Если, конечно, мне удастся остановить Кощея. В противном случае, государственность сформируется гораздо быстрее, но чисто на его условиях и после кровавого хаоса во всех полисах континента.
— Но, — лицо шерифа снова стало серьёзным. — Штраф всё равно придётся заплатить. Три гриндольфа. Правила есть правила. Даже для героев.
Я с усмешкой достал денежный пульт и уплатил.
— А теперь мне можно дальше хмуриться?
Шериф убедился, что транзакция прошла, и распечатал маленький чек.
— Только до следующего патрульного! — предостерёг он. — Хорошего вам дня, капитан. И постарайтесь ничего здесь не взорвать. У нас и так проблемы с Барнаби. Уже троих ночных купальщиков за месяц утащил!
— Вы бы его гарпуном угостили, — посоветовал я.
— Не велено! Барнаби — муниципальное достояние.
С этими словами он допил свою кружку и, шутливо отдав честь, вышел из паба.
А мы остались сидеть под любопытными взглядами всего зала.
— Ну вот, — с укором сказала Ди-Ди. — Теперь весь город будет знать, кто мы. Прощай, спокойный отдых.
— Зато, можем смело просить скидки, — улыбнулась Кармилла.
— Вероятность получения скидки — 14,6%, — уточнила Вайлет. — Вероятность того, что местные криминальные элементы попытаются проверить на прочность репутацию героев, — 68,3%.
Сэша посмотрела на полицейскую и спросила:
— Лексочка, а почему тебя шериф не оштрафовал за хмурое личико, кити-кити? Ты же тоже не улыбаешься!
Кармилла прыснула и ответила вместо лейтенанта:
— Это профессиональная солидарность. Мент мента чует издалека.
Лекса сдвинула брови, но промолчала.
Я допил пиво и попросил счёт.
Бармен-робот по имени Барт с удовольствием его выдал и вдруг сказал:
— Вы — самые странные клиенты за всё время.
— Спасибо, — ухмыльнулся я. — Сочту за комплимент.
Он замигал оптикой.
«ОШИБКА 505: НЕПОНЯТНО»
Кармилла поднялась и потянулась, будто демонстрируя изгибы фигуры.
— Ну что, банда? Пора взорвать пляж!
— КИТИ-КИТИ, УРА!
Дроны передали изображение на визор дополненной реальности, выполненный в виде обычных тёмных очков.
Агент знал, что сейчас объект покинет «Пьяного Кракена», так что лишний раз смотреть в сторону крыльца не стал.
Но периферическим зрением заметил, как бриз шевелил плащ Волка, когда тот выходил из пивной. Его экипаж быстро растянулся по узкой улочке, наполняя её шумными разговорами и бесконечным «кити-кити».
Никто не заметил человека, который направился вслед за ними и замер в тени крупного ксеноса, покрытого костяными пластинами. Это бурлок, а они глухие и неповоротливые, как валуны.
Пришелец на миг всё же повернул к нему голову, но агент притворился пьяным туристом, и наклонился, вытряхивая песок из шлёпанца. Бурлок сходу забыл про него — таких в Бризхейве слишком много, чтобы на каждого обращать внимание.
— Объект движется в сторону пляжа, — прошептал агент в микрофон.
В ухе раздался холодный и чёткий голос:
— Из избушки выпущено около сотни дронов. Несколько кружат над городом. В работу твоих аппаратов уже внесли метки, чтобы избегать их.
— Понял, — сухо ответил агент.
Его собственные дроны тоже уже поднялись в воздух. Каждый нёс компактный скрытый пулемёт — на случай приказа о ликвидации.
Агент выпрямился и неспешно пошёл за экипажем, сливаясь с толпой туристов.
Он держался на почтительном расстоянии, используя естественные укрытия:
У лотка с сувенирами притворился, что выбирает ракушку.
Возле уличного музыканта сделал вид, что слушает игру.
В толпе у фонтана затерялся среди фотографирующихся ксеносов.
Но он не учёл одного.
