Может даже, Сальвадору Эйле суждено стать вторым Эдвардом Дженнером, который создал вакцину от оспы? Если так, то это будет настоящим прорывом. Этот мир еще столько интересного ожидает, у него появятся свои герои, о которых напишут в учебниках.
Маг-ученый с жадностью сграбастал все мои образцы, не забыв душевно поблагодарить. Эйле оттаял и растерял все колючки, стоило склянкам оказаться у него в руках. Он был похож на ребенка, получившего новогодний подарок.
Перед тем как покинуть убежище одинокого ученого, я оставила ему свой адрес и попросила известить, когда будет готово лекарство от оспы и появятся какие-то сведения по противоботулинической сыворотке.
Да и вообще собиралась отправить ему несколько писем и раскидать в них зацепки-намеки о том, как в моем мире были открыты некоторые препараты и вакцины.
— Выглядите довольной, — хмыкнул Норвин и положил мою руку себе на сгиб локтя, когда мы оказались на улице.
— А вы довольны? — я с надеждой посмотрела на мужа, ожидая увидеть… Что?
И в его глазах, в голосе было что-то новое.
— О, дорогая Эллен, я очень доволен.
Интересно, он намеренно выделил имя Эллен, или меня опять паранойя кроет? А нейт Блайн как будто испытывал мое терпение.
— Я узнал кое-что интересное. Я ведь тоже в какой-то мере исследователь.
— Я вас не понимаю.
— Скоро поймете. А теперь давайте поспешим обратно в Левилль.
Ох, чует моя многострадальная печень, Норвин что-то задумал. Будь я проклята, если это не так!
Глава 35
Снова в центре внимания
Когда мы вернулись, солнце стояло высоко над головой. Перед уходом Норвин поколдовал над защитным куполом дома, вплетя в него еще несколько огненных узоров, и напомнил, чтобы я не творила никакие опасные глупости. Чутье подсказало, что обновленное заклинание должно уберечь меня от них.
После путешествия в столицу что-то изменилось между нами. Я пока не знала, что, но чувствовала. И боялась вляпаться — сказывался опыт прожитых лет.
Но на глупости времени нет. По мне истосковался нейт Лейн. Да-да, я знала, его до смерти обрадует мой визит, и воодушевленно собрала чемоданчик, прихватив только самое необходимое, а также медицинский халат, спирт и перчатки.
Хорошо, что добрые люди придумали заклинание расширения пространства!
— А можно я спрячусь и не буду вылезать?
Мы договорились, что тиин вновь примет облик браслета и будет помогать концентрировать магию, если это понадобится. Когда все было собрано, я уселась в магоход и поехала к башне лекарей.
У ворот застыл уже знакомый мне хмурый охранник.
— Вы по какому вопросу? — поинтересовался он, жуя мясистые губы.
— Нейт Лейн ждет меня. Я на практику, — и для верности показала документы.
Не слишком довольный служитель освободил проход. Подниматься на самый верх башни не хотелось: моя физическая форма и выносливость пока были далеки от идеала, хоть я и старалась заниматься без пропусков.
Замерев у подножия лестницы, я вдруг услышала голоса в одном из коридоров.
Ведомая любопытством, пошла вперед и наткнулась на нейта Лейна с группой молодых практикантов. В их числе был и Йен.
Главный лекарь что-то увлеченно рассказывал, но, увидев меня, застыл с открытым ртом. Глаза выпучились, как у краба, а напрягшиеся пальцы превратились в клешни.
— Здравствуйте, нейт Лейн. Я пришла на практику, — лучезарно улыбнувшись, я продемонстрировала чемоданчик.
Показалось, что сейчас разразятся громы и молнии. Но лекарь откашлялся, бросил строгий взгляд на вытаращившихся на меня практикантов и шагнул навстречу.
— Здравствуйте, нейра Эллен. Вы все-таки пришли, — констатировал задумчиво. — Только вот проблема: ко мне на практику отправили нейру Эллен Уолш, а вы — нейра Блайн.
Вот хитрый зануда! Ты еще вид сделай, что не знаешь меня.
— Я вышла замуж уже после того, как получила направление на практику.
Лекарю нечем было крыть. Некоторое время он стоял, сжав челюсти так, что губы почти исчезли с его лица, а потом вдруг улыбнулся.
— Ладно… — протянул он с предвкушением. — А вам сегодня повезло, нейра. Вы ведь у нас ученая, опытная столичная целительница. Расскажете и покажете, как делать ампутацию!
По толпе практикантов пронесся дружный изумленный выдох. Они даже представить не могли, что глава гильдии доверит такое сложное дело молодой женщине.
— Но как же…
— Вы говорили, что…
— Тихо всем! — властно повелел он и посмотрел на меня с прищуром.
— Хорошо, — произнесла я спокойно. — Куда идти?
Брови Лейна приподнялись.
— Так вы согласны?
— Естественно.
Он выглядел обескураженным, но быстро взял себя в руки и процедил:
— Все следуйте за мной.
И мы пошли по узкому коридору. Проходя мимо раскрытых дверей, я видела помещения с койками, слышала болезненные стоны. Туда-сюда сновали лекари, кого-то несли на носилках.
— Еще не поздно передумать, — попробовал уговорить меня глава гильдии.
Он был уверен в моей неудаче. Уже предвкушал, как изнеженная девица рухнет в обморок при виде крови или исторгнет из себя завтрак. Скалился так едко, глядел так злорадно, только что ручонки не потирал. Представлял, как я убегаю из госпиталя, теряя тапки.
Не на ту нарвался!
— Я не передумаю, нейт Лейн. Если вы боитесь, что я испугаюсь, то смею вас заверить, что видела и не такое. Но мне понадобятся ассистенты. Если не возражаете, я бы хотела взять нейта Йена и… вас, — я улыбнулась так мило, что от сахара в моей улыбке могла отказать поджелудочная.
— А что так? Сами не справитесь? — спросил он с притворным сочувствием.
— К сожалению, эта операция сама по себе требует участия нескольких рук, а у меня выросло всего две.
Кто-то из практикантов захихикал, но нейт Лейн строго шикнул, и снова воцарилась тишина. В глазах его отразилось все коварство этого мира. Он думал, что я сразу струшу и отдам бразды правления ему.
— С удовольствием посмотрю, как вы будете справляться, нейра Эллен. Обещаю, что не буду вам мешать, более того, стану выполнять ваши указания, как будто это вы — глава лекарской гильдии.
— По рукам! — согласилась я, не раздумывая.
Мы прошли в большой светлый зал. В одном его конце стояли пустующие койки, в другом, у окна, расположился операционный стол. На этом столе корчился и всхлипывал человек, одетый в больничную робу, а два «санитара» затягивали у него поперек груди и бедер толстые ремни.
Брр, ну и методы!