— So ist das also, Herr Wolfsegen?[106] — спросил Иоахим Хохберг, показывая вервольфу, что он в курсе его статуса.
— Ganz genau, master Hochberg,[107] — ответил Вальдемар.
Мастера после недолгих раздумий принесли клятву, затем Вальдемар пригласил всех в столовую, где был сервирован изысканный ужин. Все поздравили Северуса с удачным выступлением, за что выпили прекрасного Бароло. Затем Северус вздохнул и сказал:
— Все началось одним летним вечером, когда я сидел у камина и в одиночестве пил огневиски. Когда я достиг определенного
175/289
уровня опьянения, ко мне в дом пришел один очень интересный посетитель, сказавший, что он — Великий Дракон.
На этих словах все мастера замерли кто с вилкой у рта, кто с бокалом в руке, и Себастьян Карденас, сглотнув, спросил:
— Он был сумасшедший?
— Нет, он действительно был Драконом. Я тоже не поверил, и в качестве доказательства он обернулся на заднем дворе моего скромного дома.
Дальше Северус повторил рассказ, который вчера уже поведал Вальдемару. Слушая его, мастера даже не замечали, что они ели и как потом переместились всей компанией на террасу. Хотя всем им было за сорок, они выглядели как дети, которые только что узнали, что магия существует. В конце Северус поклялся, что все, что он рассказал, является правдой.
— И как нам к вам теперь обращаться — Милорд? — спросил Иоахим Хохберг.
— Вам-то зачем? — удивился Северус. — Мы же друзья, ничего не изменилось, зовите просто по имени. Но если будет какое-то официальное мероприятие, то, наверное, Милорд будет более подходяще.
— Три Великих Дракона в нашем утлом и унылом мире — что-то случится в ближайшее время? — уточнил Себастьян Карденас.
— Магия снова готова уйти из него, как перед Великим исходом, как вы думаете, отчего? — спросил Северус.
— Мы стали никуда не годными волшебниками, — вздохнул Альберто Тровато, — не чтим законов, не исполняем обрядов.
— Я не удивляюсь тому, что этого не делают те, кто не знает. Но те, кто знают, почему? — возмутился Принц.
— Многие у нас в Испании, как и здесь, в Италии, омаглились, расслабились, привыкли к тому, что магия, она просто есть, а что это дар, за который нужно платить, — забыли, — признался Карденас. — Но есть те, кто помнит и делает!
— Мать Магия ведает все про каждого из детей её. Судного дня не будет, но кара постигнет тех, кто не имеет к ней должного уважения.
Зал Конференций, Пьяцца де Мираколи, Рим, Италия
Северус и Вальдемар прибыли утром к началу первого выступления и как оказалось, их вчерашние гости даже оставили им места рядом с собой, а прямо за их спинами заняла стратегическое положение весьма значительная китайская делегация. Доклады были достаточно интересными, Принц даже делал какие-то пометки в своем рабочем ежедневнике и в зале, вроде бы, не было никакой лишней суеты. Когда объявили перерыв на обед, Вальдемар легким касанием руки, обратил внимание Северуса на движущегося к нему через всех зельеваров Чезаре Сфорца, с явным намерением пообщаться.
— Уважаемый Лорд Принц, мы с вами не знакомы лично, но, я уверен, вы знакомы с моей дочерью, которая о вас много мне говорила.
— Да, конечно, уважаемый синьор Сфорца, Луччана тоже мне много о вас рассказывала (вообще-то ничего не рассказывала, но так было принято говорить).
— Завтра после посещения резиденции Святого престола хотел бы пригласить вас во Флоренцию для посещения Стрегонторе, а также небольшого приема в вашу честь.
— Отчего же небольшого? — приподнял вопросительно бровь Северус. — У меня как раз накопилось много вопросов к местным магам, и есть что вам сказать.
При этих словах Принц немного придавил Чезаре драконьей магией и послал ему мгновенное видение больших черных крыльев закрывающих солнце в небе.
— А какова цель большого собрания?
— Как говорил Козимо Старый [108], кругом все пишут, что мы должны прощать своих врагов, но никто не пишет о том, что мы должны прощать друзей. А нынче друзья такие, что и врагов не нужно, да, синьор Сфорца?
— А как… а кардинал? Ооо… мамма мия… что теперь со мной будет?
— Раньше надо было думать, синьор Сфорца, и не только вам. Мы все решим завтра, что с кем будет. Пригласите все старые семьи, с новых, что мне спрашивать? — усмехнулся Принц и добавил, — идите, не привлекайте к нам еще больше внимания, чем уже есть вашими стараниями.
Но уйти из зала Северусу и Вальдемару снова не удалось, между ними и дверями стоял Зэнгджонг Синг со своими коллегами и учениками. Северус вежливо поздоровался и подтвердил свое приглашение на ужин сегодняшним вечером уважаемого Синга и двух его сопровождающих магов.
Вилла «La Lupa», Рим, Италия
От ужина с китайцами Северус откровенно устал. Все равно как если бы он вел переговоры о чем-то одновременно с Дамблдором и Темным лордом. Держать неспешный темп, задавать правильные вопросы, давать правильные ответы, касаться одних тем, и не задевать другие. Помнить, что язык тела должен совпадать с произнесенными словами, а мысли — спрятаны за щитами. Ходили кругами слева направо, и справа налево, пока вновь обретенному драконьему терпению это не надоело и он не сказал:
— Господин Синг, либо задавайте этот вопрос, либо я готов уже заканчивать нашу встречу. Завтра у меня много дел.
— Господин Принц не оставил мне выбора. Скажите — вы дракон?
— Для вас принципиально знание об этом?
— Мы храним память о том как давным-давно у нас жил один дракон и он обещал навестить нас.
176/289
— Я понял. Я не он, но я ему передам. Он жив здоров. И как раз хотел по делу достаточно скоро направиться в Китай.
— Мы будем ждать! — сказал довольный выполненной миссией господин Зэнгджонг.
Утром Северус и Вальдемар завтракали перед встречей с Кардиналом Джузеппе Манчини.
— Возможно, все-таки мне стоит пойти одному? — в который раз за последние дни спросил молодой Дракон вервольфа.
— Мы уже сто раз с тобой обговаривали этот вопрос. Я совершенно не сомневаюсь в твоих способностях и как мага, и как дракона, но мое присутствие позволит исключить разные неожиданности. Хотя