Всё это смешалось и шло своим чередом, пока я наконец с частью своего флота не достиг той самой начальной отметки, откуда всё когда-то и началось. Один из ближайших приграничных миров. На него я и решил опуститься вместе со своей командой, чтобы посмотреть, что здесь происходит на самом деле. Остальную же часть флота отправил дальше замыкать «кольцо».
Моим ученикам, Яне и Ольге сама мысль о высадке не понравилась.
От постоянных боёв все устали. И это было видно невооружённым взглядом.
Но я как их учитель обязан показать им не только бой, не только кровь, техники и сражения. Я должен показать то, ради чего всё это вообще затевалось, чтобы они поняли, что всё не было напрасно.
Когда наш шаттл опустился с краю космопорта, потому что основные площадки были заняты крупными транспортниками, я молча приказал всем следовать за мной и направился к трапу.
Когда мы подошли и створка открылась, ученики сперва с обычной усталой настороженностью посмотрели вперёд, а потом в их взглядах что-то изменилось…
По космопорту двигалась огромная, живая, шумная волна людей.
Худые, больные, покалеченные, избитые и с синяками…
В основном женщины, девушки и дети. Мужчины тоже были, но их было куда меньше. Кто-то плакал. Кто-то смеялся сквозь слёзы. Кто-то прижимал к себе ребёнка так, будто боялся отпустить хотя бы на секунду. Кто-то шёл почти без сил, но всё равно шёл вперёд, поддерживаемый другими — к огромным транспортным шаттлам, в которые их сейчас грузили.
Крики, плач, благодарности… Суета, объятия, дрожащие плечи… И при всём этом — радость с неверием вперемешку в воздухе и на лицах.
* * *
Космос. Корабль Асизаэль Сарнойл:
Девушка сидела в своём капитанском кресле, внимательно рассматривая движение кораблей Ордена. Когда она увидела, что они меняют направление, Асизаэль чуть улыбнулась и произнесла:
— Ты не уйдёшь от меня… Я иду за тобой.
Глава 21
На поиски пути домой
От автора: сильно устал, поэтому глава меньше обычного. Завтра будет нормальной.
* * *
Хмурый, взгляд которого всё-таки немного дрогнул, всё же по своей привычке нахмурился. А затем резко развернулся и пошёл обратно к шаттлу. Атака, ученица с короткими волосами, с некоторым непониманием окинув всё происходящее, в итоге тоже пошла обратно внутрь.
И лишь Ярая — ученица с длинными волосами — ещё пару секунд задумчиво смотрела на толпу. На её лице не было отстранённости. Скорее, лёгкое смятение, с которым она пока не знала, что делать. Затем девушка тоже развернулась вслед за хмурым, но после повернулась ко мне, склонилась и тихо произнесла:
— Спасибо, учитель. Я… Поняла, что вы хотели нам показать. И… Прошу, простите их.
— Ничего страшного, — спокойно ответил я. — Когда-нибудь поймут. Хотя я надеюсь, что им не придётся понимать это слишком глубоко.
Ярая чуть замялась, отвела взгляд в сторону, печально кивнула и снова поклонилась. После этого молча пошла к шаттлу.
Я проводил их троих взглядом, а затем вновь посмотрел на идущую толпу.
Я прекрасно понимаю, что именно девушка имела ввиду своими словами словами.
Мир устроен так, что у большинства людей просто нет сил на чужие проблемы. И в целом понятно почему. Со своими бы разобраться. Поэтому реакция хмурого, Яраи и Атаки не стала для меня чем-то необычным. Тем более они — дети аристократов. С самого детства привыкли к тому, что низы общества — это просто низы общества, и не более. Что где-то там всегда кто-то страдает, умирает и теряет, а мир при этом продолжает жить дальше.
Даже для той же Клариссы всё это спасение — не более чем задание Ордена. Да, важное. Да, нужное. Но всё же именно задание и ничего большего.
И я, и она прекрасно понимаем, что своими действиями мы сделали не более, чем подняли лёгкую рябь на поверхности целого моря. Не шторм и не волну, меняющую берега, лишь всплеск. Небольшой, быстро гаснущий на фоне общей черноты космоса.
Однако… Даже этот всплеск стал для кого-то спасением.
Яна, встав рядом, мягко взяла меня за руку.
— Куда мы теперь? — тихо спросила она.
Я поднял взгляд вверх, в небо, смотря выше, на холодный космос.
— Так как дела здесь закончены, и сейчас мы больше не можем ничего сделать… Мы отправляемся домой. На Землю.
Ольга, стоявшая чуть в стороне, хмыкнула, развернулась и тоже пошла к шаттлу.
Мы с Яной также не стали задерживаться и направились внутрь. Спустя пару минут летательный аппарат уже вновь взмыл в воздух.
Сразу после этого мы легли на нужный курс и направились на встречу с Клариссой.
К тому моменту, как мы соединились с её флотом, Орден уже прошёлся огнём и мечом по всем пиратским планетам этого сектора. Где-то ещё дымились орбитальные обломки, где-то в стороне на тактических картах всё ещё мерцали очаги сопротивления, но в целом картина была понятной — зачистка завершалась.
Мы переместились с выделенного корабля на её флагман и сейчас сидели в капитанской общей каюте. Я Яна и Ольна. Учеников здесь не было.
Я задумчиво разглядывал карту созвездий, выбирая необходимый самый маршрут на коммуникаторе. Яна просто сидела рядом и молча наблюдала за мной. Ольга попивала сок и тоже смотрела на карту, хотя по её виду было ясно, что мысли у неё сейчас далеко не только о маршрутах.
Кларисса, до этого участвовавшая в каком-то своём совещании, появилась в каюте после телепортации. Она окинула нас взглядом всех троих и сфокусировалась на мне.
Я видел, что она на меня смотрит, но никак на это не реагировал.
— Я так понимаю, — заговорила девушка тихо, чуть поджав губы, — в ближайшее время наши дороги вновь разойдутся?
Моя рука замерла перед картой. Я медленно опустил её вниз, посмотрел на Клариссу и только после этого кивнул.
— Нам нужно на Землю, и как можно быстрее. Мы и так уже слишком долго здесь задержались.
Кларисса, услышав это, тоже кивнула. На её лице не появилось ни досады, ни печали. Только привычная собранность.
— Надеюсь, что очень скоро ты всё-таки выведешь свой Род в космос, и я наконец познакомлюсь с ним лично, — она всё же улыбнулась.
— Обязательно, — ответил я, вновь переводя взгляд на карту.
— Ты уже придумал, как будете быстро добираться до нужной тебе планеты? — спросила она.
Вместо прямого ответа я приблизил нужный мне участок карты и указал на определённую систему.
— Скажи,