– Настоящая красота, правда? – слышу рядом голос мамы. Она обнимает меня за плечи и целует в лоб. – Просто прекрасно. – Единственное, на что я способна, – смотреть по сторонам. Все стены покрыты белой вуалью. В середине стоит мягкая белая кушетка, рядом с которой на белых подставках установлены две огромные белые композиции из цветов. Еще две – на полу по обе стороны от дивана, а рядом стеклянные вазы с водой и плавающими свечами.
– Никогда еще не видела такой роскошной комнаты, – подтверждаю я, рассматривая результаты их труда.
– Доброе утро, – слышу я и вижу, как к нам присоединяется Шейла. – С днем свадьбы, – говорит она, улыбаясь, и я отвечаю тем же. – Эта комната – она оглядывается, – настоящее произведение искусства. – Затем подходит и обнимает меня. – Я так рада за тебя.
– Спасибо, – отвечаю я. Она отпускает меня, а я перевожу взгляд за нее и вижу, что приехали визажисты и парикмахер.
– Итак, народ, – начинает Кларабелла. – Никакой еды в белой комнате. – Затем смотрит на меня. – Пойдем, посмотришь, как мы все устроили в гостиной.
Мы с ней проходим в соседнюю комнату, и там я вижу длинный белый стол с висящими перед ним зеркалами и четыре белых стула.
– Иди переоденься. – Она указывает на ванную. – Все должны быть в халатах. – Никому ничего не говорю, просто киваю и иду в ванную, а когда беру в руки белый шелковый халат, мне хочется разорвать его пополам. Вместо этого надеваю халат, сую ноги в белые атласные тапочки и выхожу.
Вижу, как Пресли разговаривает с фотографом.
– Никаких фотографий, пока ее не накрасят. – Она смотрит на меня, а я оглядываюсь и вижу, как одетая в персиковый халат Шейла подходит ко мне.
– Ты нервничаешь? – спрашивает она, прижимая ладонь к животу. – Даже представить не могу, как сама буду нервничать в такой ситуации.
– Да, есть немного, – признаюсь я, прижимая руки к животу. – Но я выхожу замуж за любимого человека, так что в состоянии пережить этот мандраж. – Она отвечает широкой улыбкой, в ее глазах слезы.
– Никогда не думала об этом с такой точки зрения. – Она наклоняется и обнимает меня. – Спасибо, что позволила стать частью особенного для тебя дня и так радушно приняла меня.
– Раз Ас любит тебя, – я сглатываю комок в горле, – значит, ты замечательный человек.
– Ну что, можно начинать? – Кларабелла хлопает в ладоши. – Мы отстаем от графика на три минуты. – Она смотрит на меня. – Садись в кресло.
Подхожу к креслу, снимаю очки и смотрю на своего визажиста.
– Тяжелая выдалась ночь, – говорю я, наконец-то взглянув на себя в зеркало. Глаза настолько опухли, что странно, как я вообще способна разомкнуть веки, а нос краснее, чем у олененка Рудольфа. – Черт, – смеюсь я. – Больше никаких слез, обещаю.
– Не переживайте, я видела случаи и похуже, – врет она, а потом идет за охлаждающей маской для глаз. – Маска должна помочь, только больше не плачьте.
– Договорились, – заверяю ее, улыбаясь. – Я ведь выхожу замуж. – Но в уголках глаз опять скапливается влага.
Пока мне делают прическу, подходит Пресли, у нее на голове бигуди.
– Это тебе. – Она вручает мне «Мимозу». – Как дела?
Мне хочется ответить: как будто весь мой мир перевернулся, однако вместо этого произношу:
– Ну, я выхожу замуж. – Улыбаюсь ей, а она просто кивает мне.
Одним глотком осушаю коктейль, тогда Мэллори подходит, протягивает мне еще один и подмигивает. Я снова улыбаюсь, и мне кажется, у меня скоро треснет лицо от этих улыбок. Маску снимают, отек спал. К тому времени, как с моим макияжем закончено, припухлости практически не видно.
– Как держишься? – Кларабелла смотрит на меня, закалывая волосы.
– Справляюсь как могу, – отвечаю я, беру бутылку воды и делаю глоток.
– Ну, если это тебя как-то утешит. – Кларабелла смотрит на меня и тоже смахивает слезы. – Ты выглядишь сногсшибательно.
Быстро моргаю и обмахиваю лицо.
– Перестаньте доводить невесту до слез! – кричит на нее визажист. Поворачиваю голову и смеюсь, а когда вижу Шейлу, мы обмениваемся улыбками.
– Итак, внимание, время одеваться, – сообщает Пресли.
Смотрю на себя в зеркало; именно так я и представляла себя в день собственной свадьбы. С одной стороны волосы убраны назад и заколоты гребнем с камнями, а с другой завиты. Голубые глаза подчеркнуты тенями, и я прижимаю руку к животу, потому что бабочки начинают порхать быстрее.
– Какая же ты красавица, – говорит сидящая рядом мама, и я вижу, как она вытирает уголки глаз.
– Мама, – ругает ее Кларабелла. – Если я увижу на ее лице хоть одну слезинку…
– Не могла бы ты замолчать, – шипит на нее мама. – И не указывай мне, что делать. – Потом поворачивается и смотрит на меня. – Мне не очень нравится эта новая Кларабелла. Я могу так обращаться только с одним человеком, и это ты.
Впервые со вчерашнего вечера я запрокидываю голову и смеюсь.
– Не переживай, завтра она снова станет той беззаботной Кларабеллой, которую мы все знаем и любим.
– Совсем не хочется прерывать момент, – говорит Мэллори. – Но вы, девочки, отстаете от графика на пять минут.
Киваю, и вокруг начинается работа. Меня ставят то там, то здесь, делают снимки. Я улыбаюсь и чувствую, будто нахожусь вне тела. Все происходит как в тумане, все, кроме одного.
Надеваю платье и, глядя на себя в зеркало, жду, пока запорхают бабочки, но ничего не происходит. Шаг за шагом я делаю все, что нужно. Войдя на площадку, вижу ожидающего меня Трэвиса.
Заходит моя мама, за ней Шейла.
– Уверена насчет этого? – спрашивает Трэвис, и я поднимаю на него взгляд.
– Еще не поздно передумать, – говорит Кларабелла, быстро моргая в попытке прогнать слезы.
– Мы примем любое твое решение, – подтверждает Пресли, и в ее глазах блестят слезы. – Просто хочу, чтобы ты была уверена.
– Не знаю, правильно поступаю или нет, – признаюсь я, ком в горле увеличивается. – Но я уверена в своем решении. – Киваю, пытаясь взять себя в руки. – Вы готовы?
Они переглядываются, а затем смотрят на меня и улыбаются.
– Всегда готовы.
Глава 6
Шелби
Мои сестры встают в линию позади Шейлы и смотрят на меня, беззвучно спрашивая, планирую ли я продолжать. Молча киваю им, и они поворачиваются. Шейла заходит первой, и белый букет в моих руках начинает дрожать. Внезапно мне кажется, что лиф платья все туже стягивает ребра. Смотрю на платье принцессы, которое надела меньше часа назад. О таком наряде мечтает каждая