Сыновья Александра высоки ростом. Гарри, самый стройный и высокий, даже перерос отца и в этом шутливо винит мать, которая позволяла ему сосать грудь до двух с половиной лет. («Ты не думаешь, что пора его отлучить от груди? – говорил ей Александр. – Сам он точно не откажется!») Гарри и Паша – блондины. У Энтони волосы цвета перца с солью.
Паша теперь предпочитает называть себя Чарльзом Гордоном Баррингтоном. Его жена Мэри называет его «Ча-а-арльз». Как только она отворачивается, его братья передразнивают ее, одними губами изображая «Ча-а-арльз». Для родных он всегда остается Пашей – для всех, кроме Джейн, которая теперь тоже поддразнивает его, называя Ча-а-арльзом. Не совсем, правда, так, как называют святого воина Хартума. В сорок один год Чарльз Гордон Баррингтон – главный хирург в медицинском центре для ветеранов в Хайдене, прямо у индейской дороги в Финиксе. Мать приходит к нему раз в неделю, чтобы пообедать вместе. Его отец продолжает испытывать отвращение к больницам, так что они вместо того играют в гольф. С тех пор как Александр вышел из госпиталя в марте семидесятого года, как раз вовремя, чтобы получить медаль конгресса, он туда не возвращался. Что бы с ним ни случалось, у него всегда есть собственная медсестра, круглосуточная, и сын, который внимательно наблюдает за его состоянием дважды в неделю, от первой лунки на поле до восемнадцатой. Сын ищет признаки сердечной слабости, эмфиземы, старости. Александру восемьдесят. Здоровье может подвести его в любой момент, но не тогда, когда он играет в гольф. Он дважды в неделю играет с двумя из троих сыновей.
Энтони в гольф не играет.
Паша женился последним из всех, хотя начиная с двадцати лет постоянно встречался с девушками, – но наконец влюбляется в докторшу, когда ему уже тридцать и он учится в аспирантуре; в 1988-м они уже налаживают организованную, умеренную, рациональную жизнь, в 1990 году обзаводятся близнецами – девочкой Марией, которую все зовут Миа, и мальчиком Чарльзом Гордоном, и оба работают по шестьдесят часов в неделю. Они теперь живут в Парадайз-Вэлли, в доме, построенном для них фирмой отца, и приезжают к родителям по воскресеньям. Вот только Мэри снова беременеет в сорок один год, совершенно неожиданно, и они не знают, как сообщить всем об этом. Это так на них не похоже, это вне плана. Паша советует Мэри и близко не подходить к его матери, если она не хочет, чтобы вся семья все узнала.
Гарри Баррингтону тридцать девять, он военный ядерный физик, биолог, химик и специалист по обороне. Как Гарри любит напоминать, «я не специалист по какому-нибудь оружию. Я специалист по конкретному оружию». Он получил докторскую степень по ядерной физике в Массачусетском технологическом институте в 1985 году и с тех пор работал на Министерство обороны в исследовательском центре в Юме. В конце восьмидесятых он соорудил экспериментальную пусковую установку длиной в девятнадцать футов и всего четырнадцати дюймов в диаметре. Братья назвали ее «здоровенной палочкой для лапши». И тут вдруг Ирак вторгся в Кувейт, и Гарри и его команда ученых работали круглые сутки и в итоге создали управляемую бомбу, которая в окончательном виде весила почти пять тысяч фунтов и имела в себе больше шестисот фунтов взрывчатки.
Александр сказал тогда:
– Гарри, сынок, если бомба весит пять тысяч фунтов, зачем ей вообще взрываться?
Но это явно было нужно. Ей нужно было пробить бетонный иракский командный центр, находившийся глубоко под землей, – до того, как она взорвется. Ее назвали разрушителем бункеров. Это была срочная работа, потому что прежние разрушители бункеров создавались из старых артиллерийских материалов.
В 1985 году Гарри женился на маленькой девушке по имени Эми, и его щедрая жена дарила ему одного мальчика за другим. В 1986-м у них появился Гарри, в восемьдесят седьмом – Джейк, а потом в восемьдесят девятом близнецы Тристан и Трэвис. В последней попытке обзавестись девочкой они в девяносто седьмом произвели на свет Самсона. Теперь все пятеро сыновей таскались за Гарри, как щенки, а он учил их всему, что знает. Остальная часть семьи боялась за судьбу мира. Гарри привозит своих к родителям из Юмы раз в месяц, на выходные. Эми и Мэри теперь подруги.
У Джейн были противоположные проблемы. В 1983-м, едва ей исполнилось двадцать, только получив диплом медицинской сестры, она вышла замуж за юношу, которого знала с детства, – милого парня Шеннона Клэя, старшего сына давно умершей Аманды, который теперь управлял строительной фирмой, от дел которой Александр и Шеннон почти отошли. В 1985 году у Джейн и Шеннона родилась девочка, Александра, потом еще одна – Надя, в восемьдесят шестом, потом еще одна – Виктория, в восемьдесят девятом, а потом Вероника, в девяностом. Восьмидесятые стали годами беби-бума для Баррингтонов, особенно восемьдесят девятый: родились шесть из шестнадцати внуков, как раз в то время, когда рухнула Берлинская стена. То, что у Гарри имелось пятеро сыновей, выглядело грандиозно, но что у сорванца Джейни по иронии судьбы появились четыре дочери, тогда как и она, и Шеннон отчаянно желали хоть одного мальчика, выглядело столь же грандиозной несправедливостью. Гарри советовал учесть его опыт и остановиться на четырех, потому что пятеро уже были неуправляемыми до смешного. Он сказал: пять – это похоже на войну.
– Это просто потому, что ты назвал пятого Самсоном, – сказал ему Александр. – Научись правильно называть детей.
Но Джейн – боясь не только еще одной девочки, но и генетической склонности рожать близнецов, как мать и ее брат, – следовала совету Гарри только до конца тысячелетия. И теперь ее новорожденный сын имеет пять матерей, как пятерых поваров. Он спит в шумной кухне, обожаемый, но еще никак не названный, словно некий монарх. Все скандалят из-за его имени. Шеннон хочет назвать его своим именем, а Джейн – именем ее отца.
Джейни и Шеннон живут в Джомаксе, под горой, в великолепном доме в индейском стиле. Джейни верховодит там.
Энтони, несмотря на большие нагрузки в Вашингтоне, старается соотнести свои визиты с приездами Гарри из Юмы, чтобы хоть несколько раз в году их мать и отец могли получить страстно желаемое – собрать всех детей в одном шумном доме.
Энтони, которому уже пятьдесят шесть, теперь заместитель советника по национальной безопасности. Он отслужил в администрации три президентских срока, начиная с Рональда Рейгана. Коммунистическая партия Советского Союза теперь притихла,