Похороны знатных людей, а тем более фараонов, превращались в торжественные процессии. Особую роль играли плакальщицы, которые громко оплакивали покойного и посыпали головы песком и пеплом. За гробом несли все необходимое для будущей жизни: от пищи и посуды до драгоценностей и настольных игр. Одним из ключевых ритуалов было отверзание уст и очей – обряд, позволявший душе Ка есть, пить и говорить в загробном мире. Для этого мумию окуривали, а затем под чтение заклинаний прикасались к ее губам и глазам специальными инструментами. После завершения обряда в гробницу вносили жертвенную пищу, предназначенную и для умершего, и для жрецов, проводивших церемонию.
Египтяне верили, что души умерших могут возвращаться в мир живых и вмешиваться в дела родных, поэтому стремились поддерживать с ними хорошие отношения. В гробницы приносили не только жертвы, но и письма к умершим: в них просили помощи в земных делах или требовали прекратить враждебные действия, угрожая лишить душу подношений.
Культ почитания умерших способствовал развитию целой системы заупокойных обрядов. В крупных городах возникали обширные некрополи с храмами, загонами для жертвенных животных, жреческими школами, лавками ритуальной утвари и жилищами служителей культа. Крупнейший из них располагался на западном берегу Нила в Фивах (нынешний Луксор). Великая река символически делила миры живых и мертвых: восточный берег был «стороной жизни», западный – «стороной смерти», где и строили усыпальницы.
Разумеется, персональные гробницы могли себе позволить только состоятельные люди. Археологам известны массовые захоронения простых жителей. Так, в Асуане было обнаружено около тридцати гробниц, где нашли последний приют целые семьи; более трети останков принадлежали детям. В том же месте были найдены амфоры, другие сосуды и столики для подношений. Исследователи предполагают, что эти люди стали жертвами эпидемии.
В Луксоре обнаружен крупный подземный комплекс длиной около шестидесяти метров, который, по одной из версий, служил братской могилой. В нем находились мужские останки со следами травм, обмотанные бинтами в большой спешке. Некоторые египтологи считают, что это жертвы массовых беспорядков времен Старого царства, однако окончательного подтверждения эта гипотеза пока не получила.
Как гласят предания, путь к полям Иалу был полон опасностей. Чтобы помочь пройти его успешно, существовал целый пласт заупокойной литературы. Самые ранние из известных текстов были обнаружены на стенах внутренних помещений пирамид в Саккаре, построенных около 2350–2175 годов до нашей эры, во времена V и VI династий. Эти надписи получили название «Тексты пирамид». В них содержатся религиозные гимны, описания ритуалов погребения и восхождения фараона к богам. В представлениях того времени загробный мир находился на небе, и вечная жизнь была уделом только правителя.
В Первом переходном периоде (около 2150–2050 годов до нашей эры) и в эпоху Среднего царства появились «Тексты саркофагов». Многие из них повторяли «Тексты пирамид», но содержали и новые материалы – описания повседневных потребностей умершего, а также повествования о Дуате с перечислением опасностей и заклинаний, помогающих их преодолеть. В них подчеркивалась важность праведного поведения, которое вело к блаженству на полях Иалу.
Во Втором переходном периоде (около 1700–1550 годов до нашей эры) и в Новом царстве появились два произведения, оказавшие значительное влияние на религиозную жизнь Египта: «Книга мертвых» и «Амдуат» («О том, что в Дуате»). Первая представляла собой сборник свитков с заклинаниями и инструкциями для умершего: как пройти через Дуат, избежать опасностей и предстать на суде Осириса. «Амдуат» описывал ночное путешествие солнца-Ра по подземному миру и встречающихся ему существ. Его тексты наносились на амулеты, саркофаги и стены гробниц.
Неизвестный автор. Виньетка из папируса Анхефенхонсу. 1077–943 гг. до н. э. Британский музей. Лондон, Великобритания
В птолемеевскую эпоху (305–30 годы до нашей эры) появились поздние заупокойные книги – «Книга дыхания» и «Книга перемещения вечности». Первая существовала в двух версиях, приписываемых Исиде и Тоту, и представляла собой обширный сборник заупокойных текстов, включавший переработанные фрагменты «Книги мертвых» и более ранних произведений, а также заклинания, произносимые жрецами. Вторая состояла в основном из гимнов и ритуальных формул, направленных на воскрешение умершего.
Заупокойный культ в Египте оказался чрезвычайно устойчивым. Он продолжал существовать еще несколько веков в эпоху христианства, пока постепенно не утратились сами приемы мумификации. Верность этим традициям объяснялась не только их древностью, но и глубоко укорененным, уникальным представлением о том, что вечная жизнь напрямую зависит от сохранности земной, телесной оболочки.
Пирамиды, неподвластные времени
Одним из семи чудес света по праву считаются пирамиды IV династии в Гизе. По сей день их тайны до конца не разгаданы, и вопросы остаются во множестве…
Считается, что первой из каменных пирамид стала пирамида Джосера, воздвигнутая архитектором Имхотепом в середине III тысячелетия до нашей эры, во времена перехода от каменного века к бронзовому. Какими инструментами пользовались строители? Могли ли они вырубать гранитные глыбы каменными, а затем бронзовыми орудиями? И как волокли тяжелые каменные блоки на десятки километров, чтобы потом поднять их на высоту почти 147 метров: ведь незавершенный обелиск в Асуане весит около 1200 тонн, притом что каждый из более 2 миллионов блоков пирамиды Хеопса весит в среднем 2,5 тонны? Перевозили их по Нилу на баржах из кедра и папируса? Проводили сложнейшие расчеты без чертежей и вычислительных приборов? А вдобавок высекли из цельной скалы фигуру Большого сфинкса, не предназначавшуюся для захоронения фараона.
Фараоны, разумеется, хотели обеспечить себе комфортную загробную жизнь, но зачем некоторые, как, например, основатель IV династии Снофру, возводили себе по нескольку пирамид? Неужели предполагали, что в вечности захочется перебраться из одной усыпальницы в другую?
Пирамида Джосера. Мемфис, Египет
Пирамиды Египта поражают идеальными формами, масштабами, строгой ориентацией по сторонам света и невероятной для своего времени инженерной точностью. Недаром в древности говорили: «Все боится времени, а время боится пирамид». Построенные инженерными гениями, они веками хранили тела фараонов, их богатства и тайны.
Еще до пирамиды Джосера египтяне хоронили правителей в мастабах – массивных прямоугольных сооружениях с подземными камерами, которых могло быть несколько. Надземная часть включала храм и отдельное помещение – сердаб – со статуей усопшего на случай повреждения мумии. В погребальную камеру вела вертикальная шахта глубиной от трех до тридцати метров. Когда фараоны перешли к строительству пирамид, мастабы стали местом упокоения знатных вельмож.
Переход к строительству хорошо знакомых нам гладкостенных пирамид начался в III династии (около 2686–2613 года до нашей эры) со ступенчатых форм, самой известной из которых остается пирамида Джосера. При IV династии мастера