Очередной уход от ответа. Но это был не самый подходящий момент для таких личных тем, да и Адам не ожидал от Билли честного признания. Все же они знакомы не настолько хорошо, чтобы вываливать друг на друга свое прошлое и обсуждать полученные травмы.
– Отлично, – кивнул Миддлтон. – Значит, ты готова вести допрос Джоша.
– Ты серьезно? – охнула Билли.
– Абсолютно.
– Доверишь мне такое важное дело?
– Ты начала эту оперу – тебе и дирижировать оркестром. К тому же вы с Джошем успели найти общий язык. Уверен, ты справишься с этой задачей в два раза быстрее и в три раза изящнее меня.
С такими аргументами было сложно спорить.
Недоверчиво посмотрев на Адама, Билли приценилась к его словам, тону и взгляду, но, кажется, он говорил абсолютно серьезно. С ума сойти.
– Договорились, – шепнула Билли с довольной улыбкой. – Только есть одно небольшое «но»: мы не будем проводить допрос. Здесь тебе не офис, и это не одна из тех чудесных уютных допросных комнат. Мы, мой дорогой Ватсон, проведем дружескую беседу.
«Ватсон?» – почти оскорбился Адам, но возмущаться или спорить не стал: Билли уже успела разогнаться и теперь неслась на полной скорости в сторону назревающей «дружеской беседы» с Джошем. Или это он шел к ним в руки – с подносом еды и напитками.
– Смотри и учись, – прошептала Билли на ухо Адаму и повернулась к парню за стойкой.
– Ну как вы тут, ребят? Все окей? – поинтересовался он, выставляя перед ними двойную порцию картошки, несколько соусов и две банки колы без сахара. – Может, еще что-нибудь хотите?
– Нет, спасибо, все супер, – улыбнулась Билли. – Адам как раз говорил мне, в каком он восторге от этого места. – Немного подумав, она положила руку на плечо Миддлтона, пытаясь изобразить мягкий, заботливый жест. – Да… милый?
– Да, дорогая, – отозвался Адам.
Билли обвела помещение взглядом и грустно вздохнула.
– У вас тут очень классно – в сто раз лучше, чем на фотографиях. Но, если честно… я не сразу решилась приехать сюда. – Билли замялась. – Адам поэтому прилетел на день раньше – очень переживал за меня и мою безопасность. Он у меня такой, – с улыбкой взглянув на Миддлтона, она провела пальцами по его волосам, на секунду позабыв о переходе границ, но быстро опомнилась и вернула ладонь на плечо, – самый заботливый.
«Только бы не начать сюсюкать».
Билли категорически не принимала в отношениях щенячьи нежности, считая их уделом фанатов мыльных опер и поклонников бульварных романов. А вот Дэн поначалу любил называть ее то малышкой, то зайкой, периодически добавляя тошнотворное «моя девочка», от которого ей так и хотелось в знак протеста надеть памперсы, детское платье и сесть в углу играть в куклы. И хотя со временем Билли удалось отучить Розенберга от детских прозвищ и всего зоологического справочника, он не остался в долгу и заменил их коротким звучным «Биллз».
Но Адам не слышал ее последние слова и с трудом воспринимал всю остальную информацию, пока внутри него мягкими волнами растекалось приятное тепло, оставленное довольно быстрым, но очень личным прикосновением к его голове.
«Так, все, очнись». Пора бы притормозить с этой показательной демонстрацией, или у Адама закончатся остатки здравомыслия и концентрации.
– Он переживал, что тебя уведут? – хрипловатый смех Джоша вовремя вырвал Адама из транса.
– Не совсем, – хихикнула Билли. – Но из-за этого мы тоже регулярно спорим. – Переглянувшись с Миддлтоном, она пожала плечами. – Адам переживал из-за того, что… писали на форуме. Ну… то обсуждение, – уточнила она, заговорив еще тише. – Про исчезнувших девушек, которых в последний раз видели именно здесь. – Заметив, как побледнел Джош, она добавила чуть больше волнения в лице и голосе: – Вот я… и задумалась, стоит ли приходить сюда. По крайней мере – одной. Но все равно, несмотря на все эти истории, у вас здесь нереально круто. Я вообще не жалею, что пришла… то есть, мы пришли. – Билли улыбнулась обоим парням.
– Да-а… – протянул Джош, – я видел те обсуждения и даже ответил там несколько раз. Нам вот только славы проклятого места не хватало, – буркнул он, почесав затылок планшетом, где хранил записи сделанных заказов. – Но я вам сразу скажу: наше кафе вообще ни при чем. Мы потому и пускаем народ по предварительной записи – мало ли кого принесет с улицы. А то, что там пишут на форуме… ну-у… это не совсем правда на самом деле. Я помню тех девчонок. Прикольные такие, очень общительные. Но приходили и уходили они всегда вдвоем. А вот с кем тусовались в городе, я не знаю. Слышал только, что они познакомились с каким-то крутым мужиком при бабках.
Внимательно слушая Джоша с видом крайне обеспокоенного бойфренда, Адам параллельно выстраивал его слова в логическую цепочку, в которой уже наметилась пара любопытных моментов.
– Они обе запали на него, потому что не замолкали ни на секунду. Все повторяли, какой он красавчик и как он платит за любые их капризы, – хмыкнул Джош.
Интересно.
Значит, красивый, обеспеченный мужчина несколько дней подряд выгуливал двух приезжих девушек, вешал им лапшу на уши и наверняка обещал золотые горы, но сам в заведении не появлялся. Этим человеком вполне мог оказаться Роберт Андерсон, но одних слов Джоша недостаточно для прямого доказательства.
– Короче, я не знаю. Мэни с ними больше общался. – Парень кивнул на троицу за спинами Адама и Билли. А я так, в основном со стороны наблюдал. – Джон пожал плечами и, расценив их молчание по-своему, поспешил успокоить новеньких: – Как я уже сказал, с нами их исчезновение не связано, поэтому можете не переживать за свою безопасность. У нас здесь все под контролем.
– Тогда я спокоен. Но я бы все равно не оставил Билли одну, – добавил Адам и вновь взял ее за руку. На этот раз – чтобы удержать от какого-нибудь незапланированного маневра. – Она у меня настоящий магнит для неприятностей.
– Так мы с ним, собственно, и познакомились, – хохотнула Билли, всерьез подумывая стукнуть Адама по колену или хотя бы ущипнуть, чтобы он еще неделю не смог притрагиваться к этому месту.
Когда Джош отправился встречать других посетителей, Билли тут же выдернула руку и повернулась к Адаму.
– Значит, магнит для неприятностей?
– Только не говори, что я не прав.
– А тебе всегда и во всем нужно быть правым?
Миддлтон кивнул с невозмутимой улыбкой.
«Павлин и воображала». – Билли передразнила его ухмылку и поинтересовалась угрожающе-милым голосом:
– Я говорила тебе, какой ты замечательный?
– Повторяй это почаще, чтобы я не забывал.