- Тысяча двести.
Секретарь усмехнулся уже явно. Ему нравилось представление?
- Полторы.
- Идет. По рукам, - Стефан подмигнул Руперту, отчего тот даже отползти попытался. - Берем его.
И достал деньги.
* * *
Руперт шел за нами до ворот.
И чем дальше, тем менее уверенно.
Его выставили, как есть, без вещей и денег. Просто сказали, что может идти.
Он шел за нами… Держась за челюсть и разбитую губу, которая уже заметно распухла. Впрочем, таким, как Руперт, в которых тоже есть магия, нечего бояться, к вечеру уже все пройдет. Потерпит. Переживет как-нибудь.
И все же в какой-то момент мне даже захотелось его пожалеть.
Особенно, когда он спросил осторожно.
- А мы ведь назад пойдем морем?
Стефан обернулся, ухмыльнулся довольно. Удивленно вскинул бровь.
- Мы – да, а как ты – я не знаю.
- Вы бросите меня здесь? – поразился Руперт. – Зачем тогда было выкупать?
- Тебе не нужна была свобода? – спросил Стефан, глядя на него сверху вниз. – Можешь вернуться обратно к князю.
- Мне нужны деньги на обратную дорогу!
- Сходи к ростовщикам, - сказал Стефан. – Кто-то да даст тебе ссуду под твой титул. Постарайся убедить, что ты обязательно вернешь все. Большой мальчик, реши это как-нибудь сам.
- Но у вас остались деньги! Вы должны были привезти две тысячи, а заплатили полторы.
- Да. Но это деньги Фанни, - сказал Стефаан. - Уверен, она найдет им лучшее применение.
- Ее деньги? Две тысячи! Да ну…
И так пренебрежительно скривился, что мне самой захотелось врезать ему по зубам.
- Тысячу дал Парсон, - сказала я. – Тысяча была моей. Так вот, со своей мы сбили цену.
- Парсон?
- Никто больше не захотел, - я улыбнулась, видя почти смятение в его глазах. – Я считаю, что и так сделала достаточно, приехав сюда. Я выкупила твою жизнь. Больше, я считаю, ничего тебе не должна.
Стефан полез в карман, достал немного медяков.
- Возьми, - щедро сказал он. – Купи себе пирожок на вечер. А дальше – как знаешь. У тебя отличная семья и отличные друзья. Мне даже сложно представить, что надо делать, чтобы к тебе относились так. Но не мне судить. Думаю, заслужил. И – удачи!
Ссыпал медяки в руку, Руперт принял растерянно.
Потом хлопнул Руперта по плечу.
- Идем, Фанни. Я тут знаю одно хорошее место, где можно пообедать. Любишь морских гребешков? И вино у них всегда хорошее.
Взял меня под руку.
Руперт так и остался стоять.
* * *
Только вечером в тишине я, наконец, осознала, что все закончилось.
На самом деле закончилось, перевернулась страница. Теперь все будет иначе.
Я лежала у Стефана на плече, обнимая его, слушая о том, как мы поедем домой, где можно погулять по городу, он был тут много раз… разные истории. Так хорошо. Уголек свернулся у него в ногах и довольно тарахтел, изредка поглядывая на меня одним глазом.
Почему-то вдруг представилось, как вот так же рядом или прямо на нем – лежат дети, ползают по нему, дергают за волосы, кусают за руку, как котята, им бы все играть. Стефан рассказывает им сказки… так же – тихим низким голосом. Где-то потрескивает камин…
Еще недавно и представить не могла, что такое возможно.
Оборотни действительно очень верны своей семье, что бы ни случилось. Семья для них – все. Я теперь с ним тоже. И я постараюсь быть хорошей женой. То, что он будет хорошим мужем – даже не сомневаюсь.
Судьба свела нас.