А если он обвинит себя в ее поведении?
Несмотря на близость с оркшей, наверное, только с мамой Лия могла бы обсудить эту проблему. Но той рядом не было.
– Помоги мне лучше с травами для супа.
Майя пристально посмотрела на подругу, но послушно последовала за ней. Вместе они собрали необходимые ингредиенты, а затем отправились к небольшому ручью неподалеку от лагеря, где Северрин всё еще занимался укреплением защитного круга. Он приветливо кивнул, заметив их приближение.
– Сева, ты не знаешь, где тут кристальная пещера? Элеррион ее так нахваливал, – спросила Майя, стараясь отвлечь подругу от разговоров о Леониде.
– Знаю, конечно, – ответил он, указывая в сторону небольшого склона. – Она недалеко. Хотите прогуляться?
Лиана кивнула, и вскоре вся троица направилась к восточной стороне плато. Вход был скрыт за густыми кустами, украшенными яркими бутонами цветов. Стоило войти, как перед ними открылась завораживающая картина. Стены, покрытые мелкими кристаллами, пропускали свет так, что казалось, будто они попали в другое измерение. Лиана замерла, ее глаза широко раскрылись от восхищения.
– Это невероятно, – прошептала она, проводя рукой по холодной поверхности кристаллов.
Майя, как всегда, нашла повод для шутки:
– Идеальное место, чтобы отдаться кому угодно. Романтично же, согласитесь?
– Майя! – Лиана снова вспыхнула, но на этот раз улыбнулась. – Ты неисправима.
– Я просто констатирую факты. Всё ради тебя, Ли, – усмехнулась оркша, глядя на подругу с хитрым прищуром.
Вернувшись в лагерь, Лиана заметила, как уставший Леонид сидит у костра, задумчиво глядя на пламя. Его облик ликана всё еще был активен, но по осанке и движениям было видно, что он уверенно держал себя в руках.
– Ты отлично справился, – сказала она, подойдя ближе.
Она провела пальцами по влажной шерсти на его макушке, легко касаясь вздрагивающего уха.
Леонид поднял голову и встретился с ее взглядом. В его небесного цвета глазах мелькнуло удивление, но затем они засияли теплом.
– Спасибо. Это благодаря Элерриону, – хрипло ответил он. В форме ликана голосовые связки оборотней были не достаточно гибкими. – И, наверное, немного благодаря тебе.
Лиана улыбнулась, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Она знала, что Майя была права, и, возможно, настала пора перебороть страхи.
***
Ночь быстро укрыла Лунные Террасы своим завораживающим покровом. Свет Младшей Сестры отражался в кристаллах, заставляя всё вокруг сиять мягким серебристым светом. В воздухе главенствовала тишина, изредка нарушаемая легким шумом ветра, который играл в кронах редких деревьев на краю плато. Я оглянулся на лагерь – костер едва тлел, а остальные готовились ко сну. Лиана, тихо коснувшись моей руки, жестом пригласила меня следовать за ней. Мы шли вдоль края плато, обходя крупные кристаллы, которые, казалось, впитывали лунный свет и отражали его на все стороны. Я чувствовал себя привычно уставшим после целого дня тренировок и немного взволнованным. Лиана остановилась на краю, где вид открывался на бескрайние горы, чьи вершины скрывались в облаках.
– Красиво, правда? – голос прозвучал мягко, почти шепотом.
Я перевел взгляд с пейзажа на свою пару. Ее лицо, освещенное серебристым светом, казалось еще более прекрасным.
– Очень!
– Ты был молчаливым весь вечер. Даже с Майей не препирался. О чём думал? – спросила она, не отрывая взгляда от луны.
Я замялся, но потом решил, что сейчас, под ярким сиянием звёзд, можно быть откровенным.
– О своих страхах, – наконец, сказал я. – Я... чертовски боюсь снова потерять контроль и снова… убить. Боюсь навредить тебе… или кому-то из наших.
Девушка повернулась ко мне, ее взгляд словно заглядывал прямо в душу. Она сделала шаг ближе, и я почувствовал тепло ладони, когда она осторожно коснулась моей.
– Мы все чего-то боимся, – тихо сказала она. – Но важно помнить, что ты уже не раз преодолевал страхи. И что ты теперь не один. Мы теперь вместе, сильнее... И справимся!
Ее слова звучали просто, но в них была такой эмоциональный посыл, что я на мгновение потерял дар речи. Лия подняла руку и нежно провела пальцами по моему виску, убирая прядь волос. Ее прикосновение было невесомым, как дуновение ветра.
– Ты должен верить в себя так же, как я верю в тебя, – добавила она.
Я кивнул, чувствуя, как любовь разливается по груди. Луна отражалась в лазурите ее глаз, и на мгновение я подумал, что с наслаждением бы утонул в этом взгляде. Лия привстала на цыпочки и осторожно коснулась губами моего лба. Этот жест был таким простым, но в нём было всё: поддержка, понимание, любовь.
Я крепко обнял ее и закрыл глаза, запоминая этот момент.
На следующий день Элеррион решил усложнить тренировки. Мы собрались на центральной площадке, окруженной кристаллами, отбрасывающими на землю калейдоскоп световых узоров. Преподаватель стоял в центре, его взгляд был строгим, но воодушевляющим.
– Задача на сегодня – проверить вашу реакцию и способность работать в команде, – объявил он. – Я создам иллюзию противника. Леонид, твоя задача – отслеживать его поведение, реагируя на атаки. Майя и Северрин помогут отвлекать цель.
Я кивнул, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в венах. Волчонку определенно нравилось это задание. Элеррион взмахнул рукой, и перед нами появился образ массивного ликана с красными горящими глазами. Удивительно, но соперник был максимально реалистичным. Он двигался быстро, и даже шаги звучали глухо, словно виртуальный облик имел вес.
– Готов? – спросил Элеррион.
Я кивнул, переходя в ликанскую форму. Мое тело напряглось, но я чувствовал, что контроль стал более естественным. Существо бросилось вперед, и я, доверившись инстинктам, уклонился. Майя метнула что-то сверкающее, отвлекая противника, а Северрин обрушился на него сбоку, добавляя хаоса в его движения. Однако псевдоликан четко атаковал только меня.
Пришлось сосредоточиться на том, чтобы считывать движения соперника, искать его слабые стороны. Один прыжок, второй – я уклонялся, атаковал, чувствовал, как мои рефлексы становятся острее. На краю сознания ощущал подпитку энергией от кристаллов, восстанавливающих потери магических сил.