— Приятно познакомиться, — смущённо киваю.
Мужчина не выглядит радостным. Наоборот он хмуро осматривает меня и легонько пожав пальцы, отпускает.
— Пообедаешь с нами, Барт? — Аарон не замечает напряжения повисшего в воздухе.
— Нет, поеду. Подумай о моих словах. Натали волнуется, — мрачно замечает мужчина.
Герцог упрямо поджимает губы и мы идём провожать этого барона.
Глава 9
К вечеру непогода сильно разыгралась. Снег безостановочно идёт с самого утра и покрыл почти всё в округе белоснежным ковром. Мы с Аароном поужинали в малой компании. Дастиан задержался в столице и скорее всего приедет уже после того как погода устаканиться. Лошадям тяжело пробираться сквозь вьюгу.
Жених проводил меня в спальню и, пожелав спокойной ночи, удалился. А мне совсем не спится. Ветки неприятно бьются об стёкла, ветер завывает. Да и тени отбрасываемые от уличных фонарей немного пугают. Особенно после того как узнала, что нападавший был вампир, оставаться одной страшно.
Выйдя в коридор, спускаюсь на первый этаж. И останавливаюсь у ступенек, смотря как в дом заходит человек–сугроб. Дастиан разворачивается и стряхивает с себя снег. Он пробился к нам! Ещё и с букетом цветов!
Со вторым женихом я меньше нашла общий язык. Мужчина серьёзнее и взрослее первого. Рядом с ним чувствую себя совершенно глупой малолеткой. Мне хочется ему соответствовать, всё-таки он ректор в Высшей Академии Магии. Возможно поэтому у нас не особо клеится общение. Хотя он мне и нравится так же сильно как и Аарон.
— Привет, ты почему босая? — басит он, заметив меня.
— Мне тепло, — пожимаю плечами, слегка стушевавшись и спускаюсь к нему. — С приездом. Как добрались?
— Дороги замело, — машет Дастиан и протягивает цветы, — Это тебе.
— Спасибо, — прижимаю к груди большой букет и смущаясь прячу нос в бутонах. — Ужинать будете?
— Посидишь со мной — буду, — отвечает второй герцог.
Согласно киваю и уношусь на кухню, чтобы распорядиться насчет позднего ужина. Прошу экономку поставить букет с вазой на обеденный стол. Хочу украсить столовую.
Примерно через полчаса Дастиан заходит в гостиную. Он уже переоделся, влажные волосы зачесал назад и выглядит совсем по-домашнему. Губу закусываю, замечая в его руках тёплые шерстяные носки.
— Иди сюда, — манит Дастиан и, присев на корточки, надевает носки. Держусь за его плечи и чувствую себя совсем ребенком.
— Спасибо, — бормочу и показываю на накрытый стол.
За ужином, положив на скрещенные руки голову, наблюдаю за Дастианом. Не знаю с чего начать беседу. Только на вопросы мужчины отвечаю. И рассказываю о нашем госте, бароне и то что Аарон поведал про нападавшего. Второму герцогу не нравится своеволие побратима. Он поджимает губы и хмурится.
— Не ругайтесь с Аароном, — прошу, сжав предплечье жениха, — Мне нужно было знать.
— Перестанешь выкать, не буду, — соглашается ректор, киваю.
— Через месяц Великая Ночь, — тяну, теребя рукава. Почему-то кажется, что мои женихи не любят этот праздник и откажутся праздновать.
— Устроим настоящую зимнюю сказку? — подхватывает Дастиан, вызывая в душе трепетное предвкушение и ликование. Киваю, одаривая его лучезарной улыбкой. — Напиши список необходимого, достанем.
— С удовольствием, — почти подпрыгиваю в нетерпении. А жених улыбается. Впервые открыто и смотрит с нежностью. Не такой он и мрачный.
После позднего ужина, Дастиан провожает меня в спальню и целует в губы.
Юркнув в кровать, прикрываю глаза, мечтательно строя планы на будущее. Правда мысли уплывают совершенно в другое русло. Мне чудится поцелуй с Дастианом возле фаэтона. Такой страстный и жаркий. Аж губы покалывают и сердце трепещет.
Прогоняю прочь это видение, прячу голову под одеяло. Но взбудораженное подсознание подкидывает совершенно новую картинку. Меня и Аарона в библиотеке. На улице минусовая температура, но меня бросает в жар. Раскрываюсь, отпинываю одеяло и смотрю в потолок.
А когда удаётся заснуть, мне снится кошмар. Просыпаюсь от собственного вскрика и выбегаю в тёмный коридор. Стучусь в первую попавшуюся дверь. Как только она открывается, обнимаю полуголого жениха.
Аарон трёт глаза и без вопросов тянет к себе в кровать. Поправляет одеяло и крепко прижимает меня, шепча, что меня никто недостанет, он не позволит.
Утром просыпаюсь слегка в полдень. Сладко подтянувшись, рассматриваю чужую спальню и краснею. Хорошо ещё герцог ушёл раньше. Иначе бы сгорела со стыда. Быстро возвращаюсь к себе, умываюсь холодной водой и переодевшись, спускаюсь вниз. Нужно извинится перед Аароном, вот только жениха нет дома. Только Дастиан сидит в кресле и читает газету.
— Доброе утро, — стараюсь не смущаться и улыбаюсь ректору.
— Выспалась? — Дастиан показывает на небольшой столик сервированный для меня и наливает чай в чашку.
— Да, спасибо.
За завтраком мужчина показывает на пыльные коробки с праздничной мишурой, просит всё посмотреть и напоминает о списке. Вкусно поев, приступаю к украшению дома. Мне помогают все, от экономки до Дастиана. Время в компании пролетает быстро. И остаётся только украсить входную дверь.
— Кривовато, Дастиан, — смеюсь, руководя женихом. Мужчина балансирует на стремянке с большим венком наперевес, — Возьми чуть левее.
— Вот так? — ректор смещает праздничный венок и смотрит на меня.
— Да, идеально! — улыбаюсь, и мужчина быстро прибивает гвоздик, чтобы повесить последний штрих. — Подожди, не хватает колокольчиков.
Спохватившись, бегу в гостиную, где разбросаны пустые коробки и замираю на полпути. Перед глазами пролетает фрагмент.
Незнакомец с перекошенным от злости лицом, срывает колокольчики и разбивает их. Он уничтожает все мои труды и сжигает гирлянды в камине.
— Возомнила себя хозяйкой?! — рычит незнакомец, пригвоздив меня к стене.
— Я просто хотела украсить замок, — бормочу, прикусывая губу.
— Мира, — Дастиан трясёт меня. Фокусирую взгляд на его обеспокоенном лице, моргаю непонимающе. — Всё хорошо? Ты хотела принести колокольчики.
— Да… нет… Не стоит их вешать, — мотаю головой и прячу дрожащие руки за спиной.
Жених притягивает к себе и крепко обнимает. Всхлипнув, прячусь от этого видения на груди мужчины и глубоко вдыхаю его приятный, чуть терпкий запах. Не знаю, что это было и кто тот незнакомец. Но он напугал до чёртиков.
— Прогуляемся, подышим свежим воздухом, — предлагает Дастиан.
– Да, хорошо, – кивнув нехотя разжимаю руки и иду наверх, чтобы