Главу о подвиге, отваге и мужестве нижегородцев хочется закончить таким четверостишием:
Сыны отечества, кем хищный враг попран,
Вы русский трон спасли, – вам слава достоянье!
Вам лучший памятник – признательность граждан,
Вам монумент – Руси святой существованье!
Глава шестая
Торгуй, купцы, гуляй, народ!
Сюда жемчуг привез индеец,
Поддельны вины европеец;
Табун бракованных коней
Пригнал заводчик из степей,
Игрок привез свои колоды
И горсть услужливых костей;
Помещик – спелых дочерей,
А дочки – прошлогодни моды.
Всяк суетится, лжет за двух,
И всюду меркантильный дух.
Существует достаточное количество цитат на тему Нижегородской ярмарки, и любую из них смело можно поставить в эпиграф, но отрывок из «Евгения Онегина», известный, популярный, но не избитый, как нельзя лучше описывает то, что собой представляло событие, описываемое в данной главе. Пушкин потрясающе точно подметил характерные особенности ярмарки, несмотря на то, что на момент написания произведения в Нижнем Новгороде он еще не бывал.
Иван Куликов. Ярмарка. 1910
Для того чтобы представлять картину во всех ее подробностях, совершим экскурс в предысторию. Была на Казанской земле так называемая Арская ярмарка, проходила она ежегодно 24 июня, и съезжались туда для торговли и обмена татары, русские, армяне, персы и различные кочующие племена. И все бы ничего, но определенных законов, устоев на этом мероприятии не было, поэтому частенько происходили там беспорядки и драки, в которых более всего страдали русские, ибо татары их считали иноверцами, кроме того, распри и несогласия между Московским и Казанским царствами играли свою роль. В результате такая вражда в 1523 году вылилась в открытую измену и вероломство со стороны татар – были убиты до тысячи русских купцов и посол великокняжеский Василий Поджегин. Конечно, убийства были и до сего момента, но на этот раз насилие перешло все границы, и князь Василий III (отец Ивана Грозного) решил наказать казанцев. «Известие о сем бунте казанцев и о гибели многих христиан, донесенное великому князю Василию Ивановичу, как благочестивому и человеколюбивому государю, причинило великую горесть. Несколько дней он, не выходя из своих покоев со всем своим двором, был он в глубокой печали и пролил много слез», – повествует П.И. Рычков в своей книге 1767 года «Опыт казанской истории древних и средних времен» [36]. Василий III выступил из Москвы с войском, сам остановился в Нижнем Новгороде, а дальше отправил своих воевод, одного по суше, другого по воде. До Казани они не дошли, посчитав, что у них недостаточно сил для боя, но зато в месте слияния Суры и Волги заложили крепость и назвали ее в честь великого князя Васильевым Новгородом, в дальнейшем она стала именоваться Васильгородом, потом Васильсурском. В сем городе, дабы оградить на будущее русских купцов от грабежей и неприятностей, князь в 1524 году основал новую ярмарку и запретил строго-настрого русским ездить в Казань, ослушавшимся грозило тяжкое наказание. Увы, торги в Васильсурске особо не задались. Причиной послужило его расположение: город был пограничным, и все военные действия против Казани исходили из него, что явно не способствовало торговле. И ярмарку перевели к Макарьев-Желтоводскому монастырю.
Вид Нижегородской ярмарки с высоты птичьего полета. Хромолитография. 1896
У этого места тоже интересная история. В 1435 году на левобережье Волги, у озера с желтой водой поселился инок Макарий из нижегородского монастыря. Он хотел основать обитель во имя Пресвятой и Живоначальной Троицы. На тот момент старцу было уже 85 лет. Намерение свое он выполнил, но в 1439 году монастырь выжгли напавшие на него ордынцы. Макария оставили в живых и отправили домой с условием, чтобы он больше не возвращался. С той поры место пустовало 180 лет, пока не пришел туда монах Авраамий. В 1620 году он восстановил пребывавший в запустении монастырь. Патриарх Филарет и царь Михаил Федорович активно этому способствовали. Монастырь развивался и богател, у его стен шумел базар. Место было самым что ни на есть удобным: 25 июля каждый год люди приходили к монастырю, чтобы почтить память Макария Желтоводского, и купцы приплывали по реке со своими товарами, и все успевали продать до заморозков и возвратиться домой. В сентябре 1627 года Авраамий обратился с челобитной к царю, дабы испросить разрешение на сбор пошлины с торгующих. Государь дал утвердительный ответ: «…с приезжих с торговых людей гостиные явки с человека по 3 деньги (1,5 копейки) и с товаров таможенного сбора с рубля по алтыну (3 копейки)». Впоследствии преемник Авраамия, настоятель Пафнутий увеличил пошлину и сроки торгов: «забирать им таможенные пошлины… со всяких товаров на 6 денег с рубля, а ярмарке быть с 1-го числа июля ж по 30 число, всего четыре недели». В реальности же торги продолжались и более этого срока.
Главный ярмарочный дом. 1896
Официально ярмарка была учреждена летом 1641 года именным царским указом Михаила Федоровича. Макарьевская ярмарка стала самой крупной на Руси. Например, в 1685 году на торгах было продано 680 000 пудов соли – вдумайтесь только! Еще было продано 30 стругов [37] осетров, белуги и другой рыбы; 3000 лошадей, большое количество хлеба, меда, воска – и это далеко не весь список. Только от продажи соли, рыбы, меда и лошадей монастырь получил пошлины в размере десяти с лишним тысяч, сумма по тем временам нереальная. Прибыли на ярмарку в районе 30 тысяч покупателей, 7,5 тысячи телег с грузом. Ко второй половине XVII