— Ни за что больше замуж выходить не буду, — буркнула я. — Эта свадьба из меня все соки выжала. В прямом смысле этого слова, — указала на затянутый корсет.
— Вряд ли мой брат позволит тебе ещё раз замуж выходить. Разве что опять за себя, — усмехнулась Ксю.
— Не раньше, чем я съем его мозги чайной ложечкой.
— Вы снова поссорились?
— Разногласия насчёт приглашённых гостей.
— Что, он пригласил всех своих бывших? — рассмеялась Юдина. Но я сурово посмотрела на неё, и улыбка исчезла с её лица. — Шутишь? Он позвал Скаржинскую?
— Бинго.
Когда Рос сказал, что отправил пригласительное своей бывшей псевдоневесте у меня искры из глаз полетели. Я ещё не забыла, как он целовал её на их помолвке и трепетно одевал кольцо на безымянный палец. И даже тот факт, что это было специально разыгранное шоу для Игоря Сергеевича меня не утешало. Видеть её на нашей свадьбе не было ни малейшего желания.
— Ну, он и дурак, — заключила Ксю. Полностью была с ней согласна. — Но тем не менее, женится он на тебе, и на руках носит тебя, а не её. Так что, расслабься, Милка. Сегодня твой день.
Юдина крепко обняла меня.
В комнату постучали, и я испугалась, что это Рос, ведь жениху нельзя видеть невесту до свадьбы. Но это была мама. Впервые со смерти папы она надела платье. Нежного пудрового оттенка, длинное и летящее. Сейчас она снова стала такой, какой была до трагедии. В глазах блеск, на губах улыбка, а плечи расправлены и свободны. И хотя она до сих пор очень скучала по папе, я знала, она живёт дальше, а не хоронит себя заживо в горе.
— Милаша, — разглядывала меня со счастливой улыбкой и глазами, полными слёз. Ну вот, сейчас и я расплачусь.
— Мама. — Она подошла ко мне и взяла за руку.
— Вот бы папа видел тебя сейчас.
К горлу подступил ком. Сколько раз я представляла себе, как папа ведёт меня к будущему мужу, как передаёт мою руку ему, как украдкой утирает слёзы, чтобы я не заметила. Но сегодня рядом только мама.
— Он видит. — Отчего-то я была в этом уверена. Подобно «великим королям прошлого, что смотрят на своих потомков со звёзд», мой отец точно так же наблюдает с небес, приглядывая за мамой и мной.
— Так, дамы, плакать будем чуть позже и только от счастья. — Ксю взяла инициативу в свои руки, иначе мы бы тут до вечера проревели. — А сейчас нас ждут. Милке пора выходить замуж.
Мандраж появился из ниоткуда. Корсет давил на рёбра, неудобные туфли натирали ноги. И чем я думала, когда покупала их? Знала же, что на шпильках не умею ходить. Длинная фата то и дело оттягивала голову назад, тяжёлым шлейфом струясь за спиной. Чёлка лезла в глаза. Почему я отказалась её хоть немного подравнять, когда мне сегодня предлагали на укладке? Букет вдруг стал тяжёлым, ноги отказывались идти. Это та самая предсвадебная лихорадка, про которую все твердят? Отстой!
Давай, Мила, дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Мы сознательно выбрали выездную регистрацию, отказавшись от привычной церемонии в ЗАГСе. Для проведения свадьбы выбрали парк «У семи холмов». Ради такого Рос арендовал всю территорию, чтобы никакие туристы не мешали нам. И всё бы ничего, но сама церемония проходила на одном из холмов. На самом высоком, естественно. Угадайте, чья была идея? Правильно, моя. Я вдруг решила, что пора побороть свои страхи и взглянуть им в глаза, и лучшего способа, чем выйти замуж на высоте нескольких десятков метров я не нашла. Дура!
Домик, в котором проходило моё утро невесты, находился у подножия, и теперь мне предстояло взбираться на эту чёртову гору. Назвать её холмом у меня язык не поворачивался, для меня это грёбаная высоченная гора! На шпильках и в длинном платье с утягивающим корсетом. Максимально непрактично, но ещё вчера эта затея казалась мне потрясающей. Дважды дура!
Рос отговаривал меня, предлагал вариант на берегу реки, в другом парке, да просто арендовать базу отдыха в лесу, в конце концов. Но храброй Снежинке приспичило выходить замуж в экстремальных условиях. Дура в кубе!
— Милка, ты в порядке? — обеспокоено спросила Ксю, когда мы преодолели где-то половину пути по этому несчастному склону. Я уже слышала звуки музыки, доносящиеся сверху.
— Практически, — соврала я. Не могу же я дать заднюю на собственной свадьбе только из-за страха высоты.
— Уверена? — Юдина сжала мою руку. Рядом мама сжала вторую.
— Милаша, давай перенесём церемонию сюда, вниз. Здесь тоже всё очень красиво. Уверена, организаторы поймут и сделают всё очень быстро.
— Всё в порядке, я дойду, — улыбнулась я. Казаться людям слабой меня всегда раздражало. И сегодня я должна была перестать казаться слабой в первую очередь самой себе.
Мы продолжили восхождение. С каждым шагом ветер становился ощутимее, музыка громче, распорядитель в микрофон толкала какую-то речь. Все ждали моего появления. Но я сосредоточилась лишь на том, что меня ждалон.
Шесть лет назад, провожая Роса в армию, я была уверена, что наша любовь перенесёт расстояние, что это будет единственной проблемой. Оказалось, проблема была вовсе не в этом, а в его отце, который решил, что он властен распоряжаться жизнью собственного сына, как ему заблагорассудиться.
Спустя пять лет мы встретились, обозлённые друг на друга, но не забывшие. Бывшие влюблённые, разлученные обманом и предательством. Даже правда не смогла сгладить острые углы наших чувств. Страх, эгоизм и упрямство вновь разлучили нас. Но теперь я уверенно смотрела страхам в лицо, и они отступали, ведь я больше не боялась.
Шаг.
Дыхание выровнялось, ноги сами понесли меня вверх.
Ещё шаг.
Плечи расправились, руки перестали дрожать.
И ещё шаг.
На холме возвышалась белая арка, украшенная цветами, а рядом стоял тот, кто навсегда проник в моё сердце.
— Встречаем прекрасную невесту — Милану, — объявила распорядитель под звуки марша Мендельсона. Ксю подмигнула и упорхнула в сторону, занимать место в первых рядах. А мама подхватила меня под локоть и повела к Росу.
Ветер развевал легкую фату, тяжесть которой я больше не чувствовала. Солнце играло с бликами моих волос. Воздушное платье струилось вслед за моими