И имя отца.
Повеяло холодом, хотя солнце стояло в зените. Джейн зябко передёрнула плечами и обхватила себя руками, силясь прогнать озноб. Хотя она не желала бы плакать при Ральфе, глаза защипало. Вырезанные на кресте буквы расплывались перед глазами. «Это всё, что мне осталось. Смотреть не в задорные глаза братьев, а на корявые надписи. Видеть не их улыбки, а безмолвные насыпи могил, – с тоской думала она. – А отец… Он ведь жив, но всё равно что умер. В нём не сохранилось ничего, что напоминало бы о папе, каким я его знала. Или хотела знать…»
Видя её слёзы, Ральф не смог остаться в стороне. Утешать он не умел: для этого требовались чуткие слова, а капитану было привычнее действовать, причём без всяких сантиментов. Но горе девушки, укравшей сердце, выворачивало его душу наизнанку.
– Джейн…
Она сразу замотала головой, пресекая попытку заговорить с ней.
– Всё в порядке.
«Неправда».
И Ральф почувствовал, что Джейн всё же нуждается в поддержке. Он учёл её нежелание обсуждать горе и молча встал ближе, подставил локоть, приглашая опереться. Слёзы душили её, мешая выдавить хотя бы краткую благодарность, поэтому она прозвучала лишь в мыслях.
«Спасибо, Ральф. Спасибо».
Сколько Джейн простояла так, прислонившись к плечу капитана Лейна, сказать она не могла. Постепенно солёные капли высохли, оставив лишь зудящие следы на щеках. Она со вздохом отстранилась.
– Тело отца… Вы нашли его?
Лейн ответил не сразу. В его глазах отразилось столь очевидное сострадание, что Джейн пожалела о своём вопросе. Тем не менее она посмотрела прямо на капитана, не отводя глаз, и он понял безмолвную просьбу не щадить чувства.
– Пещеру завалило камнями. Мистер Хантер оказался под валуном почти целиком. Только нога была снаружи, поэтому захоронены лишь останки.
Живо представив себе эту картину, Джейн нервно передёрнула плечами. Губы задрожали, сдерживая то ли всхлип, то ли истеричный смешок. «Не надо думать об этом. Мне тяжело здесь находиться.
Лучше уйти».
Напоследок Джейн опустилась на колени и раздвинула траву, чтобы добраться до почвы. Она не присутствовала на похоронах и не провожала братьев в последний путь, поэтому решила проститься с ними сейчас. Зачерпнув горсть земли, она развеяла её над захоронением. Крупинки почти беззвучно упали на могилы Берта и Дика. Лейн ждал, когда Джейн повторит простой ритуал и с могилой Джозефа, но она этого не сделала.
«Он не знает, что отец выжил…» – Под сочувствующим взглядом Ральфа утаить правду казалось почти предательством, и Джейн выпалила, не давая себе времени на раздумья: – Отцу удалось спастись. – Прежде чем ошеломлённый Ральф успел вставить хоть слово, добавила: – Сюда он едва ли вернётся.
Заметив, как она сжимает подрагивающие пальцы, Лейн не стал ничего спрашивать, хотя удивление и тревога никуда не исчезли из его взгляда. Джейн тихо проговорила:
– Прошу, дай мне ещё немного времени.
– Как тебе угодно.
– Нужно собраться вместе с моими спутниками и обсудить, что делать дальше. – Она попыталась перейти на скупой деловой тон.
– Звучит так, словно ты прибыла сюда с определённым намерением.
Безрадостно усмехнувшись, Джейн кивнула.
– Так и есть.
* * *
Для собрания капитан Лейн пригласил всех в свой дом. Внутри всё выглядело так, как Джейн помнила: лаконичная обстановка, письменный стол, карты, планы новых маршрутов. Стоило спутникам войти в кабинет, как её внимание перетекло на них. Джейн несколько растерялась, увидев свою небольшую команду в костюмах этого времени: хоть она и понимала, что так никто не будет выделяться, для неё подобный облик стал совершенно непривычным. Одежда шестнадцатого века смотрелась на них инородно, пусть и села хорошо. Только мистер Ривз не пожелал снимать свой неизменный плащ, а Оллгуд ограничился тем, что снял сюртук.
Прежнее потрясение во взгляде Уильяма сменилось отрешённым недоумением, будто он полагал, что происходящее ему снится. Маргарет пристально разглядывала помещение, в движениях журналистки появилась не присущая ей настороженность и скованность.
Маршал и Джереми сохраняли внешнюю невозмутимость, однако Джейн прекрасно знала по собственному опыту, какое смятение, скорее всего, царило у них на душе.
«Наверное, в мои первые дни на Диком Западе я казалась такой же, собранной и поглощённой своей целью. За этим обликом скрывалась уязвимая девушка, лишившаяся всего, что было ей знакомо… – Она снова ощутила укол вины: – Из всех этих людей только Куана отдавал себе отчёт в том, на что идёт. Остальные либо не верили до конца, либо вообще очутились здесь случайно».
Чтобы вернуть себе уверенность, она подошла к столу и оперлась на гладкую деревянную поверхность.
Когда Джейн заговорила, её голос почти не дрожал.
– Я вернулась сюда, чтобы найти способ, который положит конец злодеяниям моего противника.
Нужными знаниями обладает мудрец, хранитель, живущий в этих краях. Чем скорее я найду его, тем лучше. Куана обещал сопровождать меня.
Невольно оглянувшись на него в поисках поддержки, Джейн получила в ответ спокойную улыбку.
– Я не знаю, будет ли путь лёгким, и не знаю, какие испытания мне уготованы, поэтому не могу просить остальных следовать за мной, – добавила она. – Если кто-то желает продолжить дорогу вместе, буду рада.
– Дорога-то у нас общая, мисс Хантер, – после небольшой паузы заметил Джереми.
Маршал кивнул.
– Вы можете на меня рассчитывать, Джейн.
Разумеется, не осталась в стороне и мисс Эймс.
– Я не упущу возможность стать автором самого грандиозного репортажа в истории журналистики!
«Если выживете и сумеете вернуться в своё время…» – мысленно дополнила Джейн.
Оллгуд одарил её взволнованным взглядом. Хотя инженер ничего не понимал, произнесённая речь лишь усилила его тревогу. А Ральф скрестил руки на груди, заметно помрачнев.
– Джейн, ты говоришь об экспедиции? У нас почти не осталось людей, которым можно поручить такое задание.
– Нет, я не прошу собирать отряд. К тому же твоя новая должность обязывает тебя остаться в колонии.
– Тогда что же, отпустить тебя навстречу неизвестности? – сердито нахмурился он. – Об этом не может быть и речи!
Раньше Джейн сразу же вступила бы в перепалку, отстаивая свою самостоятельность. Теперь ей не хотелось спорить понапрасну, и она попыталась говорить мягче.
– Понимаю твои опасения, но это мой единственный шанс…
– Я думал, что потерял тебя безвозвратно! – вырвалось у него. – Больше я не позволю такому случиться! Где именно живёт тот, кого ты ищешь?
Джейн осеклась и с сомнением обернулась к Куане.
– Где-то неподалёку от той самой пещеры, с которой всё и началось, так?
– Так, – подтвердил индеец.
– Туда больше нет пути, даже не думай! – упорствовал Ральф. – После того как мы проникли в пещеру, сломив сопротивление индейских племён, они ожесточились пуще прежнего. Многие мои соратники