Что ещё желать?
Я больше не Грейс Картер, я – леди Саттон, а ледяное сердце моего мужа стремительно тает и открывается мне навстречу.
Но лишь на следующий день я понимаю, как сильно заблуждаюсь.
Глава 41
– Представляешь, он меня покатал на своей спине! Сам алмазный дракон! Он такой красивый и блестящий! И глаза умные! – взахлёб делюсь впечатлениями с Ирмой, напрочь забыв про ужин.
Райвэл уходит в кабинет и просит его не беспокоить, но перед этим жарко прижимает к своей груди, не обращая внимания на удивлённых слуг. Целует меня в кончик носа, уголок губ и соблазнительно шепчет:
– Буду ждать твой ответ, леди Саттон. Днём и ночью. Особенно, ночью. Двери моей спальни всегда…
– Иди уже, – ворчу на него, сдерживая смех, и с лёгкой тоской провожаю его взглядом, а затем спешу к своей ненаглядной Ирме.
Бывшая домоправительница смотрит на меня с материнской любовью в глазах, прижимая ладони к сердцу.
– Ешь, Грейси, – подталкивает мне тарелку с нежнейшей рыбой, запечённой в сливочном соусе, но у меня от впечатлений кусок в горло не лезет. – Никуда не убежит твой лорд Саттон, а вот ужин остынет.
– Хорошо, – сдаюсь под её натиском и восторженно мычу, проглотив нежнейшее белое мясо, – но как папа мог так жестоко поступить с нами? Он же видел, что мы с Райвэлом любим друг друга! Вот стоило ему нас мучить, а после смерти снова свести нас вместе?
Ирма цокает языком и садится на соседнее кресло. По её задумчивому лицу понимаю, что ей известно гораздо больше, чем мне.
– Признавайся, – требую, стукнув кулаком по столу, правда, выходит довольно слабо и отчасти нелепо.
Домоправительница комкает в пальцах край белоснежного фартука и сочувственно вздыхает.
– Твой отец велел молчать. Мол, для твоего же блага, Грейси.
– И ты молчала! – горестно взмахиваю руками, едва не выронив вилку с наколотым на неё кусочком рыжей моркови.
– Ешь-ешь, – тут же вспоминает о своих обязанностях Ирма и беззлобно грозит мне пальцем. – Я расскажу, а ты ужинай давай. Вон какая тощая стала, кожа да кости!
Покорно цепляю на вилку новый кусочек под негромкий, спокойный голос той, что вырастила меня и осталась рядом после смерти папы.
– До встречи с тобой Райвэл имел не самую благонадёжную репутацию. Отец оберегал тебя от всего, опасаясь, что плохие люди узнают о твоём даре, и ты не слышала о любовных похождениях лорда Саттона. Несколько девушек были сосланы в монастырь из-за добрачной связи с этим повесой, а милорд, в силу свалившегося на него богатства, чувствовал вседозволенность. Разбивал сердца одно за другим, сегодня клялся в любви одной, а завтра напрочь о ней забывал и увлекался другой.
В моей голове проносятся тысячи вопросов. Что ещё мог скрывать Райвэл? Действительно ли он изменился или я интересую его лишь потому, что недоступна?
Чувствую, как рушится весь тот радостный мир, который я построила в своём воображении. Все эмоции написаны на моём лице, и Ирма спешит меня успокоить.
– Говорят, лорд Саттон сильно изменился после разговора с твоим отцом. Перестал волочиться за юбками и держал в тайне свои амурные похождения.
– Ага, конечно, – грустно хмыкаю, вспомнив его страстный поцелуй с Кармен. – Так уж и перестал.
– Грейс, я же не маленькая, и со стороны видела, да и сейчас вижу, что Райвэл не смог выкинуть тебя из головы, как бы ни старался. Сама подумай, сколько он сделал ради тебя? Поселил как королеву, разрешил учиться.
– А теперь он хочет, чтобы я ушла из академии. Спустя всего один день! – капризно отвечаю, запутавшись в своих мыслях. Задираю голову и рассматриваю потолок, не желая разрыдаться. А ещё час назад я чувствовала себя такой счастливой.
И ведь знала о том, что он не живёт отшельником, что у него были женщины и будут после нашей свадьбы, но сейчас всё чувствовалось и выглядело совсем иначе.
К чему скрывать, что я безумно его люблю и не переставала любить ни на миг?
– Почему? – мягко спрашивает Ирма.
– Хочет создать со мной семью, – отвечаю еле слышно. – Хочет от меня детей и сказал, что ему плевать на то, что у меня исчезнет дар.
Ирма встаёт с места и идёт ко мне. Обнимает, крепко прижимая к своей груди, а я обхватываю её за талию и вдыхаю аромат сливок и ванили от её фартука. Такой родной и домашний!
– Грейси, в королевстве есть академии для простых людей. Твой дар мешает тебе обрести своё счастье. Соглашайся, родная. Ты год таяла на моих глазах. Покойный Закари не просто так отдал тебя под опеку лорду Саттону. Он понимал, что если вы действительно любите друг друга, то будете вместе, несмотря на обстоятельства. Как видишь, он оказался прав: чувства милорда не угасли, как бы вы оба не убеждали себя в обратном.
С каждым словом Ирмы я чувствую прилив тепла и жажду действий.
Может и правда, перестать себя мучить и потерять свой дар, но обрести тихое семейное счастье?
Глава 42
Бывшая домоправительница уходит, оставляя меня готовиться ко сну. Только тело охватывает удивительная бодрость и жажда действий.
Ворочаюсь с боку на бок, вспоминая всё, что случилось момента с первого знакомства с Райвэлом и заканчивая головокружительным полётом.
Тщательно перебираю все эпизоды, от самых сладостных до горьких и печальных. Проживаю их снова и снова, заставляю себя чувствовать заново все эмоции, и через час ловлю себя на том, что я одновременно плачу и улыбаюсь.
– Да, – шепчу вслух и смеюсь в голос. – Да, да, и ещё раз да!
На сердце легко, а слёзы, катящиеся по щекам, даруют облегчение. Вымывают из души всю боль, очищают разум, открывают сердце для новых, ярких чувств.
– Я согласна, – закрыв глаза, представляю, как сообщаю об этом Райвэлу. В моих мечтах алмазный дракон подхватывает меня на руки, закружив вокруг себя и награждая упоительно-нежным поцелуем.
Низ живота приятно потягивает, когда я думаю о том, что приведёт к потере дара. Смелые фантазии распаляют тело, представляя жар крепких, слегка мозолистых рук лорда Саттона, скользящих по моей обнажённой коже.
Хочется забыть про все условности и гордость, прямо сейчас