Избушка отправила несколько дронов на разведку заранее. Они начали кружить над городом ещё до прибытия Волота на стоянку.
Один из них завис над крышей кафе. Его сенсоры уловили странное поведение чужих квадрокоптеров.
Дрон передал данные Вайлет.
Киборг замедлила шаг.
— Капитан, — тихо сказала она. — Вероятность слежки 32%.
Я не повернул головы, но мои пальцы слегка сжались.
— Кто? Человек? Робот?
— Нет, беспилотные летательные аппараты.
— Свяжись с Ядвигой, уточни всё ли в порядке.
— Уже сделано. Угроз не обнаружено.
Кармилла расслышала наш тихий разговор и сразу же подошла, обняв одновременно меня и Вайлет.
— Волк, только не говори, что собираешься испортить отдых из-за подозрений нашей Мальвины.
— Если есть угроза, нам лучше вернуться на борт, — сказал я.
— Данные не точны, — сказала Вайлет. — Требуется дополнительное наблюдение.
— Ах, моя дорогая! — улыбнулась вампирша. — Я так рада, что ты тоже хочешь покрасоваться в бикини!
— Хорошо, — согласился я. — Продолжай следить за обнаруженными аппаратами. Но внеси коррективы. Ищи в толпе подозрительных типов.
— Уточните параметры подозрительности, — попросила киборг.
Я окинул взглядом разномастную толпу ксеносов… заметил парочку «нудисток»…
— Слишком не примечателен. Курортная, но максимально усреднённая внешность. Периодические короткие взгляды в нашу сторону.
— Принято.
PR-16 «Пинсер» двигался с артритным содроганием.
Его ржавые, суставчатые ноги поднимали облака пыли, двигаясь по не заасфальтированной дороге. Корпус, с которого облупилась почти вся краска, издавал скорбный скрип.
Внутри тесной, воняющей машинным маслом кабины сидели двое.
Две рептилии, объединённые общей целью.
Они миновали последний пыльный перевал и выехали на равнину.
Перед ними раскинулась гигантская стоянка для крупногабаритного транспорта, примыкающая к курортному городку Бризхейв. Ну, как примыкающая… Находящаяся от него на охренительном расстоянии, однако навигатор упорно сообщал, что ближе ничего нет. И даже когда Змей с досады врезал по старенькому монитору кулаком, ничего не изменилось — только помех стало больше.
Огромные, как стадионы, парковочные места были обнесены высокой стеной, увенчанной рядами камер наблюдения. Большинство мест пустовало, но в самом центре, возвышаясь над всеми остальными машинами, стояла она.
Стальной титан.
Избушка.
Даже на расстоянии Волот выглядел внушительно и уже не казался ржавой развалиной, которую помнил Змей. Грозный дом на гигантских куриных ногах стоял неподвижно, его броня поблёскивала в лучах полуденного солнца.
— Это она, — прошипела Моника, её жёлтые глаза хищно сузились.
Аксидианка не испытала удивления, лишь холодное удовлетворение охотника, наконец-то настигшего добычу.
Змей издал низкий, вибрирующий рык.
Его губы растянулись в ядовитой усмешке, обнажая ряд острых зубов. Ненависть и предвкушение смешались в гремучий коктейль.
Наконец-то. Спустя трое суток тряски в этой чёртовой консервной банке…
Моника переключила рычаги управления и направила Пинсера к КПП. Пришлось сразу же вложить в документы пару купюр, чтобы наспех вклеенная фотография её красной чешуйчатой мордой не вызвала вопросов.
Дежурный — синекожий флоксиец — долго морщился и смотрел то в документы, то на Монику. Пришлось добавить ещё одну купюру.
Через минуту Пинсер уже ковылял по разбитому асфальту стоянки, скрипя суставами и периодически спотыкаясь о выбоины.
— За дальние ангары, — сказал Змей, указывая когтистым пальцем на постройки на краю стоянки. — Нашего краба экипаж избушки ещё не видел, а вот наши физии в их систему безопасности стопудово забиты. Камеры засекут нас за километр.
Моника кивнула, направляя скрипящего краба в тень.