Передача закончилась, и тут пришла Агнесса Степановна. Старушка накормила Никитку тёплой манной кашей на молоке и дала микстуру.
Потом Никитка снова уснул и увидел сон, как он прошёл первый уровень – переловил всех крабов и медуз и нашёл сундук с Рубиновой пирамидкой в подвале замка Морского царя. Никитка взял пирамидку в руки, а она попросила голосом мамы:
«Иди отдохни! На тебе лица нет. Поспи, Агнессочка…»
«Почему Рубиновая пирамидка назвала меня Агнессочкой?» – удивился Никитка.
А я задумался о том, что поведал миру профессор Приветкин. Значит, экивоки идут по верному следу, да и нос у меня светится всё ярче и ярче. Где же в этом доме спрятана Рубиновая пирамидка?
За прошедший вечер волшебники совершили ещё два добрых дела. Я был участником и свидетелем и того и другого. Так решила принцесса. Ей хотелось, чтобы её милый котик-киска, то есть я, поскорее стал не просто котом-экивоком, а котом-волшебником.
Забавно. Когда-то я мечтал работать котом-почтальоном. Кстати, пролетая над городом, я заметил внизу заведующего почтой Петра Игнатьевича Кукушкина. Он стоял у памятника сказочникам братьям Гримм и, наверное, ждал свою девушку Глашу. Пётр Игнатьевич прижимал к груди большущий букет алых роз. Из-за этого алого букета я его, собственно говоря, и увидел. У заведующего был очень печальный вид. Видно, девушка Глаша опаздывала на свидание.
Так вот, первым добрым делом руководил художник и фантазёр Финти-Минти, считавшийся лучшим создателем финтифлюшек и финтифирюлек – мелких украшений, безделушек.
Финти-Минти мечтал отыскать волшебную рубиновую финтифирюльку. Экивок свято верил в её существование. С помощью её Финти-Минти хотел научить всех людей путешествовать по космосу без межпланетных кораблей, а ещё стать самыми доброжелательными существами в мире. Он верил, что такое возможно.
А пока Финти-Минти с экивошами Татасией, Алинкой-Калинкой, Марией-Светозар, Кисточкой, Русалочкой, экивоком Рыжиком и со мною – котом Василием прилетели к пенсионеру Калошкину в его однокомнатную квартирку, заставленную старыми шкафами.
Дело в том, что в последнее время пенсионер стал печальным и ворчливым. Раньше он славился весёлым нравом, и все его любили. А переживал Калошкин из-за того, что потерял, как он всем жаловался, отчий дом.
Старичок подолгу стоял перед картиной в старинной раме, на которой был изображён старый особняк, кстати очень напоминавший дом на Большой Моховой, и горько вздыхал.
Родственникам и друзьям пенсионера Калошкина ужасно надоело его нытьё. С утра до ночи он переругивался с соседями. Например, из-за того, что те по вечерам слишком громко играют на баяне. Или пугал народ страшными новостями, что, мол, из зоопарка сбежал крокодил, который теперь плавает в Синей реке.
Даже по ночам Калошкин приставал к серьёзным и занятым людям, названивая по телефону то в полицию, то в пожарную команду и строго допытываясь у дежурных, какая у них боеготовность к экстренным вызовам. Никому не давал покоя пенсионер!
Одна радость. С четырёх до восьми часов вечера Калошкин спал у себя в квартирке. Этой своей привычке он не изменял. Правда, спал беспокойно и время от времени бормотал:
– Эх, такой дом продали!.. Родимое гнездо!..
Но соседи всё равно были довольны.
– Калошкин спит, ура! – тихо ликовали они. – Теперь можно играть на баяне!
Народ бежал купаться в Синей реке, потому что никакого крокодила в ней не было, а пожарная команда вовремя выезжала по вызову тушить чей-нибудь по неосторожности загоревшийся сарай.
Вот экивоки и решили вернуть Калошкину радость и смех, то есть сделать так, чтобы он снова поверил в то, что жизнь прекрасна.
И славная семёрка Финти-Минти взялась за дело.
Экивоки часто работали втроём или всемером. Порой силы одного экивока не хватало на такое серьёзное дело, как волшебство.
И пока Калошкин спал, мы нашептали ему в оба уха весёлые заклинания и успокоили, что, мол, ничего страшного, ну и продали какой-то там дом, но у него ведь такая чудесная уютная квартирка!
– Освободим его сердце от злых мыслей! – шептал Финти-Минти.
– Освободим! – вторили мы.
Проснувшись через два часа, пенсионер Калошкин понял, что он снова стал жизнерадостным старичком. И не поверите! Решил заняться граффити, то есть разрисовывать стены домов цветными рисунками, чтобы поднимать настроение народу.
Он помчался домой к своему внуку Филе Калошкину, у которого видел баллончики с краской для граффити. Но того не оказалось дома, и старичку пришлось дожидаться утра, чтобы купить баллончики в магазине.
Глава девятая
И в сахаре пупырики!
Вторым добрым делом руководил экивок-детектив Тыр-Пыр. Надо было перевоспитать двух синеградских воров – Славика Дрынкина и его дружка по прозвищу Макак.
Жулики занимались тем, что таскали на центральном рынке кошельки из сумочек зазевавшихся хозяюшек, которые приходили отовариться разными сладостями.
Надо заметить, что своё дело Дрынкин и Макак знали хорошо и поэтому ещё ни разу не попались в руки майора полиции Ивана Иваныча Овечкина.
Сыщик Овечкин следил за ними и днём и ночью. Правда, по ночам жулики, хоть и были ворами, спали дома в тёплых постельках и на своё воровское дело не ходили.
А днём, чтобы никто не догадался о том, что они воры, Дрынкин с Макаком притворялись торговцами. Продавали они разные вкусности – леденцы, рахат-лукум, сушёные финики и груши, зефир, ириски, сушки, арахис в сахаре, которыми многие хозяюшки любят полакомиться по вечерам.
При этом Славик Дрынкин совершенно невинно и жизнерадостно напевал такую песенку:
Налетай, честной народ!
Подсласти конфеткой рот!
Буду я ужасно рад
Предложить вам мармелад,
Леденцы, и финики,
И в сахаре пупырики!
Что такое «пупырики», Славик и сам не знал, но от покупателей не было отбоя. И пока тётеньки с удовольствием пробовали все эти сладкие радости, которые Дрынкин сначала предлагал бесплатно и только потом называл цену и принимался азартно торговаться, Макак незаметно выуживал кошелёк из