– Может, это был греческой бог в человеческом облике, – усмехнулся Адам, – вот девчонки и повелись.
– Понятия не имею, – передернул плечом Мэни и, бросив второй бычок на асфальт, затоптал его ботинком под страдающим взглядом Миддлтона. – Они не показывали его фото. Только имя упоминали, но я не запомнил. Какое-то такое стариковское. Что-то вроде Дональда, Ричарда или Арчибальда, – нахмурился парень.
«Или Роберта?»
– Небось, старпером был. Хотя… хрен его знает. Ты… – Мэни взглянул на сигарету в руке Адама, – как-то медленно куришь.
Опомнившись, Миддлтон поспешил объяснить:
– Просто задумался. Вся эта история с… пропавшими девушками… Надеюсь, копы в шевелят время от времени задницами, и этого «Ричарда-Арчибальда» в итоге найдут.
Мэни понимающе хмыкнул.
– И не говори, чувак. – Он убрал сигареты в карман рубашки и кивнул на вход в кафе. – Слушай, если хотите, можете подсесть к нам за стол. Посидим, пообщаемся, сыграем во что-нибудь.
– Звучит здорово, – сделал вид, что обрадовался, Адам, – только сначала спрошу у своей девушки. Вдруг у нее есть другие планы на Чикаго.
«Но вряд ли она откажется от такого предложения».
Еще раз окинув взглядом стену с граффити, парни вернулись в кафе и застали любопытную картину: Билли уже сидела за столом с англичанином и его подругой и вела с ними увлекательную беседу, активно жестикулируя и между репликами попивая колу. Ну, конечно, как же иначе?
Адам с Мэни присоединились к компании.
– Дорогая, ты… не перестаешь меня удивлять, – совершенно искренне заметил Адам и сел рядом с Билли на небольшой стул с мягкой обивкой, который для его ста девяноста сантиметров казался крошечным неустойчивым пеньком.
«Как они вообще сидят на этом?» – Адам покосился на аналогичный стул под Билли, но с ее ростом она смотрелась на нем вполне гармонично.
– Гаррет, Джесс, это Адам, – представила их друг другу Билли. – Гаррет приехал из Ирландии. Обожаю ирландцев, классные ребята, – расцвела она. – А Джесс из Канады. У нас здесь прям интересный интернациональный состав. А еще представляешь, – Билли с восторгом посмотрела на Адама, – Гаррет умеет задерживать дыхание на три минуты!
– Ого! – Миддлтон постарался выглядеть изумленным, но все его силы уходили на поддержание равновесия на крошечном стуле. – Ты, наверное, занимаешься подводным плаванием? Я потомственный серфингист и то не могу так надолго задерживать дыхание.
Билли сдавленно фыркнула в стакан с колой, но, поймав тяжелый взгляд Адама, притихла.
Они просидели в кафе около часа и даже успели обменяться контактами, после чего Билли взглянула на часы и вздохнула.
– Если честно, я бы хотела еще забежать в Блумингдейл. – Она посмотрела на Адама умоляющим взглядом. – Ты же помнишь, как мне понравилась та красная сумочка.
– О, да, – закивал Адам. – Ее из магазинов не вытащишь. Но кто я такой, чтобы отказывать моей прекрасной Билли. – Он улыбнулся. – Что ж, нам пора, ребята. Было очень приятно познакомиться. Надеюсь, еще встретимся. – И добавил про себя: «В комнате для допросов».
Попрощавшись с компанией, они направились к выходу.
– Эй, Джош, сделай-ка погромче! – внезапно крикнул кто-то из зала, указав на телевизор над барной стойкой, где начался выпуск новостей.
Администратор взял пульт, прибавил звук, и с экрана тут же раздался хорошо поставленный голос ведущего:
– …жестокое убийство. Тела двух девушек были найдены на съемной квартире в Остине. Имена жертв и подробности произошедшего на данный момент не разглашаются. Глава отдела ФБР по связям с общественностью, Элисон Гиллан, заверила, что расследование идет полным ходом, и убийца будет найден в ближайшее время.
На экране появилось лицо коллеги Адама, выступающей перед журналистами на пресс-конференции.
– Я призываю всех жителей и гостей города сохранять спокойствие и не забывать о мерах предосторожности. Повода для паники нет, ФБР держит ситуацию под контролем и активно работает над поиском и задержанием преступника.
Голоса на экране слились для Билли в один монотонный шум. Она перевела взгляд на троицу и беззвучно выдохнула: Джесс замерла от ужаса и закрыла рот ладонью, Гаррет молча окаменел в той же позе, в какой сидел весь последний час, а на аномально-побледневшем Мэни просто не было лица.
Внезапный грохот выпавшей из его рук зажигалки заставил посетителей «Темного рыцаря» очнуться от ступора и загудеть в беспокойном бубнеже.
– А теперь к новостям спорта…
– Идем, – прошептал Адам на ухо Билли и, взяв ее за руку, вывел на улицу.
Когда в лицо подул прохладный майский ветер, Билли растерянно посмотрела на Адама и освободила свою ладонь, но так и не нашла, что сказать.
– Я подвезу тебя до дома, – донесся до нее голос Миддлтона. – На сегодня достаточно игр в детективов.
Очнуться от ступора у Билли получилось уже в парке, когда Адама отвлек входящий звонок, а на ее почту пришло письмо от неизвестного адресата, которым оказался Тони.
– Доброго денечка, агент Миддлтон! – пробасил в телефон Стиви. – Как видишь, я совершенно добровольно иду тебе навстречу и выполняю обещанное. Ты вроде интересовался неким Робертом Андерсоном?
– Верно, – ответил Адам, краем глаза приглядывая за Билли в паре метров от него.
– Я поспрашивал у ребят, – затараторил информатор, – вообще этот твой Андерсон с виду обычная корпоративная мышь, но мне тут рассказали, он пытался избавиться от чего-то, даже исполнителя искал, но никто из моих не знает, что именно это было. А еще он недавно делал заказ на «Эм-Кэт», но на этом все. Больше на радарах он не появлялся.
Адам задумчиво свел брови на переносице. «Эм-Кэт»? Зачем Андерсону понадобился мефедрон? Этот наркотик выводится из организма через сорок восемь часов. Если бы Роберт накачал им девушек, Мэлвин обнаружил бы его следы при вскрытии тел. С другой стороны, мефедрон вызывает состояние эйфории и открытости, поднимает настроение, но в то же время снижает концентрацию, притупляет инстинкт самосохранения и подталкивает к эксцентричным поступкам.
Здесь что-то не так.
– Понял тебя, – ответил Адам, наблюдая, как Билли сосредоточенно изучает чье-то входящее сообщение. – Я перезвоню.
«Смог восстановить видео, которое пытались стереть со всех серверов. Тебе оно не понравится. P.S. Присядь, если стоишь», – еще раз перечитала Билли, взволнованно переминаясь с ноги на ногу, пока прикрепленный к письму файл загружался на телефон.
«Давай, давай же, скачивайся скорее».
Она почти взвыла от нетерпения, но через несколько секунд видеозапись была загружена, и Билли, позабыв про присутствие Адама, нажала на воспроизведение.
– Приве-е-ет, ребя-я-ят! – протянула в экран Трисс Дженнингс и перевела подрагивающую камеру на такую же веселую Ирму.
– Всем приве-е-ет! – выпалила немка, светясь от счастья так, будто только что выиграла миллион.
– Приве-е-е-е-ет! – одновременно заголосили девушки и залились звонким смехом.
«Да они же пьяны…» – подметила Билли.