– Бабушка, ну отберём мы у него карту, рано или поздно, но ведь Вилка заклинанием привязан! – сказала девочка, тяжело дыша и держась за бок.
– У считалки обратный заговор есть:
Шмюки-люки, бени-эни,
Чтобы вспять вернулись тени,
Разюзюки зюки-зюки,
Чтобы замерли все звуки,
Чтобы вновь пришёл домой
Добрый крошка-домовой,
Эту песенку пропой.
Ой!
Аврора Агаповна удивлённо обернулась на того, кто её толкнул. Дед Коля сердито щурился на девицу в высоких сапогах и с микрофоном в руке, которая даже не извинилась перед ведьмой. Позади корреспондентки маячил хмурый парень с тяжёлой камерой наперевес. – Девочка, расскажи новогодний стишок! Получишь приз от нашего спонсора! – подскочила девица к Юле, тряся перед ней кособокой кружкой с яркой этикеткой.
Юля рта не успела раскрыть, как вмешался банник:
– Новый год нам отменили!
Не приехал Дед Мороз!
Потому что пропустили
Мы у дедушки склероз!
Девица и её напарник изумлённо посмотрели на рассмеявшегося шебуршарика. Юля поспешила утащить своих подальше в толпу.
– Сюда! – Девочка показала на маленькую кофейню на углу.
Юля заказала горячий шоколад, дед Коля стеснительно попросил чайку со сливками, а Аврора Агаповна решила попробовать эспрессо.
– Отродясь не пробовала, только в рекламе слышу – «эспрессо» да «эспрессо», – хихикнула она праавнучке.
Ведьма махом опустошила крохотю ную чашку, крякнула, порозовела.
– Душенька, а можно мне его с в стаканчик побольше, литра на полтора? – умильно спросила она офиантку.
И, не глядя на удивлённую дешку, повернулась к своим:
– Коли не отнимем флешку у Лиха, да он её откроет, не видать м нам ведьминого круга больше. Стат нет он главным, а нам придётся подняться, вот так. Это ещё полбеды; чин в новогоднюю ночь все считалочные заклятия станут необратимыми. Вилка нас сейчас не помнит, а после забудет навсегда.
Юля поперхнулась горячим шоколадом.
– Но ведь Новый год уже завтра!
– То-то и оно!
– Пока что нам надо домой, – ответила девочка, – время позднее, родители уже три эсэмэски написали.
Вернёмся, план составим. Есть у меня кое-какие идеи.
Спали в ту ночь тревожно. Юля смотрела на гирлянды, мигающие в прихожей, и то проваливалась в сон, то приподнималась в кровати. Они не могут бросить малыша Вилку, ведь он даже не с этой планеты! А дед Коля не спал вынужденно. Ему постелили на раскладушке в кладовке, в которой стены едва не тряслись от оглушительного храпа Авроры Агаповны.
Чуть-чудище шебуршарик Вася встал ночью попить и едва не столкнулся у кухонной двери с сонным отцом Юли. Тот хмуро поглядел, поморгал и решил, что игрушки не могут целенаправленно идти по коридору и это ему приснилось. Васе пришлось остаться лежать на полу до утра.
Наутро мама Юли затеяла украшать дом, выудив с антресолей коробку с дополнительными украшениями.
Банник, обмотанный мишурой, пил себе в уголочке кухни чай; замечательно выспавшаяся Аврора Агаповна натирала ёлочные шары носовым платком, отчего те становились как будто бы больше и ярче. Юля изнывала от желания броситься искать противного Лиха и спасти Вилку. Но вместо этого послушно клеила на окна серебристые снежинки из бумаги и кивала, слушая маму. Та напевно говорила:
– Как хорошо, дорогая Аврора Агаповна, что вы к нам решили приехать на Новый год. Всё-таки новая обстановка. Вы, я смотрю, от дороги-то совсем помолодели!
Наконец родители отбыли на работу. Ведьма, банник, шебуршарик и девочка бросились знакомыми дворами к офису КУЗЯ. Заскочили в арку на всех парах, тяжело дыша, и остановились как вкопанные. Никакой двери, а тем более вывески здесь не было!
– Вот зараза! – сплюнул дед Коля. – Начальничек перекрыл пути-выходы!
Покружили в поисках двора-колодца с чёрным ходом КУЗЯ – и тоже ничего.
– Значит, будем искать по депутатскому профилю! – решила Юля и достала из кармана телефон. – Как там его по имени-отчеству-то?
– Витёк, Виктор, стало быть. А отчество не помню.
– Сейчас найдём… О! Уранович. У него и сайт свой есть, вот шустряка! – изумилась девочка.
Но когда они примчались по адресу, указанному на сайте Лиха, там никого не оказалось, кроме грустного пожилого вахтёра. Он сидел на первом этаже госучреждения один-одинёшенек в компании полинявшей мишуры и куцей новогодней ёлочки.
– Никогошеньки! – отрезал он. – Все депутаты на утреннике, подарки детям пошли дарить. А потом уже не придут, ведь Новый год на носу!
– А где этот утренник? – спросила Аврора Агаповна.
– А вас туда всё равно не пустят. Вот внучку могут. Если билет есть.
– А билет есть? – в тон ему ответил банник дед Коля.
Вахтёр улыбнулся, полез в свой щелястый стол с тусклой табличкой: «Охрана».
– Вам повезло! – вытащил он лакированную бумажку. – Последний!
Дарителя поблагодарили и гурьбой высыпали на улицу.
– Пятнадцать минут на трамвае – и мы там! Начало через полчаса. Надо бежать! – воскликнула Юля.
Но её не слушали. На перекрёстке, у которого они стояли, затормозило такси. Светофор пискляво отсчитывал секунды: «Десять, девять, восемь…» В окне машины маячила знакомая соломенная макушка. Дед Коля хватал губами воздух:
– Там! Вон! Уедет ведь! Уйдёт!
Собравшись с мыслями, банник на ходу затянул потуже шарф и припустил за машиной.
– Я за Ви-и-илко-о-ой! – кричал он. – А вы за Ли-и-ихо-о-ом!
Юля и Аврора Агаповна смотрели ему вслед, раскрыв рты. Шебуршарик, висящий под мышкой у девочки, вяло помахивал крыльями. Вырвался и тяжело полетел следом.
– А они дорогу домой найдут? – с сомнением спросила Юля.
– Должны, – неуверенно ответила прабабушка.
«ВХОД СТРОГО ПО БИЛЕТАМ» – было написано на двери местного Дома культуры, куда прибыли они чуть позже. Вокруг было тихо, ни толп, ни суеты. В опустившейся темноте ярко мигали гирлянды на вывеске.
– Так и знала, что опоздаем, – огорчилась девочка.
– Ничего, иди внутрь, а я тут постерегу, словлю его, коли сбежать надумает. Встречу заклинанием, будь спокойна – уж в этот раз не растеряюсь!
– А ты не замёрзнешь? – забеспокоилась Юля.
– Не-а, – задорно ответила ведьма, глядя на уличную кофейню в двух шагах, – согреюсь!
Юля дёрнула на себя дверь, но та не поддалась. Рядом замигал сканер, к которому девочка поднесла билет со штрихкодом. «Вот это автоматика!» – восхитилась девочка.
Она пробежала по гулким коридорам, украшенным гирляндами и бумажными китайскими шарами. Пол был усыпан блёстками