«Бороться и искать…»
Эти очарованные Севером капитаны вышли в море практически одновременно (июль – август 1912 года) с одной целью, и судьба их оказалась одинаково трагичной.
Владимир Русанов. Маленький «Геркулес»
Владимир Александрович Русанов (1875–1913?) отправился в свою очередную экспедицию на Шпицберген, где он должен был обследовать залежи каменного угля и подготовить обоснованные предложения по их использованию. Геологические работы были проделаны успешно на пространстве свыше тысячи километров; обнаружены в четырех местах каменноугольные месторождения и поставлены здесь заявочные столбы в пользу России. Один из этих заявочных столбов был обнаружен в 1925 году советской полярной экспедицией на судне «Персей», где находилась геологоразведочная партия «Русский Грумант».
Экипаж «Геркулеса» невелик. Сам начальник экспедиции был больше ученый, чем моряк. То же и капитан судна А.С. Кучин (океанограф), который недавно вернулся из плавания «Фрама» Амундсена в Антарктику, где исправлял обязанности штурмана. На борту находилась и молодая жена Русанова студентка Сорбонны Ж. Жан. И несколько матросов. Словом, команда небольшая и дружная.
В.А. Русанов (справа) на Новой земле
Завершив работы на Шпицбергене, Русанов вышел к Новой Земле и оставил в становище в Поморской губе записку странного и неожиданного содержания.
«Телеграмма начальника экспедиции В.А. Русанова, оставленная на Новой Земле в самоедской колонии Маточкин Шар 18 августа 1912 года с просьбой отправить ее, когда представится возможность, по назначению.
…Иду к северо-восточной оконечности Новой Земли, оттуда на восток. Если погибнет судно, направлюсь к ближайшим по пути островам… Запасов на год, все здоровы. Русанов».
Это была последняя весть от экспедиции; она пропала навсегда. Следы ее, печальные, были обнаружены лишь через двадцать с лишним лет советскими полярниками.
Как оказалось, Русанов, отправляясь на Шпицберген, имел и свой, секретный план – пройти Северо-Восточным проходом до Берингова пролива. Это, как мы отмечали, давняя мечта многих северных мореплавателей о сквозном плавании из Атлантики в Тихий океан.
Скрытность в данном случае вполне оправдана: Русанов опасался обвинений в легкомысленности. И для этого, казалось бы, нашлись обоснования. Парусно-моторный бот «Геркулес», несмотря на громкое имя, имел всего 65 тонн водоизмещения. Впрочем, успех морского предприятия не зависит от размеров судна. Амундсен, если помните, прошел Северо-Западным проходом на судне еще меньшего размера. Да и каравеллы Колумба были невелики. Впрочем, на своего «Геркулеса» Русанов, как это ясно из его записки, не очень надеялся. Тем не менее – рискнул.
Вообще, эти полярные мореходы удивительные, какие-то особенные люди. Какое мужество, какая уверенность в себе – уходить в неизведанное и очень опасное не на день, не на два, а порой на годы. Туда, где даже летом – зима. Человечество должно гордиться ими. И хранить их дела в благодарной памяти.
Удивительное совпадение – уместно вспомнить. Русанов скрыл от всех главную цель своей экспедиции. Направился к ней на свой страх и риск. И в том же году точно так же поступил Амундсен: оповестив весь мир о том, что намеревается покорить Северный полюс, отправился с точностью наоборот – покорять Южный.
Что ж, люди, страдающие одной манией – жаждой открытий, – довольно часто поступают одинаково: бороться и искать, найти и не сдаваться.
Парусно-моторный кеч «Геркулес» экспедиции В.А. Русанова. Около 1912 г.
Авантюрным плавание «Геркулеса» назвать никак нельзя. Русанов был сильный и опытный полярник, патриот своего дела и своей Родины. Сердце его тревожила обида. Исконно русские земли, открытые поморами острова и архипелаги алчно захватывали и хищнически использовали ненасытные викинги. Работая несколько лет подряд (с 1907 до 1911 г.) на Новой Земле, он с грустью и возмущением замечал: «Печальная картина на русской земле! Там, где некогда в течение столетий промышляли наши русские отважные поморы, теперь спокойно живут и легко богатеют норвежцы».
То же он переживал и за Шпицберген (Грумант, по-нашему). А что сейчас мы имеем на Груманте, об этом лучше не думать и не говорить.
Нужно здесь только заметить, что в отношениях между покорителями и открывателями разных стран всегда, несмотря на яростную конкуренцию, существовало взаимопонимание, взаимоподдержка и выручка вплоть до самопожертвования. Есть глубокая разница между покорителями и потребителями.
Время покорителей прошло. Они сделали все, что могли. Иные сделали и больше. И теперь больной вопрос – как потребители распорядятся тем, что им досталось чужим трудом и жертвами? На всеобщее благо или на благоденствие немногих?
Иногда обыватель, узнав о чьем-либо подвиге, стоившем совершившему его жизни, лениво, с чувством мещанского превосходства спросит: «И зачем ему это надо?» И как объяснить такому ленивому уму и холодному сердцу, что это надо не тому, кто совершил, а тем, ради которых он это сделал. Пусть достигнутое вчера еще не проявилось пользой сегодня, но будущее беспощадно и неотвратимо: оно воздает по сделанному и героям прошлого и подлецам.
На поиски Русанова были отправлены спасательные экспедиции, но без результатов. И только в 1934 году что-то прояснилось.
Моторно-парусный бот «Сталинец», проводивший гидрографические работы в Карском море, обнаружил на малом островке столб из плавника с вырезанной надписью «Геркулес». Чуть позже на другом острове были найдены предметы, несомненно принадлежавшие участникам экспедиции Русанова: мореходная книжка одного из матросов, серебряные часы с инициалами другого, визитные карточки зоолога экспедиции. Здесь, на прибрежном песке лежала истлевшая одежда, буссоль, фотоаппарат, ружейные патроны.
В 1936 году остров был обследован более тщательно. Найдены ножи, обоймы для браунинга, патроны, пуговицы, медные деньги. И главное – почтовые расписки и автограф Русанова.
Все эти находки кое-что сказали о последней экспедиции Русанова. Несмотря на исключительно тяжелое состояние льдов в Карском море в 1912 году, «Геркулесу» удалось проникнуть далеко на северо-восток, где около берега Харитона Лаптева он зазимовал и, скорее всего, был раздавлен льдами. Русанов и его спутники направились пешком на Енисей, где могли рассчитывать на помощь. Отправились двумя группами – обычная в таких ситуациях практика: первые, кто выйдет к людям, смогут направить помощь другой группе. Но не случилось. Север беспощаден. Даже к тем, кто им очарован.
Георгий Брусилов. След «Пандоры»
В том же,