Увы, но история с плетением повторилась — Огонь стёк по золотому скелету, не причинив ему ни малейшего вреда. Более того, золотой лич стал как будто… крупнее?
— Спасибо за золотишко, — довольно протянул лич. — Пиромант-Металлумий? Интересная комбинация…
Изначально я планировал последовательно перебрать все стихии, чтобы выявить слабость лича, но после того, как он впитал золотую сущность моего плетения, я резко передумал.
Зачем собственноручно усиливать своего противника?
Поэтому, вместо того, чтобы ударить Цепной молнией, я достал из Инвентаря первое попавшееся боевое зелье и бросил его в лича.
Зелёная склянка с дребезгом разбилась о грудь лича, и брызнувшая во все стороны кислота едко зашипела. А вместе с ней зашипели и рёбра.
— А вот это ты зря, червь, — покачал головой лич. — Очень зря.
Мгновение, и вдобавок к уже привычной ауре Уныния, на меня рухнул багровый Молот Тьмы. Виски стрельнуло болью, но тут же вспыхнул Огненный щит, снимая последствия ментальной атаки.
— Даже так? — заинтересовался лич. — Защита от ментала? Какая интересная подборка умений…
Он взмахнул рукой, и виски закололо с удвоенной силой.
Огненный щит вспыхивал вокруг меня чуть ли не каждую секунду, но ментальных атак было так много, что некоторые из них достигали своей цели.
… Подчинись…
… Упади на колени…
… Прими власть Старшего…
В голове поселились чужие голоса, и я скрипнул зубами от злости.
В груди вспыхнул привычный уже гнев, который я столько времени успешно подавлял, но вместо того, чтобы выплеснуть на лича огненную ярость, я швырнул в него ещё одну склянку.
Казалось бы, зачем затягивать бой, увеличивая шансы лича, если можно выплеснуть закипающий внутри гнев? Но моя чуйка подсказывала — ещё рано.
Вряд ли этот лич имеет полный иммунитет ко всем стихиям, а раз так, значит он использует какую-то защиту. И как только я пойму, как её снять, тогда и придёт время гнева.
А пока — буду закидывать лича боевыми зельями.
Увы, но вторая склянка с кислотой влетела в багровый Молот Тьмы, где и пропала без следа.
— Думаешь, я попадусь на одну и ту же уловку дважды? — казалось, лич наслаждается сложившейся ситуацией.
Более того, он как будто играл со мной в кошки-мышки. Не то получая удовольствие от процесса, не то выявляя границы моих возможностей.
«Виш! — мысленно крикнул я. — Ты мне нужен!».
С личом я решил не общаться. И не потому, что я его боялся или у меня не было времени на пустопорожние разговоры, нет. Мне не понравилось, что он с маниакальной упорностью вытягивает меня на беседу.
У него в запасе есть явно нечто более убойное, чем Молот Тьмы, но он почему-то тянет время.
— Неужели, всё? — хохотнул лич, делая шаг вперёд. — Зелья подошли к концу? Кстати, как ты добился такой высокой концентрации? Хотя о чём это я? Вряд ли бы такой жалкий червь, как ты, сумел создать такое зелье!
Серьёзно? Он что, реально думает, меня можно зацепить такой банальной манипуляцией?
Всё, чего добился лич — я лишь ещё сильнее укрепился в правильности выбранной мной тактики игнора.
— Слабосилок, — проскрипел лич, делая ещё один шаг вперёд. — Сейчас ты умрёшь!
Несмотря на громкие заявления, лич не спешил меня убивать. Он зачем-то тянул время, не прекращая, впрочем, бомбардировать меня ментальными уколами.
… Покорись…
… Подчинись…
… Встань на колени…
Чтобы Пожарский опустился перед кем-то на колени? Не бывать такому!
В груди вскипел гнев, но я чудом сдержался. Сначала нужно дождаться, когда очнётся Виш!
«Виш! Хватит валяться! Тут лич!».
Увы, но дракончик так и висел безвольной тушкой у меня на плече.
— Что ж… — проскрипел лич. — Если ты показал всё, на что способен, то пришёл мой…
Не знаю, что хотел сказать лич. Наверное, что-то типа «Пришёл мой черёд!», но мне не было до этого никакого дела.
Пользуясь тем, что противник отвлёкся, я достал из Инвентаря все боевые зелья и, обратившись к стихии Воздуха, обрушил их на лича.
И не в лоб, как до этого, а со всех сторон.
Лич, так и не договорив, исчез во множественной вспышке, и даже Молот Тьмы перестал пробовать на прочность мою защиту.
В ход пошло всё.
Ледяная клякса, Кислотный плевок, Напалм, Сонный паралич, Облако дурмана… И даже старое зелье Серебряного взрыва, завалявшееся в Инвентаре с тех времён, когда приходилось иметь дело с вампирами…
Когда свистопляска стихий закончилась, я не сумел сдержать довольной улыбки.
Золотые кости лича потрескались, местами даже скривились. А его череп и вовсе потёк, превратившись в кошмарный оскал.
И это при том, что бОльшая часть зелий разбилась о выставленную личом защиту!
— Зря… — проскрежетал лич, окутываясь багровой пеленой. — Ты будешь умирать долго… Очень долго!
«Виш! — что-то в тоне лича подсказало мне, что шутки закончились. — Виш!».
Лич взмахнул рукой, и на меня вновь обрушились тёмные плетения, пытаясь преодолеть ментальную защиту и добраться до моего сознания.
… Подчинись…
… Пади ниц…
… Подойди и упади на колени…
«Ви-и-иш! — с каждым мгновением, я чуть ли не физически чувствовал возрастающее давление лича. — Виш, мне нужна твоя помощь!».
Я был уверен, что лич может атаковать меня тем же Копьём праха или Кнутом тлена, но он, по всей видимости, решил не портить моё тело.
— А ты не так глуп, — проскрипел лич, — Так уж и быть, червь, поделюсь с тобой секретом. Чем целее тело, тем выше вероятность сохранить текущий ранг. Хотя, с твоей Выносливостью, это и необязательно. Хорошая заготовка…
От осознания, что лич может читать мои мысли, мне стало не по себе.
По спине пробежала струйка ледяного пота, и впервые за всё время пребывания на этой арене мне стало страшно.
У меня остался единственный козырь — кипящий внутри гнев, но, столкнувшись с нечеловеческим страхом, он… притих?
Гадство! Вся надежда на Виша!
— Твой чешуйчатый друг тебе не поможет, — лич, по всей видимости, решил меня добить. — Он тебя слышит, но ничто на свете не сумеет вырвать его из Вечного сна!
Ничто? — слова лича вместо того, чтоб окончательно добить меня, наоборот, подстегнули злость. — Ну это мы ещё посмотрим!
Помимо зелий, у меня в Инвентаре лежал сухпаёк, кувшин с травяным чаем и бутылка молока