Чайки послушались!
Собравшись в стаю, птицы опустились рядом с ней. Они сидели на песке, чуть повернув головы, и смотрели на маму, переминаясь на красных перепончатых лапках. Мама рассмеялась.
– Получилось! Гектор, у меня получилось! – воскликнула она.
– Ну конечно, – кивнул призрак. – Теперь можешь приказывать им всё, что пожелаешь. А я пока посмотрю номер клоунов.
Викки и Усик уже поджидали прапрадеда неподалёку от домика на колёсах. Они придумали несколько пантомим. И на сей раз призраку всё понравилось.
– Неплохо, неплохо, – похвалил Гектор. – Продолжайте отрабатывать!
Ему оставалось лишь посмотреть, как метает ножи Ломик. Он оглянулся по сторонам и в раздражении прошипел:
– Ох уж этот мальчишка!
Ломика и след простыл.
* * *
Домик на колёсах был заперт, как ракушка улитки во время спячки. Это Ломик спрятался внутри. Но впадать в спячку он не собирался…
Ломик приоткрыл жалюзи, чтобы получилась узенькая щель, и выглянул из окна.
Прямо перед домиком папа колдовал над бутылкой – тренировался вставлять монеты и морские ракушки через узкое горлышко. Глаза его горели от восхищения за стёклами очков – в бутылке уже набралось порядочно монет и ракушек. Теперь папе нужно было научиться их вынимать. Чуть поодаль бабушка Роза крутила на указательном пальце огромный валун, найденный на берегу. Прапрадед с одобрением кивал, подбадривая её. И бабушка не жалела сил. Викки и карлик о чём-то возбуждённо спорили возле догорающего костра. Малинка танцевала вдалеке. Казалось, сестра-близнец ходит по воздуху, хотя на самом деле она ловко балансировала на ниточке шерсти, натянутой между соснами. А мама управляла стаей чаек, словно дирижёр – оркестром. Птицы слушались каждого движения её рук.
Ломик вздохнул и задёрнул штору. Больше всего на свете ему хотелось выйти из домика и присоединиться к родным. Для этого нужно было взять ножи и метнуть их в мишень, которую папа приладил к скале неподалёку от лагеря. Призрак ясно сказал: «Вы получите несметное богатство, если ВСЕ примут участие в шоу». Ломик понимал, как много зависит от обещанного: вернутся ли они в родной коттедж на Зелёном мысе, пойдут ли осенью в свою школу, станет ли папа снова директором банка…
Ломик не хотел подводить семью.
Он заполз под кровать и, весь в пыли, вылез обратно со свёртком. Внутри, упакованный в три Ломиковы футболки, лежал острый нож, которым бабушка разделывала рыбу. Ломик положил его на стол и медленно развернул. Острое лезвие тускло блеснуло в полумраке домика на колёсах. Нож так и просился в руки. Ломик представил в ладони гладкую рукоять с маленькой зазубриной. Почувствовал его силу и тяжесть. Он почти слышал, с каким звуком нож вонзится в деревянную дверцу шкафа, если его метнуть.
Ломик крепко зажмурился, дотронулся до ножа и тотчас отдёрнул руку, словно от раскалённого металла: у него перед глазами опять возникла Малинка в окровавленной футболке. Казалось, стоит ему метнуть нож, и он непременно полетит в сестру-близнеца, где бы она ни находилась – хоть на другом конце света.
Ломик опять вздохнул, завернул нож в три футболки и спрятал обратно, в свой тайник. Потом раздвинул шторки на окнах и распахнул дверь. Свежий морской ветер тотчас ворвался в домик, прогнав духоту. Но он не развеял тучи в душе Ломика. Тоска и чувство вины грызли его изнутри. Он спрыгнул с подножки и, обогнув домик, пошёл в своё тайное убежище. Ему не хотелось видеть, как родные готовятся к представлению. Все их старания были напрасны, потому что Ломик знал: он не возьмёт ножи в руки.
Лучше всю жизнь скитаться в домике на колёсах, чем сделать Малинке больно.
Глава 28
Новые имена
Миновало два дня с тех пор, как объявился Гектор Фортунатос. Пора было ехать в город, который он указал папе, – договариваться о выступлении на цирковой арене. Сниматься с места решили утром. А пока призрак мерцал, как гигантский светлячок, пытаясь придумать Виражам псевдонимы, чтобы указать их на афише.
– Фамилия у вас ещё ничего, мне даже нравится. Но где вы видели фокусника Антона? – восклицал он, позабыв о своём обещании вести себя прилично. – Да ни один порядочный человек не пойдёт смотреть на силачку Розу. А у нас должен быть аншлаг! Вы понимаете?!
– Ну ты, летучий голландец! – возмутилась бабушка. – Попридержи язык!
Она любила своё цветочное имя, и слова предка возмутили её до глубины души.
– Ах так? – призрак вспыхнул. – Тогда я умываю руки. Придумывайте сами новые имена.
Прапрадед исчез в мамином медальоне. Виражи переглянулись.
– У кого есть идеи? – спросил папа, доставая блокнот и карандаш.
Страница осталась чистой – идей ни у кого не было. Папа хотел уже обратиться за помощью к предку. Гектор наверняка только и ждал, когда его позовут. Но тут карлик робко кашлянул и встал.
– На самом деле у вас уже есть отличные имена, – сказал он, густо краснея под бабушкиным взглядом. – Нужно только немного их приукрасить. Вот послушайте: фокусник Антуан де Вираж, дрессировщица Марго, эквилибристка Марейн, метатель ножей Романьо, силачка…
– Моё имя прошу не коверкать! – бабушка Роза воздела палец к небу.
Но карлик продолжил:
– Я придумал вам псевдоним: леди Атланта.
– Ну-у-у… – бабушка опустила палец и отвернулась, стараясь не подавать виду, что псевдоним пришёлся ей по душе.
– А мы с Викки будем дуэтом клоунов – Ви́ра и Ма́йна [29], – закончил карлик, подмигнув напарнице.
Виражи притихли. Они примеряли на себя новые имена, как примеряют одежду. И им эти обновки нравились. Бабушка Роза расправила плечи. Папа снял очки и улыбнулся маме, которая чуть вздёрнула нос. Даже Ломик приободрился. Бабушка хотела было похвалить карлика, но не успела.
Из медальона появился прапрадед. Он торжественно хлопнул в ладоши и, сияя, как рождественская звезда на ёлке, объявил:
– Что ж, вот теперь цирк Виражей готов к шоу! Splendido! [30]
Глава 29
Что у Жако за ухом?
На улицах города было полно народу. Викки поёжилась, разглядывая людей из окна. Кто из них придёт на представление? Будут ли смеяться репризам [31], которые они с Усиком придумали? А если освищут?
Папа сбавил скорость. Он опустил стекло и ехал, разглядывая улицы. Наконец машина остановилась перед большим старинным зданием: стройные колонны подпирали аккуратный балкон, по бокам виднелись две круглые островерхие башенки, высокие тройные окна были украшены замысловатыми пилястрами. А вместо крыши у здания был купол. Именно сюда велел им приехать прапра.
Папа остановил машину и вышел. За ним последовали остальные.
Вблизи здание выглядело обветшалым. Побелка на стенах облупилась, сеточка трещин покрывала колонны, а одно