И на следующий день она не спрашивает, что случилось. Кажется, понимает. Мы не говорим о Сантино, а он больше никак не дает мне о себе знать. Ни звонка, ни прихода.
В глубине души я надеюсь, что, быть может, к концу августа он объявится на пороге. Заявит, что ошибался и что готов на отношения на расстоянии, или придумал, как поехать со мной, или, может даже, попытается еще раз меня отговорить. Или, как в «Красотке», перехватит уже перед самым отлетом.
Но нет. Сантино не появляется. И в конце месяца я уезжаю в Нью-Йорк, так и не попрощавшись с ним.
Глава 7
Третья встреча
19 лет
1
Первый год в вузе пролетает для меня, словно ураган. Нет, настоящий смерч. Когда я только приезжаю в Нью-Йорк, все мои мысли заняты Сантино, нашими отношениями и тем, как варварски он их растоптал. Но с началом учебы у меня уже просто не остается никакой возможности оставить на эти мысли времени даже перед сном.
Лекции, пары, практика, домашняя, лабораторные… Я в школе была успешной ученицей, но здесь совсем другие нагрузки. К тому же, Нью-Йорк огромный и незнакомый город. Мне требуется время, чтобы освоиться.
Однако, освоившись с городом, я так и не осваиваюсь с людьми. Я нахожу себе пару подружек, но это скорее девчонки-по-учебе. Мы не разлей вода в стенах вуза, но стоит парам закончиться, как мы можем не видеться до следующего дня или недели. Мы лишь пару раз сходили в кафе посидеть, и то по моей инициативе.
Не знаю, в Нью-Йорке так принято или мне особо повезло, но друзей нормально я так и не нашла. Однако вариант друзей-по-вузу не самый плохой, потому что свободного времени на друзей-вне-вуза не так уж и много. Потому я не успеваю сильно уж огорчиться.
Учеба-учеба-учеба.
На новогодних каникулах я могу немного вздохнуть. Обе девчонки из нашей комнаты уезжают домой, потому я остаюсь в общаге сама. Тот еще кайф, – мы болтаем с мамой, я готовлю что хочу и вообще сама себе хозяйка.
С парнями у меня дела складываются ничуть не лучше, чем с друзьями. Проблема в том, что в отчаянной попытке забыть Сантино я притом в каждом парне пыталась найти максимальное с ним сходство. Неосознанно гуляя с одним, мрачно думала «Сантино бы тут пошутил, а у этого совсем нет чувства юмора», или, гуляя с другим, замечала «здесь бы Сантино предложил вон ту-то безбашенную вещь, а этот совсем скучный нудик», или когда кто-то пытался со мной флиртовать, невольно закрадывались мысли «Сантино этот делал более чувственно, а не так картонно».
В общем, сама того не желая, я пыталась найти в Нью-Йорке второго Сантино Рамоса, но безуспешно. В итоге мне так надоели эти пустые свидания, каждое из которых разочаровывало сильнее предыдущих, что к зиме я уже забросила все эти попытки. Конечно, периодически меня звали на свидания и обращали внимание (отсутствие парня не сказывалось на моей привычке ухода за собой), но большей частью все эти предложения я отвергала.
А если вдруг и соглашалась пойти, то в очередной раз, придя обратно, убеждалась, что зря это сделала. Все эти ухажеры будто бы были «недо» в чем-то. Видимо, мне нужно время, чтобы окончательно забыть Сантино и перестать каждого парня пытаться сравнивать с ним. Может, тогда я и смогу наконец смотреть более трезво.
Однажды даже, где-то в середине марта на выходных, я, напившись (не с компанией подружек, как это показывают в фильмах, а сама приложившись к бутылке джина) всерьез раздумывала над тем, чтобы ему написать. Потом решила, что в письменной форме я вряд ли сейчас смогу изложить мысли, и лучше позвонить. Но вскоре поняла, что и говорить я сейчас внятно мало могу. В итоге, слава богу, решила отложить это дело до утра.
А утром, конечно, когда уже отрезвела, с ужасом осознала, что чуть не позвонила Сантино. Это было бы ужасно нелепо и вообще неуместно. С тех пор я если и прикладывалась к алкоголю, то только в умеренных количествах. Кто знает, до чего может дойти следующий раз? Логичнее было бы, конечно, в принципе удалить его номер из телефона, чтобы и соблазна не было, но удалить его значило для меня будто бы окончательно вырезать из своей жизни все, что было между нами.
Что бы я ему ни говорила и как бы ни ненавидела за его решение, я все равно была счастлива, что однажды мы встретились и что все, что было между нами, произошло. Я не хотела вычеркивать это из своей памяти, а его номер (возможно, уже недействующий) в моих контактах вроде как был материальным напоминанием того, что все эти воспоминания о нас – не плод моего воображения.
Потому что иногда я начинала в этом сомневаться.
Разве могла такая сильная любовь так нелепо и резко оборваться? Хотя, возможно, сильной она была лишь с моей стороны, как я тогда думала.
С мая я прикладывала все усилия, чтобы получить по всем предметам автомат, но, естественно, в этом вузе так не вышло. Пришлось ждать больше половины экзаменов, потому мое желание отметить день рождения дома провалилось. Более того, на это число мне еще и выпал экзамен. Ладно, зато я отметила сразу и его, и свое 19-летие.
В памяти непрошено всплыло воспоминание о том, что ровно год назад я отметила свой день рождения в кругу Сантино, Кэти и Бреда. Это заставило меня расширить нынешнюю (нулевую) компанию, я взяла еще виски, но нарочно только тогда, когда телефон разрядился в ноль. Зарядки со мной не было, так что все нормально.
Собственно, с Кэти я продолжала общаться до сих пор. Она поступила в чикагский колледж (еще хорошо с ее-то оценками) и осталась там. Бред же поступил в Беркли и уехал в Калифорнию. В отличие от Сантино, они с Кэти решили продолжить свои отношения, только вот уже в ноябре выяснилось, что Бред там таскается с какой-то другой девчонкой. Впрочем, Кэти недолго грустила и уже в декабре закрутила с каким-то парнем из своего же колледжа.
Может, у Сантино и были основания для его умозаключений.
Если честно, я сильно удивилась. Кэти с Бредом казались такой классной парой, но так