Лучше бы вместо этого на неё обратил внимание Эркюль. Мысленно она называла его по имени. При этом постоянно одёргивая себя. Но поделать ничего не могла. Хоть и понимала, что даже если её мечта осуществится, никакого будущего у них быть не может. Они - люди из разных эпох. Им никогда не понять друг друга. Да ещё и разница в возрасте у них, по мнению Кати, огромная. Сколько ему? Даже если тридцать. Значит он старше на двенадцать лет. А если ему больше? Например, тридцать пять. Это уж очень, очень много!
Глава VIII В покоях короля
Снотворное подействовало незамедлительно. Даже быстрее, чем Полин ожидала. Катя заснула. Перенести её, конечно, было тяжёлой задачей, но вполне выполнимой, учитывая, что весу в девушке чуть более ста фунтов[1]. Да и тащить её нужно было не далеко. Главное, чтобы другие неожиданно не появились. Хотя этого Полин боялась меньше всего, ведь рабочий день ещё не закончился – воспитанницы на уроках, горничные заняты уборкой.
Первым делом она поменяла воду в их общем кувшине. Всё подстроить и выждать удобный момент оказалось весьма непросто. Ну, ничего. Теперь у этой куклы спеси поубавится, - со злорадством думала злоумышленница.
Комната, в которую Полин притащила крепко спящую Катю, скрывалась за узкой невзрачной дверью, похожей на вход в кладовку. Об этом помещении знали лишь избранные. И убирать его доверяли только ей самой и ещё Сюзан. Полин не раз бывала здесь не только как служанка. Она знала, что и Сюзан тоже. А сможет и другие девушки. Ведь здесь у каждого были свои тайны...
Это были роскошные апартаменты с зеркальными потолками и огромной кроватью с балдахином. Те же нарядность, пышность и шик, что и в покоях маркизы. Не удивительно, ведь оформлением комнат тоже занималась Помпадур, подбирая все детали согласно вкусу своего покровителя.
Интерьер здесь был выполнен в глубоких синих тонах и золоте. На бархатных обоях красовались королевские геральдические лилии. Лёгкие голубые полотна балдахина походили на утренний туман над рекой или почти прозрачные летние облака. Тот, для кого предназначалось сие великолепие, бывал здесь не часто. Но апартаменты поддерживались в идеальной чистоте. Они должны в любой момент быть готовы к появлению венценосного гостя.
Теперь девушка лежала на покрывале. Расслабленная и нежная, будто спящая красавица. Её грудь мерно вздымалась, дыхание было спокойным. Полин некоторое время смотрела на новенькую, потом взобралась на ложе, потянула ночную рубашку девушки, чтобы больше обнажить грудь. И подняла подол повыше, открывая стройные ноги. Живописно растрепала её локоны и местами скомкала ночную сорочку.
- Так, пожалуй, будет лучше, - прошептала пакостница, усмехнувшись.
Окинула получившуюся картину придирчивым взглядом и довольно покачала головой. Вышло вполне естественно. В лице Полин появилось нечто хищное. Резко обозначились скулы, глаза заблестели. Спрыгнув с постели, горничная быстро убежала.
Король появился гораздо позже, чем рассчитывала Полин. Он был измотанный после заседания совета и погружённый в свои мысли. Быть может потому и приехал сюда. Чтобы отдохнуть и хоть на время забыться. Вошёл один, сбрасывая на ходу лёгкий плащ, декорированный вышивкой. Гладко выбритое лицо монарха скрывала полумаска. Cлегка завитые волосы, свободные от привычного напудренного парика, были зачёсаны назад. Он никогда не приезжал сюда открыто, в своём обычном виде. Только в плаще, маске и в треуголке, надвинутой на глаза.
Снял камзол и жилет, небрежно швырнул в кресло. Оставаясь в белой рубашке, манжеты и воротник которой отделаны изящным венецианским кружевом, Людовик взял со стола бокал с красным вином. Только теперь он заметил девушку на ложе. Подошёл, окинул внимательным взглядом.
- Вот так сюрприз… - проговорил едва слышно его величество.
Потом пригубил вино, беззвучно поставил бокал на место и, скрестив на груди руки, ещё некоторое время глядел на Катю. Потянувшись к незнакомке, он коснулся её плеча и слегка потряс. Никакой реакции не последовало. Тронул щёку. Тёплая и бархатистая. Ресницы слегка задрожали, красавица во сне пошевелилась, вздохнула. Людовик чуть отстранился. Такого опыта у него ещё не было. Неизвестно откуда появившаяся спящая полуобнажённая блондинка показалась королю чьим-то подарком. Иначе как она могла сюда попасть? Но на всякий случай нужно было кое в чём убедиться. Людовик вышел в соседнее помещение и позвонил. Месье Флоретт появился незамедлительно. Конечно, он знал, кто его зовет. Остановившись перед королём, почтительно поклонился.
- Сир, к вашим услугам.
- Идите сюда, Эркюль.
Людовик поманил врача за собой. Без всякого стеснения он провёл его в альков. К этому моменту Катя уже проснулась и всё слышала. Страх парализовал настолько, что она не могла шелохнуться. Тем более что и сил двигаться не было. Лёгкий поворот головы вызвал головокружение. Комната завращалась, поплыла. Так было с Катей всего однажды, когда на дне рождения у подруги перепила шампанского. Сейчас ей казалось, что она куда-то летит. И ещё было жарко. Лежала, слушала приглушённые голоса, а в груди нарастала тревога.
Сегодня девушке дали выходной в благодарность за вчерашнее спасение маркизы. Она помнила, что попила воды. И после этого её стало клонить в сон. Как надевала ночную рубашку и как оказалась здесь – совершенно не помнила. Кто мог всё это подстроить? Полин. Больше некому.
Когда прозвучало имя «Эркюль», Катя решила притвориться спящей. Ей нужно было время, чтобы сориентироваться в происходящем и придумать план действий.
- Вот, глядите. Что с ней?
Почувствовала, как тёплые пальцы коснулись её запястья, и поняла - это месье Флоретт.
- Пульс незначительно учащён. Но, думаю, девушка просто спит, ваше величество. Или претворяется спящей.
Это уточнение заставило Катю ещё больше разволноваться. Должно быть, её сердцебиение теперь можно было расслышать, даже не прикасаясь к ней.
- Ну, она же здорова?
- На первый взгляд здорова. Без более тщательного осмотра я не могу сказать ничего определённого.
- А почему у неё такое гладкое тело? – озадачил доктора неожиданным вопросом король.
Чья-то твёрдая рука провела по её ноге. Катя изо всех сил сдерживалась, чтобы не пошевелиться. Её, кажется, бросило в жар от волнения. Девушка с ужасом думала, что её полунагое тело сейчас разглядывают двое мужчин. И молила Всевышнего, чтобы дальше этого дело не зашло. Кате хотелось верить - пока она «спит», его величество её не тронет.
Судя по продолжительному молчанию, Эркюль тоже был озадачен. А Катя в который раз мысленно прокляла свою идею сделать лазерную