Эрвин легко бежал вместе с отрядом культиваторов. И практически каждый иногда поглядывал на него с любопытством. Шутка ли! Культиватор пятого ранга! Существование, которое считалось немыслимым в королевстве!
Все тем же отрядом они добрались до городка, выросшего вокруг резиденции короля. Вот тут уже скрываться никак не получалось — большая группа культиваторов, в броне, обвешанная оружием, внушала трепет. Но самое главное — многие в крепости предпочитали коротко подрезать волосы. Потому что это было удобно и практично. Но при этом хорошо были заметны три вертикальных шрама. Не было людей в королевстве, не знавших о судьбе вторых сыновей. И это только добавляло любопытства…
Вход в городок был свободным, но на воротах дремали несколько стражей. Увидев такую компанию, они оторопели:
— Э-э-э… с таким количеством оружия сюда… нельзя… — с трудом выдавил один из них. Однако мужчину тут же оттащил в сторону его же товарищ.
— Ты что, идиот? Просто молча стой тут, и все! Тебе нужны проблемы⁈
Эрвин уже знал этот город по прошлой жизни, поэтому вел отряд по кратчайшему пути во дворец. И вскоре они оказались на площади, примыкавшей к парадному входу в личные владения короля.
Незримое око!
Эрвин вложил в сканирующую технику большое количество энергии. Настолько, что хватило на весь дворец, и еще и немного зацепило прилегающие территории. Внутри он заметил двенадцать сильных существ. И под сотню — гораздо более слабых, в левой стороне от дворца. Именно там, где располагались вольеры для гончих, которые он обнаружил еще в прошлой жизни.
…На площади всегда хватало людей. Кто-то чинно прогуливался, кто-то — куда-то спешил, но большинство просто хотели поглазеть на дворец, хотя бы издалека. Однако чем ближе отряд культиваторов приближался ко входу, тем больше они привлекали внимание. Боевые доспехи, покрытые следами бесчисленных битв, мощная аура самих культиваторов… Они смотрелись на чистенькой площади с декоративными скульптурами и клумбами изящных цветов чужеродно. Так что вовсе неудивительно, что пара демонов-многоликих, изображавших охранников при входе, насторожились. А учитывая их зрение, они никак не могли не заметить меток «второго сына».
— Эй! Стоять! — повелительно гаркнул рослый охранник с блестящей алебардой в руке.
— Отвечайте! Как вы посмели покинуть крепость⁈ — поддержал его второй демон, в образе худощавого, стройного мужчины средних лет.
Ладвиг покосился на Эрвина. Он не мог различить, где демон, а где — человек, так что приходилось полагаться только на восприятие юноши.
— Это я их привел, — сделал шаг вперед Эрвин. А затем размазался в восприятии всех на площади, превратившись в неясную тень. Эта тень мелькнула в воздухе и снова превратилась обратно в юношу, вкладывавшего меч в ножны, уже за воротами. А за его спиной рослый охранник развалился на две косые части, которые прямо в процессе падения, фонтанируя кровью, превратились в большую мохнатую тушу. Второго демона ждала примерно такая же участь — на его лбу «появилась» прорезь, быстро набухавшая кровью. И он точно так же после смерти превратился в свое исходное тело.
— А-а-а-а! Убийство!
— Монстры! Там монстры!
Обычные люди закричали, разбегаясь с площади. Некоторые, правда, замерли, с опаской поглядывая на Эрвина. В них боролся страх вместе с любопытством. Отряд культиваторов Крепости, невольно поглядывая на превратившиеся туши демонов, тоже зашел через ворота.
— Может, уже пора рассказать, какой у нас план? — немного нервно обратился к юноше комендант. Учитывая его силу, Ладвиг безоговорочно поддержал Эрвина. Но червячок сомнений все же грыз его. Ведь они идут свергать короля целого королевства!
— План? — удивился тот. — Никакого плана нет! Я иду и убиваю самых сильных демонов. Вы — помогаете со слабыми, по мере возможности. Вот и весь план, хе-хе…
Эрвин перешел на бег — хоть он и силен, но давать возможность демонам понять, что на них напали, и собраться вместе не стоит. Мало ли что они могут придумать⁈ А самым неприятным было бы, если бы они попросту сбежали из этого мира. Ведь они с неплохой вероятностью могли бы привести подмогу! Бесы, гончие и многоликие слабее его. Но демоны на этом не заканчивались! Например, были темные драконы. Эти твари соответствовали по силам культиваторам пятого-шестого ранга. И демон-лорды, которые, если верить воспоминаниям, могли потягаться даже с пиковыми культиваторами седьмого ранга! В этом мирке не было таких сил — это не нужно. Но можно не сомневаться, что в случае угрозы они могут появится…
Весь отряд культиваторов двигался за Эрвином. И вскоре они преодолели зону парка, приблизившись ко дворцу. При этом до сих они не встретили ни одного человека, что смотрелось немного странно, при таких размерах территории.
Незримое око!
Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши во все стороны, сканируя территорию. В то же время у него все еще оставалось ощущение разумов. И тот, и другой метод давал одинаковый результат — все многоликие были во дворце, в правом крыле. А большой отряд гончих — в вольере. Очевидно, старшие демоны не полностью доверяли своим младшим сородичам. Они знали, что стоит ослабить контроль, как те поддадутся инстинктивным желаниям жрать людей без разбору…
— Вам всем — налево. В той стороне, метров через восемьдесят, вход в вольер. Видите? А внутри сидит около сотни демонов-гончих. Они вам по силам. Только учтите — эти твари умеют применять подобие техник. Что-то простенькое, типа лучей, например. Но опасное.
— Твари из плоти и крови нам по силам, — согласно пробасил один из культиваторов, поглаживая молот.
— Ансельм, будешь за старшего, — привычно отдал распоряжение комендант. А он сам явно собирался дальше сопровождать Эрвина.
— Командир, а что делать, если мы встретим людей? Как нам вообще понять, что они люди, а не замаскированные… эти… демоны?
— Вы никак не сможете этого понять, — отрезал Эрвин. И действительно, с их развитием — и правда никак. То, что все многоликие, способные принимать человеческий облик, находятся в другом месте, юноша решил не говорить им. Кто знает, на что способны люди, умудрившиеся ужиться с демонами? К тому же, нет никакой гарантии, что какой-нибудь многоликий не спрятался. Ощущение разумов имеет свои пределы, сканирующая техника —