К сожалению, место своей заброшенной лаборатории я так и не смог найти, поскольку никаких одиноких гор поблизости заметить не удалось. Возможно, это была одна из возвышенностей, закрывающая вид на всю гряду, которую я толком не разглядел из-за лесов и низин, где пришлось бродить первые полгода пребывания здесь. Что же касается Алии, то ее внешняя активность снизила обороты, поскольку собственный небольшой мирок тихих развалин вырос до огромных размеров. Оставалось только догадываться, какие тараканы оттуда повылазили.
— Тебя что-то тревожит? — в конце концов она молча уставилась на воронку у выхода, усевшись на ее край, вместо того чтобы лихо преодолеть ее как в первый раз.
— Нам с детства рассказывали о том, что наш мир, подаренный Всевышним, окружен бесчисленными опасностями, от которых нас оберегают преграды. С востока сурийские племена, сведенные безумием бездны, не дают остальным стать похожими на них. С запада и севера горы защищают людей от свирепых вод. А на юге невиданные чудовища ведут войну с нежитью. Никто бы и не подумал преодолевать непроходимую гряду или соваться к сурийцам и диким тварям. Но зачем врать, что мир на этом заканчивается?
Я уже сказал ей все, что мог ответить на эту тему. Поэтому, ухмыльнувшись, я развел руками в разные стороны и пожал плечами. Мои простые вопросы об окружающей местности прежде вызывали в ней настороженность, но сейчас ее внимание привлекало получение новых знаний, и она не думала о последствиях своих ответов. Тем временем в истории появились новые персонажи в образе нежити, было бы неплохо глянуть на это чудо природы.
— Думаю, ничего не поменялось. Ты теперь знаешь, что мир больше. Но изменит ли это твои убеждения, решать тебе, — во всяком случае, не стоит ее полностью лишать удобного мирка, в котором многие живут, даже имея полное представление о том, что такое вселенная.
— Ты! — у входа в убежище моей спутницы стоял Хедур. Сначало он выглядел довольным, когда заметил ее приближение, но затем он обратил внимание на меня. — Алия, осторожно, оно сзади! — замешкавшись между выбором снова нырнуть в сугроб или помчаться на помощь, он оступился и рухнул на спину. — Эх.
Прыгнув не думая к нему, я даже хотел поднять дядьку, но остановился, заметив, как его меховые оборки чуть не вспыхнули, оттаяв и потемнев на кончиках. Застыв на секунду и осмотрев его неловкую попытку встать, я щелкнул перед ним челюстью, оголив миниатюрную акулью пасть, а затем спустился вниз, оставив их наедине.
— Ты видела? Я думал, он убьёт тебя, — не удаляясь слишком далеко, я опять был в роли слушателя. — Но, знаешь.… Что смешного?… Ты с ним?
— Что? С кем? А что с Пекуром? — им следовало как-то договориться о том, кто начнет задавать более осмысленные вопросы.
— С Пекуром?… Они все.… Нет, стой, а он что здесь делает?
— Да что случилось, в конце концов⁈ — Алия перешла на повышенные тона, так что сразу стало понятно, кто в доме хозяин.
— Этот монстр, он хотел убить нас, мне удалось бежать. А Лихой, как я понял, обездвижил его и потерял меч. Я пришел предупредить тебя, пока он зовёт остальных, — видимо, он не услышал нашего разговора, иначе история была бы совсем другой.
— Я никого не убивал! Он сам строил ловушку в твоем доме! А еще он отступник! — нафиг вы мне все не сдались. Вообще засиделся я здесь. Горы я посмотрел, сурийцы не такие уж и безумцы, а нежить и монстров пора навестить. По крайней мере, там меня не будет мучить совесть и глупые интриги, которые я и так на дух не переношу, а тут еще и с примесью религии. Как бы там ни было, я снова поднялся наверх. Прикинув, где находиться юг, пошел в своем направлении, не дожидаясь пока сюда прибудет орава осмелевших, после рассказов Лихого, идиотов.
— Стой, ты куда? — я не думал, что теперь у меня появилась обязанность отчитываться в своих действиях перед кем-то. Но вопрос Алии остановил меня на некоторое время и заставил обернуться. О чем она думала? У нее появились чувства ко мне? Не-ет. Она думала, что я пошел разбираться с идиотами?
— Я иду на юг, далеко, далеко! Там где край мира, страшно и смерть! Прощай! — махнув рукой, я продолжил свой путь.
— Подожди, я с тобой! — она мне не верила? — Только,… только я соберу вещи, — что за бред? Какие вещи? Три повозки хлама? А остальные, нас тоже подождут?
— Глупая! Ты куда собралась? Он же… ему все равно! — голос подал Хедур. — Я… я, не знаю, чем он запудрил тебе голову, но ты никуда не пойдешь!… Одумайся! — его тон менялся с отцовской ругани на умоляющий.
— Правильно! Слушайся старших! С Пекуром у тебя будет жизнь, много детей! Вы все будете копать свой дом! — не успев уйти слишком далеко, я добавил несколько слов от себя и стал за ней наблюдать. Да, это было моментом издевательства с моей стороны, может быть, дело в собственной сломанной психике, из-за недостатка психологов для местных монстров. — Я уже ушел! — нужно было добавить соли на рану, увидев, как она кинулась в свою нору.
— Что ты за тварь! — дядька, включил папашу. Еще бы кулаком мне погрозил, после того как пару минут назад чуть не провалился сквозь землю при моем появлении. Оставалось только догадываться, о чем они там собирались говорить, когда он последовал за Алией.
— Вот он! — не жизнь, а сказка. Не успел занавес закрыться, как тут же на сцене появились остальные актеры, готовящие новое представление. — Окружайте его!
— Где Алия? Что ты с ней сделал? — о, это был злой Рамео, то есть Пекур.
— Дездемона откинулась, она плохо молилась на ночь, и я ее задушил!
— Так же, как и гонца с наместником? Мы нашли их трупы