Я замахала руками и закричала. Но инквизитор на коне уже почти поравнялся со мной, в его руке что-то блеснуло. Я успела заметить, что он занёс арбалет и прицелился вниз – в ноги. Хотел взять ведьму живой.
Я понимала, что от арбалета не скрыться. Поэтому замерла на месте, затравленно глядя на инквизитора. Он криво ухмыльнулся, поднося оружие к глазам и прицеливаясь. Заторможено отметила, что у него блеснул в свете луны золотой зуб во рту.
Уже приготовилась к боли, как раздался оглушительный грохот, от которого заложило уши. А мужик мешком рухнул с коня прямо мне под ноги.
Я едва устояла на ногах, накатила такая слабость, что хотелось осесть следом за ним. Лишь усилием воли я осталась стоять и держала спину прямо. Перед глазами прыгали чёрные точки, то ли от волнения, то ли от усталости.
Пришла в себя лишь когда увидела, что ко мне бежит Карлос и ещё несколько мужчин в чёрном.
– Эй, Луиза, ты во что вляпалась? – в голосе Карлоса была тревога, и я его понимала.
– В инквизицию, – я сглотнула, останавливая на мужчине взгляд, затем прошептала ещё тише, чтобы не услышали его охранники. – Я была с подругами, Карлос. И их схватили. Сделай что-нибудь, прошу тебя.
Перевела взгляд на лежащего на земле мужчину. Потом на Карлоса. Лицо моего друга была мрачнее тучи.
– Этот ублюдок тебя больше не побеспокоит, – процедил он, а затем обратился к своим спутникам, которые стояли чуть позади: – Нужно прибраться и поскорее.
– Он был не один. Они схватили мою подругу в соседнем квартале, – я указала направление. – Ты можешь помочь ей?
Карлос нецензурно выругался, отводя меня в сторону:
– Ты связалась с ведьмами?
Мне пришлось признаться и рассказать коротко, что произошло.
– Иди в дом. Я найду твою подругу и помогу ей, – коротко бросил он разворачиваясь. Подозвал одного из своих амбалов и велел ему отвести меня к нему в особняк.
Я не стала сопротивляться, сама понимала, что сегодня ночью на улицах Марбельи опасно.
В доме я устроилась на первом этаже на широком диване, так чтобы были видны окна. Охранник Карлоса, несмотря на грубый внешний вид, оказался той ещё курочкой наседкой. Он принёс мне одеяло, хотя я не жаловалась на холод, наоборот тело горело. Так же он сам сделал травяной чай и даже нескладно пытался утешить и успокоить.
И что самое главное, охранник не задавал вопросов о том, что мы с другими женщинами делали ночью и почему на нас охотится инквизиция.
Меня поразило, что у мафиози были некоторые подобия пистолетов. Именно с такой штуки и убили того инквизитора с золотым зубом.
Я сидела, сжимала руками кружку с чаем и закрыв глаза пыталась то молиться, то взывать к коту, надеясь, что он придёт и поможет мне. Но Пушистик не показывался, а время всё шло. С каждой минутой я становилась всё более нервной.
В какой-то момент я в окне заметила Карлоса, его людей и Клэр! От радости едва не выронила кружку и бросилась к двери. Сердце забилось отчаянно и заполошно. Я распахнула дверь, и мы с ведьмой сжали друг друга в объятиях.
– Белла! – прошептала она, вся дрожа и заливая слезами моё плечо.
Я обнимала девушку и смотрела на Карлоса. Его тяжёлый взгляд говорил о том, что я принесла беду.
– Пойдём в дом. Ты цела?
– Колени расшибла, когда упала, – всхлипнула Клэр, вытирая нос и печально улыбаясь.
В комнате я усадила бедняжку на тот диван, на котором сидела сама, а охранник принёс новую чашку с чаем и мазь для разбитых коленок Клэр.
Мы с Карлосом вышли из комнаты и замерли друг напротив друга в тёмном коридоре.
– Свидетелей ваших похождений не будет, я с ними разобрался, – Карлос внимательно смотрел на меня, его карие глаза в полутьме казались почти чёрными. – Чем ты думала, когда связывалась с одарёнными?
– Моя бабушка была одной из них, – я выдержала тяжёлый мужской взгляд. – Поверь, они не желают никому зла…
Я уже знала, что члены каморры часто сотрудничают с ведьмами. Они их не боялись и не верили в ту ложь, которую инквизиция распускала о одарённых.
– Поэтому решила так себя подставить? – в голосе мужчины прорезалась злость.
– Они помогут мне. Одарённые мечтают разобраться с Алиссией, как и я.
– Тебе нужно сбавить обороты, ты слишком одержима вдовствующей герцогиней. И да, я помню про твою дочь. Но завтра твоих подельниц сожгут на костре. На площади. Подумай, хочешь ли ты такой же участи для себя.
Сердце гулко стукнуло о рёбра. Почувствовала, как меня затягивает в пучину отчаяния. Я подалась вперёд и схватила Карлоса за запястье. Меня обожгло на контрасте – мои руки были ледяными, его же кожа напротив пылала.
– Помоги им, прошу тебя, – прошептала я. – Это просто невинные женщины. Они живут, как могут. Разве их вина в том, что у них есть дар? У тебя связи. Ты сам говорил – в городе ты большая шишка.
Я увидела, как расширились зрачки Карлоса. Руку он не вырвал, что дало мне надежду.
– Ты понимаешь о чём просишь? Даже сегодня, после того, как мы избавились от тел двух инквизиторов, могут возникнуть вопросы, – процедил он.
– Понимаю, но там не просто безликие женщины, Карлос. Они чьи-то матери, дочери, сёстры и жёны. Ещё накануне они жили и улыбались. А завтра что… их сожгут просто за то, какими они родились? За то, чего они не выбирали?
– Они выбирали собираться в тайных местах и плести козни против того, кто заведомо сильнее и опаснее, – Карлос склонился ко мне ближе чеканя каждое слово в лицо, я чувствовала жар его дыхания на своих губах. – Они выбирали оставить детей и мужей дома. И ты, Белла. Ты тоже выбрала быть там – на вашем чёртовом шабаше. И где бы ты сейчас была, если бы не я?
– Я была бы мертва на рассвете, – медленно проговорила я. – Меня бы сожгли на костре, если бы не ты, Карлос Вискарра. Но я не могу спокойно находится здесь в безопасности под твоим крылом, зная, что этих