– Для простой обывательницы? – рассмеялась Альбина. – Для престарелой вдовы какого-то там писателя? Друг мой, процентов семьдесят ваших так называемых секретиков прекрасно известны всем от мала до велика. Не надо думать, что вы там, в Центре подготовки, какие-то невероятно особенные и вам доверены страшные государственные тайны. Любой, кто обладает минимальной сообразительностью, сам может обо всем догадаться. И ты, договариваясь о встрече со мной, уже продумал именно тот вариант, который я тебе только что предложила. Ты не мог о нем не подумать. Значит, тебе нужно что-то еще. Что именно?
Эльдар вздохнул.
– С тобой трудно.
– Да, мне многие это говорили. Со мной трудно. Но тебе подсказали, что со мной можно посоветоваться. Что такого я знаю, чего не знаешь ты?
– Мне нужно понимать, что можно предложить Наяне. Нет, не так… Мне нужно понимать, от чего она точно не откажется. Тогда я смогу устроить, чтобы ей сделали хорошее предложение. Наяна уволится по собственному желанию в связи с переходом на более высокооплачиваемую работу, и ее резюме не окажется испорченным.
Альбина тонко улыбнулась. Теперь понятно. Выходит, не один Муратов заметил, что между Наяной и Женей Бочаровым что-то происходит. Но тот, кто об этом знает, не может показать Эльдару свою осведомленность, поэтому отправил его к Альбине. Дескать, пусть она спросит у своего наемника. Тем более Альбина – женщина, ей куда проще понять желания и стремления Наяны. Ну что ж, ход удачный.
– Поищи хорошую площадку в среднем течении Волги. Выбери крупный промышленный город, у них всегда достойное финансирование. Например, Морозовск.
– Почему именно там? – вскинул брови Эльдар. – Вам что-то известно именно об этом регионе?
– Ты спросил – я ответила, – сухо произнесла Альбина. – Поверь мне, это неплохой совет.
* * *
– Давай я помогу тебе собрать вещи, – предложила Наяна.
– Да тут собирать-то… – Евгений сделал небрежный жест рукой. – Я же приехал налегке, был уверен, что все обойдется неделей, максимум – двумя. Все сложу за пять минут.
Они сидели в его комнате, которая была точно такой же, как и день назад, и неделю назад, и месяц. И все равно выглядела иначе, словно каждый предмет мебели уже отстранился от временного обитателя и жил своей жизнью, а каждая личная вещь старалась сделаться невидимой, зная, что больше не имеет права здесь находиться. Как это называется? Дух прощания? Призрак отъезда? Или у этого странного явления есть какое-то другое название?
Наяна с удивлением поняла, что ей здесь неуютно, неловко и хочется поскорее уйти. Впервые за два месяца!
Евгений угадал ее настроение. Впрочем, она уже перестала удивляться тому, что он всегда точно улавливал ее эмоции и даже мысли.
– Не хочешь здесь сидеть? – понимающе спросил он.
– Мне как-то не по себе, – призналась Наяна.
– Мне тоже. Тогда я сейчас соберусь – и поедем.
– Куда?
– В отель. Ты же свободна до трех. Посмотришь, где я буду обитать. На новом месте легче приходят новые мысли, а нам о многом нужно поговорить.
Бочаров действительно собрался очень быстро, Наяна даже не успела допить свой чай. Они вместе спустились вниз, Евгений сообщил на ресепшене, что освободил комнату и уезжает, его биометрию тут же удалили из всех запирающих устройств: в комнате, где он жил, в спортзале, в медицинском центре, в подвале.
– Все! – торжественно объявил он. – Теперь я не пройду никуда дальше этого холла. Меня отовсюду изгнали. Поехали!
Они сели в такси, Евгений назвал помощнику Артуру точку назначения: отель «Вега».
– Это же совсем рядом с моим домом! – воскликнула Наяна.
– Конечно, – невозмутимо кивнул он. – Я так и хотел.
– Откуда ты знаешь, где я живу?
– Ты сама говорила.
Наяна напрягла память. Неужели говорила? Ах да, давно, еще в самом начале их знакомства. К слову пришлось. Она тогда рассказывала, что любит делать покупки в магазинах, и назвала в том числе расположенный неподалеку от ее дома бутик «Золотые ручки», в котором обычно покупает принадлежности для рукоделия. Таких бутиков на всю Москву всего два, рукоделие нынче не в моде, им мало кто занимается. Да и те, кто занимается, предпочитают заказывать доставку.
– Это было всего лишь мимолетное упоминание. Неужели ты заметил и запомнил?
– Мне важно все, что касается твоей жизни, – просто ответил Бочаров.
Он накрыл ее ладонь своей, и Наяне сразу стало спокойно и тепло. Они куда-то едут. И они вместе. Какая, в сущности, разница, куда они едут? Они вместе, вот что важно.
Отель «Вега» был из недорогих, предназначался в основном для небогатых туристов, приезжающих в столицу на два-три дня. Никаких ресторанов, бассейнов и СПА-комплексов, только кафе-бар, где по утрам накрывали скромный и невкусный завтрак. Номера маленькие и не особенно комфортабельные, зато цены настолько привлекательные, что в постояльцах не было недостатка.
– Твой номер меньше, чем комната в Центре, – сказала Наяна, оглядывая новое жилье Бочарова. – Тесный такой, неудобный.
– Для сна сойдет, – беззаботно улыбнулся Евгений. – Мне же здесь не жить. Днем я все равно буду гулять, пока ты работаешь.
– А когда я не работаю?
– Будем гулять вместе, ходить в театры, на концерты, на выставки, в фитнес-клубы, да мало ли занятий! Или ты будешь приглашать меня в гости и кормить своими кулинарными шедеврами. Если захочешь, конечно.
Он говорил так, словно между ними все уже случилось. Но ведь еще ничего не было… «А вдруг и не будет? – мелькнула в голове Наяны пугающая мысль. – Вдруг он уже слишком старый и знает об этом, поэтому даже и пытаться не станет? Я напридумывала себе черт знает чего, а он вообще имеет в виду не это, а совсем другое?»
Она стояла, прислонившись к подоконнику, и наблюдала, как Евгений разбирает и раскладывает свои вещи: одежду – в шкаф, белье – в комод, туалетные принадлежности – в санузел. Гаджеты аккуратно разложил на столе, подключил зарядные устройства, пустую дорожную сумку пинком запихнул под кровать.
– Вот и все.
Он подошел к Наяне, взял ее за руки.
– Теперь мы – два свободных человека в нейтральном месте, над нами не висит протокол с его этическими нормами, и мы не должны ни на кого оглядываться.
Евгений поцеловал ее ласково, умело, без напора и настойчивости, но так, что у Наяны дух захватило. Потом он оторвался от нее, и Наяна даже не сразу услышала, что он о чем-то спрашивает.
– Что? – переспросила она, стараясь сосредоточиться.
– Я спросил, есть ли что-то, о чем я должен знать.
– Нет.
Она с облегчением подумала, что врать не придется ни Юберу, ни Евгению.
– Значит, мы можем идти