Елена Борисовна, давайте потихоньку это сделаем? Или у вас есть более интересные предложения? – провоцировала Ворожцова следователя.
После пропажи Сергея Михайловича Лихоманова его родители настояли, чтобы семья сына жила с ними и в будни. Когда Ася и Свистушкина приехали, в доме находились только Соня Лихоманова с сыном Арсением. Лихомановы-старшие обещали прибыть в течение получаса. Мальчик спал в обнимку с котом прямо на полу, поэтому «гостей» пригласили на кухню.
Соня, статная нервная женщина, не была расположена к разговору и не скрывала неудовольствия.
– Меня зовут Ася, я психолог, а это следователь – Елена Борисовна.
– Чему обязана? На вопросы следователя я уже отвечала. Что еще вам от меня надо?
– Соня, мы долго не задержим. Скажите, какие отношения у вас с Сергеем?
– Нормальные отношения, как у всех.
– Гении обычно невыносимы, – Ася искала болевую точку.
– Гений… – усмехнулась молодая женщина.
Ася почувствовала напряжение, но оно возникло не в том месте, где ожидалось.
– А что, слухи о его уникальности сильно преувеличены? Король голый?
– Сергею просто повезло оказаться в нужное время в правильном месте.
Асе почудилась в этом заявлении не зависть, а горечь.
– Соня, я не поняла, так он профессионал или нет? – не отставала Ворожцова.
– Конечно, профессиональный программист, крепкий специалист, но не гений, хотя ему хочется в это верить.
– Соня, а вы кем трудитесь? – подключилась Свистушкина.
– Я в декрете, а вообще работаю в страховой медицинской компании.
– Тогда как вы судите об уровне профессионализма супруга?
– Сергей – «заложник собственных амбиций». Так считал мой отец. Муж у него учился и защищался.
– Можно поговорить с вашим отцом? – Елена Борисовна полезла в сумку за ручкой и блокнотом.
– Он умер два года назад.
– Простите, соболезную, – извинилась Свистушкина.
– Соня, я вернусь к отношениям. Вы хорошо ладите? – Ася не отступала.
– Сергей очень щепетильный, он любит порядок, расписание. Мне не всегда удается соответствовать таким требованиям. Особенно с появлением Арсения.
– Почему не наймете няню? – удивилась Ворожцова.
– Сергей считает это баловством.
– И правильно делает, – раздался низкий мужской голос.
Соня передернула плечами, словно от озноба.
Проигнорировав приветствие, Лихоманов-старший громко отодвинул стул.
В комнате заплакал Арсений, и Соня поспешила к сыну.
– Леля, ты слышала? Вместо того чтобы искать Сережу, они предпочитают рыться в грязном белье, – не глядя на вошедшую в кухню жену, высказался Лихоманов-старший.
– Не было бы грязного белья, не в чем было бы копаться, – в голосе следователя послышались металлические нотки. – Представьтесь для начала.
– Лихоманов Михаил Лаврентьевич, доктор наук, профессор и заведующий кафедрой университета, а это моя супруга Ольга Кирилловна – доктор наук, заведующая лабораторией того же вуза. А вы кто будете?
– Старший следователь межведомственного экспериментального Отдела странных случаев, капитан Елена Борисовна Свистушкина.
– Психолог Ася Савельевна Ворожцова.
– Я не пойму, здесь вам что надо?
– Михаил Лаврентьевич, в тот же день в парке, в котором бегал ваш сын, пропал еще один человек. Наш отдел занимается его розыском.
– Но Сережа пропал не в парке, – удивилась мать Лихоманова.
– Он там точно был, – парировала Ася. – Ольга Кирилловна, опишите Сергея.
– Леля, не они ведут дело сына, не о чем разговаривать! – мужчина всем видом выражал пренебрежение.
– Миша, если это хоть как-то поможет Сереже, я готова говорить со всеми.
Ольга Кирилловна подавила всплеск эмоций и начала рассказывать:
– Он очень способный мальчик. Школу окончил с медалью, вуз – с красным дипломом. Мы, конечно, мечтали, что Сергей займется нашей отраслью науки, но сын выбрал модное направление, добился определенных успехов, защитил диссертацию. Женился на Соне, родился Арсений. Сереже предложили хорошую должность в