Оргазм как ветром сдуло, когда я поняла, что происходит. Я отстранилась от рогатого и посмотрела на его лицо. Нет, тут не дурман. Он по-прежнему оставался красив, похотлив и желанен.
— Нет… — Выдохнул гость. — Не говори, что я сделал что-то не так.
— Есть вопрос.
Он закатил глаза и убрал руки с моей попы. А вот я слезать с колен не планировала.
— С тобой всегда так сложно, Сладкая?
— Нет. Обычно я от одного взгляда кончаю, но тут демон бракованный попался.
Грудь Войчика завибрировала от смеха. Ну что ж, зато у него чувство юмора есть. Уже хорошо.
— Что за посмертный туман?
— Не понимаю о чем ты, Древняя.
— Я о тумане, который оповещает родственников о скорой кончине родственников.
— Не существует такого.
— Уверен?
— Сладкая, я поучаствовал в создании этого убогого мирка. О твоем тумане я бы точно знал.
— А если у меня есть свидетель, кто этот туман видел?
— Значит он или врет, или он видел туман стриги.
— Стриги? Упыря?
— Упыри не умеют выпускать сознание. А стриги умеют.
— Объясни.
— Упырь — рождается упырем. Сригой становиться ведьма, если она до смерти заточила себя в тело.
— Душа, которая не уходит?
— Уходит, когда тело перестает служить. — Демон резко потянул меня на себя. Через секунду я носом уткнулась в горячую мускулистую грудь и почувствовала, как на спину легли две широкие ладони. — Если стрига не найдет новое тело, ее душа застрянет между мирами.
— Навсегда?
— Нет, конечно. Пока ее проводник не найдет и не проведет ко мне.
— Новое тело?
— Мой тебе совет, Сладкая, если рядом с тобой стрига, снеси ей голову и сожги.
— А если я ошиблась, и она не стрига?
— Все равно сожги. — Язык коснулся мочки уха. — Мне так будет спокойней. Или скажи свое имя, ведьма. И я сам ее….
Последнего слова я не расслышала. Открыла глаза и обнаружила себя в пустой бане. Гореть осталась только одна свеча, кожа на пальцах сморщилась, где-то в животе осталось чувство неудавлетворенности.
Глава 13. Стриги
Рассказывать Нафане о визите демона не стала, чтобы не пугать домового. И так стало понятно, что между нами каким-то образом появилась ментальная связь. То ли дело было в плохой защите, то ли в том, что я как-то неправильно передала силу, или, что самое неприятное, в моем повышенном интересе к Войчику. В общем, что с этим делать я пока не решила. Вспомнила незабвенную Скарлет, и решила подумать об этом завтра, или послезавтра. Сейчас у нас были проблемы серьезней.
Я быстро переоделась, поднялась на крышу, зажгла свечи и полезла в шкаф с книгами. Мне нужен был старый справочник по нечистям. Автор справочника был неизвестен. Впрочем, здесь это была нормальная практика. Свои труды подписывали только ведьмы, чтобы зафиксировать «авторские права» за ковеном или передать их своим ученицам. Маги тоже подписывали. Только они считали, что написать имя это равно приравнять себя к ненавистным ведьмам, которые в магии ничего не смыслят. Поэтому придумали для себя систему гербовых печатей. А вот люди, считали что все, что создано их руками, в том числе и книги, подписи не достойно.
Я достала нужный справочник, положила его на стол и начала листать страницы. Честно говоря, я не помнила, чтобы там были хоть какие-то упоминания о стригах. Но, с другой стороны, если эти существа действительно существовали, то, скорее всего, именно здесь про них и должно было быть написано.
Материал автор собирал опираясь на местные легенды и сказки. Даже зарисовки делала со слов рассказчиков. Не все, правда, получались у него удачными, но это было лучше, чем вообще ничего.
Я листала странички, жалея, что книга не была упорядочена, не было ни оглавления, ни системы, ничего. Минут через пятнадцать стало понятно, почему до этого у меня не получалось ничего найти про этих существ. У поминания о стригах в книге были. Но им было посвящено меньше страницы. К тому моменту, как автор собирал материал, считалось, что все эти существа были истреблены.
— Нашла? — Рядом появился Нафаня и поставил на стол чашку с чаем.
— Наверно. — Кивнула, не отрывая взгляда от книги.
Домовой сел рядом и начал терпеливо сопеть. Он всегда так делал, когда хотел поболтать, но ситуация требовала тишины. Под уютное сопение домового, я полностью провалилась в книгу.
Стригами называли ведьм, которые не умирали. Они с помощью ритуалов запечатывали душу в мире живых, тем самым закрывая себе возможность перейти в мир мертвых. Зачем это делали ведьмы, никто точно не знал. Автор предполагал, что некоторые из чародеек так боялись переродиться колдунами, или обычными женщинами, что предпочитали таким вот образом сохранить свою личность.
Ритуал работал отлично, но была в нем и другая сторона. В материальном мире такие ведьмы могли существовать только в физическом теле. Иначе, они превращались с застрявших духов и призраков, за которыми рано или поздно должны были прийти проводники. Каждая из таких ведьм изначально пыталась сохранить свое тело. Заклинания, заговоры, особый образ жизни. Но тело все равно подвергалось естественному износу, хоть и в разы позже, чем у обычных людей. И тогда кто-то из ведьм решил изучить упырей и механизмы их восстановления.
Немного изобретательности, много магии и ритуалов, и у древних ведьм получилось научить восстанавливать свое тело за счет чужой крови, как будто те превратились в вампиров. С той лишь разницей, что если вампир рожден таким и его тело регенерирует постоянно за счет донорской крови, то у стриг сильно замедляются процессы старения и регенерация происходит частично. В общем, несколько сотен лет в своих телах они вполне могли существовать. А потом старение возвращалось. Медленное, но тем не менее, неизбежное.
И тогда ведьмы придумали другой ритуал. Собственно, это стало отправной точкой, к истреблению стриг и людьми, и их сестрами по ремеслу. Ведьмы научились занимать чужие тела и превратились в современных стриг.
В книге описывался и туман, бродящий по деревням и городам, выбирающий подходящее тело для заселения. Подходящую женщину стрига убивала, и замещала ее душу. В итоге, о подмене мало кто догадывался. В деревне умирала старуха, а какая-нибудь молодая женщина, после долгой болезни, чудом выздоравливала.
Еще один интересный факт об этих существах был связан с упырями. Создавать обычные семьи стриги не могли, а потребности в сексе