— Тебя будет приятно убить, — процедил он. — А потом я из неё, — он кивнул на Кристи, которая вжалась в меня ещё сильнее, — сделаю сначала свою шлюшку, а когда она мне надоест — передам остальным.
— Я просто в восторге от перспектив, — усмехнулся, чувствуя, как Кристи трясёт всё сильнее. Её ногти впились мне в спину так, что я почувствовал, как они прорвали ткань рубашки и оставили следы на коже. — Но сначала — отдохните с дороги. Освежитесь.
— Боишься? — Ротоковский наклонил голову набок, как любопытная змея.
— Экономлю силы, — пожал плечами, усмехаясь. — Битва родов не за горами. А мне интересно, что вы умеете, кроме унижения полуголых девушек.
— Увидишь, — оскал Ротоковского стал ещё шире.
— Было приятно познакомиться, — выдавил я самую фальшивую улыбку, на которую был способен. — Господа пока могут заселиться в гостиницу. Уверен, что проблем от вас до битвы родов не будет.
Ротоковский кивнул Тапаеву, и они вместе, двигаясь с идеальной синхронностью, покинули зал. Их шаги гулко отдавались в тишине, напоминая бой барабанов. Когда звук наконец стих, я почувствовал, как напряжение в комнате немного ослабло.
Когда их шаги затихли, Кристи словно обмякла. Её пальцы разжались, руки безвольно упали, и девушка рухнула на пол, будто марионетка, у которой обрезали нити. Она упала на ягодицы, сжавшись в комок, обхватив руками грудь так, что она едва не выскочила из разорванного лифчика.
И заплакала. Не громко и истерично, а тихо, сдавленно, с мучительными всхлипами. Слёзы текли по её лицу, оставляя грязные дорожки на испачканной пылью коже. Дрожь прошла через всё её тело, словно электрический ток.
Часть меня дёрнулась — захотелось помочь, успокоить. Но прежде чем заниматься ею, нужно было решить другую проблему.
Подошёл к Карлу. Он стоял, хлопая глазами, как выброшенная на берег рыба. Его лицо побледнело настолько, что веснушки на носу казались брызгами грязи.
— Я… я… — пытался он что-то выдавить из себя. — Просто…
Мой удар пришёлся точно в челюсть. Его голова мотнулась, как у тряпичной куклы. Второй удар — в другую сторону. Третий — снова в челюсть. Бил, пока его мордашка не раздулась, как у хомяка, запасшегося едой на зиму.
— Ты позор, — выдавил, сдерживая желание сломать ему что-нибудь посерьёзнее. — Твою сестру тут чуть не отымели на твоих глазах.
— А что я мог сделать⁈ — взвизгнул Карл, его распухшие губы едва шевелились. — Что⁈ Скажи! Тапаев держал меня! Дёрнись — и мне конец! И всему роду Световых конец! Я думал о роде! О том, что будет дальше! А она… Дура! Сама полезла в драку и переоценила свои силы!
— Слышала? — повернулся к Кристи, которая продолжала плакать, сжавшись в комок. — Тут твой сыкливый братишка прав. Если бы меня тут не было, тебя бы уже несколько раз пустили по кругу. А может быть, и Карл присоединился бы к развлечению после уговоров.
Жестоко? Да. Но правда всегда жестока. Высокомерие и недооценка врага — частая причина смерти магов. Амбиции, самоуверенность — и вот тебя уже нет. Она же знает, что стоит на кону, что ей предстоит дальше. И так тупо повелась на провокацию. Да уж, Терра-13 действительно самая слабая.
— Приведи людей в порядок, — скомандовал Карлу, который всё ещё шмыгал носом, размазывая кровь по распухшему лицу. — Отдай приказ при виде гостей, если вдруг они захотят заглянуть к вам, открывать огонь на поражение. Переведи людей с Терры на охрану особняка патриарха.
Карл кивнул, отворачиваясь и пытаясь собрать остатки своего достоинства. Он сделал несколько шагов к выходу, потом обернулся, словно хотел что-то сказать, но передумал и поспешно покинул зал.
Так, вроде бы тут почти всё закончено. Ещё парочка уродов приедет, и можно будет начинать.
Подошёл к Кристи. Девушка сжимала грудь всё сильнее, и одна из них почти вылезла из разорванного бюстгальтера, явив розовый сосок. В другой ситуации это могло бы выглядеть соблазнительно, но сейчас вызывало только жалость.
— Пошли, — протянул ей руку. — Умоешься и приведёшь себя в порядок.
Она никак не реагировала. Просто продолжала бубнить себе под нос одно и то же, словно заезженная пластинка:
— Убью себя, убью, недостойная, слабая, дура, дура…
— Ладно тебе, со всеми бывает, — хмыкнул, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. — Ты же девушка, они из другой Терры, у тебя просто не было шансов.
— А ты… — она подняла на меня заплаканные глаза, красные от слёз. — Почему ты можешь? Почему у тебя всегда есть сила и чем ответить? Почему ты такой, Марк Эфир?
— Прям завалила вопросами, — пожал плечами. — Правильное питание, спорт, чтение… Ну и ещё тебе нужна моя сила и обоняние.
Карл, который всё ещё слышал наш разговор, стоя в дверях, хрипло засмеялся. Кристи дёрнулась, как от удара, и рявкнула:
— Пошёл вон!
Брат сначала не хотел подчиняться, но когда я метнул в его сторону тяжёлый взгляд, поспешно ретировался.
— Кристи? — подошёл ближе, наклоняясь к девушке.
— Убей меня, — произнесла она совершенно серьёзно. — Мне так стыдно…
Я опустил взгляд и понял причину такой истерики. Под ней расплывалось пятно
— Ну что ты, со всеми бывает, — попытался приободрить её, протянул руку, чтобы помочь встать, но она не сдвинулась с места.
— Он что-то сделал со мной, — её голос звучал безжизненно. — Я не чувствую ног. И… — она закусила губу до крови, — я обмочилась, словно маленькая девочка. Ничтожество и бездарность.
Только этого не хватало. Выдохнул, наклонился и подхватил Кристи на руки, стараясь сделать это так, чтобы не испачкаться. Она была на удивление лёгкой, несмотря на рост. Или это я стал сильнее?
— Могу ли я тебе кое о чём попросить? — прошептала она, не глядя мне в глаза.
— Ну? — дёрнул щекой, предчувствуя, что это как-то напряжёт мою и без того напряжённую жизнь.
— Разрешите мне, Марк Эфир, пожить у вас… — её голос стал совсем тихим. — Я боюсь, очень их боюсь… А вдруг они явятся за мной, и тебя не будет рядом? Что тогда? Я убью себя, не позволю им…
— У меня словно не база, а приют какой-то, — хмыкнул, глядя на её сжавшееся тело. — Сначала Лучистовы, теперь ты.
— Умоляю, —