– Мисс Тинклтон уже взяла вас в оборот? – спросила Эмма.
Лилит кивнула.
– Даже не знаю, что хуже. То, что она тут же назначила мне штрафные работы, или её красные глаза.
– У неё высокое давление. При малейшем волнении лопаются сосуды.
Лилит по понятным причинам уже решила не любить мисс Тинклтон, и всё же сейчас в ней даже шевельнулось сочувствие. В любом случае, решила про себя Лилит, директриса, похоже, слишком часто волнуется.
– Может, ей стоит попробовать заняться йогой или аутогенной тренировкой? – шепнула она Эмме.
Девочки захихикали. Представить себе мисс Тинклтон занимающейся йогой – всё равно что наблюдать за тем, как тарантул с негнущимися лапами пытается сделать стойку на голове.
Теперь у мистера Бейкера всё-таки лопнуло терпение.
– Эмма, не будешь ли ты так любезна предоставить мне вводить вашу новую одноклассницу в курс дела? Или я должен предположить, что вас так развеселили не относящиеся к учёбе дела?
Вскочив, Эмма сложила руки за спиной.
– Извините, сэр. Это больше не повторится.
С этой минуты девочки следили за уроком, и утро тянулось медленно. На обеденной перемене у Мэта и Лилит даже не нашлось времени выйти во двор, потому что им нужно было забрать у мисс Тинклтон учебники, школьные принадлежности и папку с правилами школы. Когда наконец начался последний урок математики, на Лилит навалилась усталость. Веки становились всё тяжелее. Чего бы она только не отдала за возможность оказаться сейчас в постели и восполнить те часы сна, которых она лишилась прошлой ночью! Ей лишь с большим трудом удавалось сосредоточиться на раздаточном материале перед глазами. Примеры с квадратными корнями – этой темы они в её прежней школе и не начинали! Как же это решить?!
Она украдкой подмигнула Мэту, который, похоже тоже сражаясь с задачкой, в задумчивости покусывал ручку. Эмма рядом с ней, напротив, старательно строчила на своём листке колонки цифр, даже не останавливаясь, чтобы подумать.
Взгляд Лилит скользнул к окну, и она застыла.
Ворона.
Опять она тут.
Сидя на ветке прямо напротив окна, она таращилась на Лилит. Этот злобный взгляд… У Лилит появилось ощущение, будто кто-то сжал её сердце холодной рукой. Она не сомневалась, что это та самая ворона, которую она видела днём раньше на вокзале. Как это возможно, чтобы ворона преследовала её?
Последние сомнения улетучились, когда ворона, поднявшись в воздух, села на карниз ближайшего к Лилит окна. Будь окно открыто, Лилит достаточно было бы протянуть руку, чтобы дотронуться до неё. Они с вороной сидели друг напротив друга. Лилит охватила дрожь. Ей казалось, что она тонет в этих влажно поблёскивающих глазах, она чувствовала, как её накрывает волна холода и ненависти. Склонив голову набок, ворона принялась снаружи стучать клювом в окно. Инстинктивно отшатнувшись, Лилит в поисках помощи стала нащупывать материнский амулет, но рука натыкалась на пустоту. Она сняла его прошлым вечером перед сном, положила в тумбочку у кровати и утром там забыла!
– И что, Лилит?
Девочку подбросило от испуга. Рядом, критически оглядывая её, вырос мистер Бейкер.
– Там на улице что-то интересное, о чём ты хочешь нам рассказать?
Лилит судорожно сглотнула.
– Нет, сэр.
Он прошёл вперёд к своему столу.
– Может, расскажешь классу, какой у тебя получился результат?
Лилит ощутила, как ей в руку врезался локоть. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что хочет сказать Эмма. Лилит с такой поспешностью встала, что рабочие листки полетели на пол. Этого только не хватало!
– Простите, сэр!
Собрав листки, Лилит положила их на парту и выпрямилась.
– Я… к сожалению, я… – неуверенно начала она.
И тут почувствовала, что ей под пальцы просунули листок. Решение задачи!
Она без запинки протараторила ряды чисел. Мистер Бейкер удивлённо вздёрнул бровь, а затем удовлетворённо кивнул.
– Хорошо, Лилит. Похоже, ты быстро учишься!
Она ощутила, что краснеет. Пронзительный звонок, который возвестил об окончании учебного дня, вызволил Лилит из этой щекотливой ситуации. Класс в одно мгновение наполнился шумом, разговорами и смехом.
Взгляд Лилит беспокойно скользнул к оконному карнизу. Он был пуст. Ворона исчезла.
Со вздохом облегчения Лилит обернулась к Эмме.
– Спасибо, что дала мне листок с решением! Ты просто спасла меня.
Эмма отмахнулась.
– Ерунда! Со стороны мистера Бейкера подло вызывать тебя в первый же день.
– И всё-таки я очень благодарна тебе!
– А что, если нам сегодня вечером встретиться и я покажу тебе Бонсдейл? – предложила Эмма.
Лилит с радостью согласилась, и девочки договорились о встрече ближе к вечеру.
Подойдя к сарайчику с велосипедами, Лилит увидела, что её ждёт Мэт.
– Что за школа! – простонал он. – Здесь всё как в Средневековье.
– Настоящий кошмар, а не школа, – подтвердила Лилит.
Они отправились домой, и Лилит катила велосипед рядом с Мэтом. Они поняли, что в математике оба сильно хромают, и решили попробовать наверстать материал вместе.
– Надеюсь, что нам скоро доставят мой велосипед и наши остальные вещи, – сказал Мэт, когда суетливая Дьявольская улица осталась позади. – Без компьютера и интернета я чувствую себя каким-то недочеловеком.
– Кому ты это говоришь?! – соглашаясь, вздохнула Эмма. – Я не могу даже проверить почту, потому что в доме у тёти нет компьютера, и похоже, здесь нет ни одного места, где ловил бы сеть мой мобильный.
– Нужно смотреть правде в глаза: мы тут полностью отрезаны от цивилизации и вынуждены навсегда отказаться от радостей современной техники, – с сожалением провозгласил Мэт. – Сегодня я даже попробовал написать СМС в карманном калькуляторе, только чтобы не потерять навык. Прервавшись, он вопросительно взглянул на Лилит. – Скажи, я тебе не докучаю? Ты зеваешь уже третий раз.
– Прости! – смущённо пробормотала Лилит. – Я просто устала, потому что плохо спала. Но ведь это нормально в первую ночь в новом доме.
– Ну, я в нашем новом доме спал как убитый!
– В доме престарелых ночью очень шумно, и, кроме того, я разозлилась, что тётя заперла меня в комнате. Какой уж тут сон!
Мэт остановился в потрясении.
– Она – что?
– Сперва она подробно рассказала мне, чего я не должна делать в Бонсдейле. Мне запрещено ходить на Детскую трясину, в лес Теней, я должна быть дома до наступления сумерек и не слоняться по дому по ночам, – перечислила Лилит. – А решив, что я уснула, она меня заперла.
– Ты уверена, что это сделала тётя?
– Нет, – призналась Лилит. – Но кто бы это мог быть ещё? С другими постояльцами, кроме Артура, я не знакома. И впрямь подумаешь, что они от меня прячутся. Понятия не имею почему.
– Тебе не кажется, что всё здесь как-то чудно́? – задумчиво спросил Мэт. – Люди в Бонсдейле ведут себя очень странно.
– Что ты хочешь сказать?
– А ты не заметила? Кроме тебя,