– Я велел тебе не выходить из комнаты, Грейс, – холодно говорит он, не поднимая глаз. Лишь брови хмурятся, и почти невидимая ложбинка между ними становится чётче, да черты идеально красивого лица пугающе заостряются.
Внутренний голос велит бежать, но я упрямо иду вперёд. Мою решимость выдают сжатые кулаки и громкий шелест пеньюара, надетого поверх тонкой кружевной сорочки.
– Гр–р-рейс, – рычит дракон, хлестнув угрожающим взглядом, от которого щиплет в носу, и к глазам подступают слёзы.
Слегка поднимаю голову, надеясь, что они вкатятся обратно. И делаю то, что никогда бы от себя не ожидала.
Медленно, не сводя глаз с окаменевшего драконьего лица, опускаюсь на пол возле его ног, нервно теребя пальцами тонкий шёлк.
– Я виновата, Райвэл, и полностью признаю свою ошибку, – почти шепчу, не без удовольствия отмечая синий огонь желания, охвативший радужку.
Лорд Саттон заметно напрягается. Откладывает книгу и внимательно смотрит на покорную меня, будто пытается разгадать, что же последует дальше.
– Это всё? – слегка наклоняет голову вбок, а я едва сдерживаю победную улыбку.
Кажется, всё идёт по плану. Дурацкому, ненадёжному, о котором я, возможно, пожалею.
– Дело не в том, что я хотела сбежать… – запинаюсь. Воздуха чертовски не хватает, а в горле комом застревают нужные слова.
– На-а-адо же, как интересно, – слышу в его голосе ехидные нотки. – Продолжай, Грейси.
Дракон подаётся вперёд, склоняясь надо мной, будто многовековая скала. Опирается локтями на колени, сокращая расстояние до минимума.
Одно едва заметное движение вперёд, и я смогу коснуться его губ своими.
Рискнуть или ещё рано?
От дерзких мыслей кожу опаляет жаром. Воображение пробуждается, разгоняя кровь по венам. Сердце учащает ритм, и я нахожу в себе смелость продолжить.
– Я почти всю жизнь провела под присмотром отца, – во рту пересыхает, и кончик языка торопливо проходит по губам. Его кадык красноречиво дёргается вверх, а с губ срывается тихий рык. – Я хотела почувствовать то, что чувствуют остальные. Глоток свободы. Я не бежала от тебя, клянусь.
Райвэл смотрит на меня, практически не моргая, будто пытается разобраться в своих мыслях. Мощная грудь вздымается и опускается. Широкая ладонь накрывает мою и чувствительно сжимает.
– Клянёшься? – морозный взгляд понемногу теплеет, вселяя трепет в моё сердце. – Не заигрывай с богами, леди Саттон. Не стоит давать клятвы, которые не в состоянии сдержать.
Покорно опускаю взгляд, стирая с лица победную улыбку. Выдерживаю момент, чувствуя, как мир вокруг нас постепенно размывается. Медленно поднимаюсь и повожу плечами, не без удовольствия наблюдая, как тонкая шёлковая ткань плавно скользит по коже и опадает к моим ногам.
Пальцы дракона цепляются за подлокотники, сжимая их так, что древесина вот-вот лопнет и разлетится на мелкие щепки. Выразительные глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами, расширяются от восхищения, жадно впитывая каждую деталь моего силуэта, очерченного мягким лунным светом.
Склоняюсь над ним, чувствуя ни с чем не сравнимое ощущение власти. Мучительно сладкое, пьянящее. Кладу ладони на крепкие, окаменевшие плечи и едва уловимо касаюсь губами его щеки:
– Я хочу стать твоей, Райвэл Саттон.
Глава 51
В глазах лорда искрится нестерпимое желание, но он сохраняет невозмутимое выражение лица.
– Возвращайся к себе в спальню, Грейси, – низкий голос алмазного дракона отдаётся чувственной вибрацией в моём теле и разгоняет кровь по венам.
Как бы не так. Я же вижу, он едва сдерживается.
Наивную влюблённую девчушку Грейс Картер заменила леди Грейс Саттон. И она больше не мыслит своей жизни без мужа.
Моего защитника.
Моего любимого.
Моего единственного.
Наклонившись к нему, я провожу пальцем по его точёной скуле, чувствуя лёгкую колкость однодневной щетины, и спускаюсь к подбородку. Легонько приподнимаю его лицо и касаюсь твёрдых губ нежным поцелуем.
– Грейс, – Райвэл на мгновение поддаётся, но затем берёт себя в руки. Осторожно, но решительно отстраняется. – Я не хочу, чтобы ты использовала себя, чтобы вымолить прощение. Уходи.
Вымолить прощение?
Его слова жестоко бьют по моему самолюбию, слёзы вновь подступают к глазам, но я держусь. Трезвым умом понимаю – Райвэл опасается, что я уже наутро пожалею о содеянном.
Но я же вижу, с каким трудом он сдерживается!
По тому, как участилось его дыхание, как блестят синие глаза, как напряглись мышцы под тонкой тканью рубашки. Дракон безумно хочет сделать меня своей, но упрямится, отказываясь пересекать финальную черту.
– Не прогоняй меня, – уверенно произношу, смело глядя в его глаза. – К чёрту дар, если от него столько неприятностей? Я буду рядом до последнего вздоха. Буду любить тебя всем сердцем. У нас будет большая, дружная семья: ты, я, наши дочери, сыновья. Ты просил меня довериться, поверь и мне. Я обнажаю перед тобой не только тело, но и свою душу.
Грациозно поднявшись, я выпрямляюсь, позволяя ему принять окончательное решение. Райвэл сохраняет молчание и жадно следит за каждым моим движением, как хищник за добычей.
Медленно, не разрывая зрительного контакта, делаю шаг назад, и дракон срывается с места, заключая меня в прожигающие насквозь объятия.
– Моя, – едва слышно рычит он, опаляя губы горячим дыханием.
– Твоя, – улыбаюсь ему в ответ.
Прильнув к нему всем телом, чувствую бедром его желание. Губы Райвэла страстно накрывают мои, даря жаркий, опьяняющий поцелуй. Руки, увитые жгутами мышц, крепко обнимают меня, распаляя и подчиняя, делая меня невероятно сильной и восхитительно слабой одновременно.
Голова идёт кругом от нахлынувшего желания. Тело пылает, отзываясь на каждое прикосновение. Обвиваю руками его шею, с готовностью отвечая его губам, а сердце ускоряет ритм до бешеного, когда мои пальцы касаются ворота его рубашки, расстёгивая пуговицы одну за другой.
– Ты невероятная. Моё главное сокровище, Грейс Саттон, – от чувственного голоса лорда колени подкашиваются, и я едва держусь на ногах, полностью растворяясь в ощущениях.
Смущение и скованность постепенно отступают, сменяясь затуманивающей разум страстью. Несмело провожу ладонями по его широкой груди, наслаждаясь твёрдостью литых мышц.
Дракон чуть отстраняется, а его взгляд, потемневший от желания, сжигает дотла. Смущённо улыбаюсь, закусив припухшую от поцелуев губу, а Райвэл проводит большим пальцем по моей щеке и шепчет:
– Доверься мне.
Закрываю глаза, готовая подчиняться, и с губ срывается тихий всхлип, когда он невесомо проводит кончиком языка по моей шее, тут же покрывая её влажными поцелуями. Мощные руки играючи разрывают тонкую ткань сорочки, безудержно лаская нежную, разгорячённую кожу.