Я не понимала, что именно происходит и кто и зачем забрал маму. Она особо и не сопротивлялась. Кричала, что кто-то накажет этих магов, что так с ней нельзя, потому что она дочь кого-то важного.
Но кого?
Всё, что всплывало в моей памяти — палатка, ночь и поляна с белым камнем. Мама на нём с раскинутыми руками. Только тогда, за мгновения до смерти, её взгляд прояснился, и она словно вспомнила, что у неё есть дочери.
Но что было в промежутке? Не помнила.
Бешеный, что тащил меня на себе, снова оступился. Моё тело дёрнулось, и я приложилась головой о его плечо. Перед глазами расплылись красные круги. Боль прострелила виски.
— Иди ровнее, — прошипела я неожиданно смело и зло.
Красноглазый недовольно замычал, но даже не попытался ответить. Лишь сильнее сжал мои запястья.
Я взглянула на свои руки, покрытые бирюзовой чешуёй практически до локтя. Она так плотно прилегала к коже, что даже брачные плетения Руни скрыла. Может, это и к добру. Пусть и дальше не понимают, какого волка за спиной оставили.
Сердце сковала злость, и на моих глазах несколько чешуек почернели, создавая причудливый рисунок.
Я прищурилась. Тьма, которую я раньше и не ощущала, теперь клубилась в груди обжигая.
Она клокотала, поднимая ярость волнами. Это чувство то накатывало, то словно отступало.
Я моргнула. Моё внимание привлекли руки перевёртыша. Его запястья. На коже виднелся тёмный узор — узелки, символы.
И чем дольше я вглядывалась в причудливые сплетения, тем понятнее они становились.
— Раб, — шепнула я. — Всего лишь отребье.
Этот красноглазый был не просто тупым бешеным оборотнем.
Он явно находился у кого-то в прямом подчинении.
— Так тебе и надо, тупая псина, — шепнула с издевкой.
Красноглазый зарычал и попытался меня скинуть на землю.
— А ну, не смей, — рявкнул на него один из магов. — Забьёшь девку, и нам ничего за неё не дадут. Шевели ногами, медведь. Иначе высекут.
Бешеный, снова что-то промычав, зашевелился быстрее.
Моя голова болталась из стороны в сторону. Не выдержав, я сжала колено и попыталась ударить детину в шею.
— Иди ровнее, — прошипела, чувствуя, как горят глаза. — И не сопи, раб. А то золота не получишь.
— Хм... А на мамашу ты не похожа, орина, — весело усмехнулся маг. — Та всё больше скулила.
— Ничего, — пробормотала я себе под нос. — И скулить не буду, и на твоём мертвом теле попрыгаю.
Моя спина странно зачесалась. Огонь, что прожигал грудную клетку, перекинулся туда. Под лопатками кололо так, что я шипела, делая выдох.
Моё тело ломало, словно в обороте.
Глава 101
Я глубоко дышал, крепко держась за борт нашей телеги. Тяжело. Боялся сойти с ума. Сорваться. Перед глазами красная пелена. Ярость просто затмевала разум.
Я её потерял! Упустил врага со своей девочкой.
Попал в ловушку.
Склонившись ниже, зарычал от бессилия. Ударил кулаком по лавке. Лошадь взволнованно встрепенулась и завертела головой.
Животное чувствовало злость зверя.
Но я не мог усмирить эту боль, взять её под контроль.
След так и не обнаружил. Искал несколько часов во тьме. Метался между деревьями, но ничего. Лишь эта удушающая вонь. Она даже дышать нормально не давала. Что уж про запахи.
И я ни с чем вынужден был вернуться к обозу. Нос просто горел от перца и пряных трав. Нюх отбивало.
В голове крутилась лишь одна мысль — найти и убить. Вырвать глотки. Вернуть свою девочку и никогда больше от себя не отпускать.
Никогда! Чтобы на виду, всегда рядом со мной.
Всех разорву, только бы добраться до моей Кассандры.
Торговцы скидывали тела бешеных в канавы, жалостливо поглядывая на меня. Их сочувствие добивало.
— Хватит! — зарычал я. — Не смейте смотреть на меня как на пса побитого. Я её верну. Верну!
Меня мелко затрясло.
Тихо мяукнув, из-под телеги вылез кот Касси. Над ухом кровь на шерсти, на заднюю лапу прихрамывает.
— Яшка! — мой рык разнесся над телегами. — Рыжего моего себе взял и выходил. Потом у тебя заберу, и только попробуй потерять его.
Мальчишка подскочил ко мне и аккуратно поднял на руки кота. Его лицо пошло красными пятнами. Он прятал от меня взгляд. Чувствовал себя виноватым.
Вот только я понимал, что это не так.
— Ты собой рисковал, малец, так что успокойся, — пробормотал уже куда спокойнее. — У меня был выбор кого спасать, и я его сделал.
— Но они успели увести её, — выдохнул он дрожащим голосом.
— Она жива, и я это чувствую, — моя рука невольно легла на грудь, туда, где бешено билось сердце. — Она дышит, Яшка. А вот ты был бы мертв. Слушай внимательно, если до Рэдкаима доберешься без меня, то иди в поместье ханыма прямой дорогой. Назовешь там мое имя. Так и скажешь: прислал Руни...
— Да ты шутишь, друг, — он поднял голову и с ужасом уставился. — Кто меня впустит? Алиф-то переживает, что ему дальше врат не дадут ступить...
— Ты меня что, мальчишка, не слышал? — я опасно прищурился. — Сделаешь, как я велел!
Он закивал и, словно опомнившись, склонил голову.
— Мне нужно вернуть нюх, — я внимательно следил за тем, как мужики убирают с дороги сгоревшие доски от брошенных здесь телег.
Это была засада с одной целью — отогнать меня от орины.
Кто-то очень точно просчитал, что я увижу пламя и не позволю обозу приближаться к нему. Естественно, девочку свою с собой не возьму, когда пойду проверять, что и как. Все, что им оставалось: отбить мне нюх и натравить две группы бешеных. Их просто кинули мне как мясо, чтобы я был занят ими.
Около пятидесяти тел, и это только на беглый подсчет, и всё ради того, чтобы наверняка успеть забрать Касси.
— Кому она так нужна? — прошептал я, глядя на сброшенные в кучу тела в ближайшей канаве. — Кому?
— Магам, — Яшка снова поднял голову и уставился на меня, поглаживая кота. — Их трое было. Первый дальнюю телегу поджог. Второй у леса стоял, я успел заметить. Третий командовал бешеным. Нескольких он на меня натравил, а одному приказал Орину забрать. А после они спешно убежали. Она сопротивлялась, Руни. Представляю, как ей