— Договорились, командир, — на лице парня промелькнула улыбка. — Идём, покажем этим гадам, что добро всегда побеждает зло.
Часть 3. Глава 6
Прежде чем исполнять задуманное, нам предстояло подготовиться. Изнывая от жажды, мы сориентировались на местности, выбрали приметное дерево, руками и палками копали землю. Копали глубоко, до самой влажной мякотки, практически. Разделись до трусов, запихнули одежду в рюкзак и закопали его, присыпав ветками и сухой хвоей. Отметили место на карте, которую я потом засунул себе в носок, и когда солнце скрылось за горизонтом, измазались в грязи. Камуфляж был так себе, но глубокой ночью такое чудо-юдо однозначно перепугает каждого, кто его увидит. А кто не увидит, тому ещё хуже — того сзади пронзит острый нож.
Я оставался спокойным и хладнокровным. Но был уверен, что буду убивать. Если мы обнаружим этих уродов, у меня рука не дрогнет.
— Скоро выдвигаемся, — сказал я Марату. — Идёшь за мной шаг в шаг. Идти далеко, так что идти будем быстро. Луна и звёзды подсветят несколько ориентиров, не заблудимся. Просто не теряй меня из виду… Знаешь, как филин ухает? Только, блин, сам не ухай! Просто кивни.
— Знаю, — закивал Марат.
— Я оставлю тебя на стрёме, а сам осмотрюсь, как дойдём. Если в лагере никого не обнаружу, ухну филином. Если там кто-то будет, я вернусь и мы обсудим стратегию. Всё понял?
— Как скажешь, командир.
— Отлично. Отдохни с полчасика. Ночка предстоит непростая…
…Сражаясь с жаждой и голодом, мы торопливо шли к точке, обозначенной на карте. Марат действительно не отставал от меня ни на шаг, присаживался одновременно со мной и затихал, прислушиваясь. А затем, без всяких дополнительных команд, бежал следом.
Когда темнота стояла хоть глаз выколи, темп пришлось снизить. Я постоянно сверялся с компасом в наручных часах, но редко рисковал задействовать фонарик. Чаще чисто для того, чтобы убедиться, что мы на правильном пути.
К намеченному месту мы вышли за полночь. На наше счастье, по пути нам не встретились не только волки, но и волки в человеческом обличье. Мы припарковались у высокого дерева в абсолютной тишине. Даже ожидаемый грохот генератора не раздавался. Не говоря уже о свете теперь уже в недалёком стане врага.
— Не нравится мне это, — волнение брало надо мной контроль всё сильнее, чем ближе мы подходили. Лагерь утопал во тьме, и это не могло быть хорошим признаком. — Возможно, растяжки поставили и затаились. Однозначно я пойду один.
— А мне что делать?
— Сиди и жди. Прислушивайся к филину. И не вздумай рыпаться.
На мгновение меня посетила мысль дать пацану пистолет. Но всё же я решил, что мне он больше пригодится. Марату он сейчас нужен, в основном, для храбрости. А мне — для дела.
Я опустился на грязное пузо, засунул «макаров» за спину, за резинку трусов, и крепче сжал в правой руке охотничий нож. Для такого партизана, как я, в кромешной тьме от него куда больше толку, чем от пистолета.
Двигался я как тритон; на руках и ногах проползу пару метров, остановлюсь. Понюхаю воздух, ушами пораскину и дальше ползу от дерева к дереву, ощупывая каждый ствол на предмет металлической проволоки.
На ноги я поднялся, когда добрался до знакомого укромного местечка. Осмотрел лагерь сверху и увидел лишь плохо различимые крупные тени. Палатки, вроде бы, на месте. Бочка там же стоит. Желтизной отливает в свете звёзд знакомый генератор. И даже каменный круг затухшего костра виден. Вот только ни света, ни пламени нет.
Я стоял на месте достаточно долго. Глаза уже привыкли к темноте, но я не рисковал двигаться, пока окончательно не убедился, что лагерь покинут.
На полусогнутых я проделал путь вниз, шаркая ногами. Видел я уже лучше, но всё ещё опасался обнаружить внезапную растяжку. Подобрался к кострищу и положил ладонь на угли. Абсолютно холодные. То есть мои предположения оказались верны — лагерь покинули сутки, а то и двое назад.
Лагерь казался брошенным. Отсюда похватали всё, что успели, забрали тела и улетучились. Я даже заметил, что некоторые вещи в палатках валяются, и спальники расстелены на земле.
Перебегая от места к месту, от воронки к воронке, весь небольшой лагерь я обошёл севера на юг, с запада на восток. И только потом решился исследовать палатки. Заглядывал в каждую и в темноте тряс всё, что осталось.
Нашёл плитку растаявшего шоколада и моментально её приговорил. Мне нужны все силы, а значит, все доступные калории… В этой же палатке я нашёл поллитровую пластиковую бутылку негазированной воды. Но выпил лишь половину, оставив бедняге Марату… Я принюхался и узнал отдалённо знакомый запах духов. И сразу сообразил, кто именно кантовался в этой палатке. Брезгливо сплюнул и принялся мародёрить дальше.
Но кроме двух вафель в открытой пачке больше ничего не обнаружил. Свернул упаковку, засунул вафли во второй носок, выбрался из палатки и дальше исследовал лагерь без опаски. Мне стало понятно, что место покинули в великой спешке, даже не думая о том, что можно, в принципе, и заминировать.
Я ухнул филином три раза перед входом в следующую палатку. Надеюсь, Марат сообразит и успокоится немного. А то его реально трясло, когда я сообщил, что оставлю его на стрёме.
Из второй палатки чудовищно воняло грязными носками. Наверное, здесь обитали нечистоплотные люди. Но я не побрезговал и всё внимательно обшарил внутри. Даже у изголовья обнаружил деревянный ящик, укутанный тряпками. Возможно, местный житель использовал его в качестве подушки.
На ощупь я исследовал ящик, сдвинул крышку и аккуратно посветил внутрь фонариком. На меня смотрели весьма знакомые темно-красные брикеты с надписью «тротиловая шашка. 400 грамм».
Я отшатнулся, едва догадался, что перед собой вижу. Но остановился, позволив мозгу обработать всю доступную информацию.
Такие шашки я видел много раз во время службы. Знал, что это, и умел пользоваться. Даже помнил приблизительную мощность взрыва в тротиловом эквиваленте. И моментально догадался, чем именно местные жители портили окружающий ландшафт.
А так же догадался по запаху в палатке, что обитавший здесь подрывник — мужик своеобразный. Что тот ещё неряха. И им мог быть только тот, которого я подстрелил первым. Который носил бандану.
— Странно, что про это забыли. Странно, что не забрали, — прошептал я. Перестал бояться, ведь сами по себе тротиловые шашки не взрываются, и подполз к ящику поближе.
Судя по расположению, ранее в