Вот и все. А ведь бабушка была права, когда говорила о том, что когда-нибудь ненависть уйдет из ее души. Похоже, этот день настал…
***
Валя отошла от кассы и сложила в бумажный пакет бутылку дорогого вина, сыр и фрукты. Сегодняшний вечер для них с Сергеем должен был стать последним, но в начале она хотела насладиться им.
Последние пару часов она провела в одиночестве, сидела на набережной и любовалась рекой, воды которой были скованы льдом. Это было символично – она тоже была навсегда скована своим выбором…
Сергей обещал приготовить что-нибудь необычное на ужин, он звонил ей последний раз как раз-таки два часа назад. Наверное, у него уже все готово. Валя встала, отряхнула пальто и пошла домой.
Дверь в квартиру, к ее удивлению, была открыта. Валя перешагнула через порог и прошла в комнату прямо в обуви. Сергея не было, не было и обещанного ужина на плите. В комнате царил беспорядок: шкафчики комода были перевернуты, вещи разбросаны по полу, а на стене отсутствовал плазменный телевизор, принадлежащей хозяйке арендуемой квартиры.
Валя побледнела, ей все стало ясно. Она прошла на кухню и, не снимая пальто, откупорила бутылку вина и разлила его по трем бокалам. Опустошив первый бокал, она достала из шкафа пузырёк с порошком могильника и добавила его в два оставшихся. Потом вернулась с бокалами в комнату, села в кресло и стала ждать…
Сергей заявился ночью, от него пахло алкоголем.
– Куда ты дел телевизор, Сережа?
– Я куплю тебе другой. За этот хлам, который тут висел, мне даже нормальных денег в ломбарде не дали.
Парень избегал Валиного взгляда, глаза его бегали по разгромленной комнате, как будто он выискивал среди разбросанных вещей то, что можно было продать.
– Может быть, у тебя есть деньги? – вкрадчиво спросил он, – я все отдам. Валь, мне очень нужно, правда.
Лицо Сергея было бледным и напряженным. Еще немного, и он разозлится. В таком состоянии это неизбежно. А потом, если Валя будет продолжать настаивать на своем, он, скорее всего, кинется на нее с кулаками. Валя слишком хорошо знала эту последовательность.
– Я не дам тебе денег, я все сбережения отдала на благотворительность, а сегодняшнюю зарплату я почти всю потратила на вино и фрукты.
Сергей стал метаться по комнате, наталкиваясь на мебель и опрокидывая все, что попадалось ему на пути.
– Ты издеваешься надо мной? – закричал он.
– Нет, Сережа, я не издеваюсь, наоборот, я хочу вернуть тебя к нормальной жизни.
Сергей подбежал к Вале и изо всех сил стал трясти ее за плечи.
– Дура! Оставь меня в покое, может, мне нравится такая жизнь!
Потом он вдруг резко отпрянул от Вали, в его взгляде появилось сожаление. Подойдя к окну он с силой стукнул сжатыми кулаками по подоконнику. А потом, зная, как Валя дорожит цветами, он взял с подоконника первый попавшийся горшок и швырнул его на пол.
Горшок раскололся, темный грунт рассыпался по ковру, ярко-розовые цветы цикламена, обрамленные густыми темно-зелеными листьями круглой формы, остались беспомощно лежать среди этого беспорядка.
Валя вскрикнула, словно от удара. Ей было жаль свой застенчивый и гармоничный цикламен, он столько раз утешал ее, когда сердце ее было наполнено тревогой и страхом. Но жалость почти сразу же сменилась страхом – рядом с цикламеном стоял горшок с могильником. Сергей не должен разбить его, иначе она не сможет закончить обряд.
Сергей бросил еще один горшок. На этот раз его жертвой оказалась пеларгония, усыпанная пышными, нежно-розовыми соцветиями. Горшок с глухим ударом стукнулся об пол и раскололся напополам. Валя услышала, что соседи снизу, разбуженные грохотом, стучат по батарее. А потом она увидела в руках Сергея могильник.
– Постой! – закричала Валя, когда увидела, что парень снова развернулся к окну, – не делай этого, поставь цветок на место. Я дам тебе денег.
На лице Сергея мелькнуло облегчение, как будто от этих денег зависела его жизнь.
– Странно все-таки. Я так долго бежала от своих воспоминаний, так долго мстила за те страдания, которые пережила… А жизнь снова вернула меня к ним, окунула в них с головой, – Валя вытерла слезы и взяла Сергея за руку, – пошли, выпьешь со мной вина. Зря я что ли его покупала… А потом я дам тебе денег.
Валя взяла бокалы, после чего они с Сергеем прошли на кухню и сели друг напротив друга. Валя протянула парню бокал и дрожащей рукой взяла свой.
– Выпьем за тебя, Сережа, я верю, что у тебя все будет хорошо, – сказала Валя и коснулась бокала Сергея своим бокалом.
Едва слышный звон стекла отозвался в ее груди нестерпимой тоской. Но она знала, что иначе нельзя. Она должна помочь этому запутавшемуся в жизни парню. Она хочет этого – не губить, а исцелять. Все эти годы она заблуждалась, думая, что делает мир чище и лучше. На самом деле она просто деформировала зло, лелея свои ненависть и обиду.
Валя выпила вино и поставила пустой бокал на стол.
– Потанцуем?
Валя включила на телефоне любимую песню и протянула руки к Сергею. Нетвердой походкой он подошел к ней и крепко обнял.
– Валь, ты прости меня… Я тебя очень сильно люблю, но, похоже, у нас с тобой и правда ничего не получится. Меня уже не исправить. Тебе нужно бежать от меня без оглядки.
Язык у Сергея стал заплетаться, а глаза помутнели, Валя видела, что еще чуть-чуть, и он крепко уснет – порошок могильника делал свое дело. Она прижала к губам парня свою ладонь, нежно поцеловала его и положила голову ему на плечо.
– У нас с тобой ничего не получится, ты прав. Завтра ты проснешься, а меня уже не будет. От нашей любви у тебя ничего не останется, даже воспоминания обо мне сотрутся. Но вместо этого у тебя начнется новая жизнь. Завтра ты проснешься здоровым и навсегда забудешь о своей разрушительной привычке, – Валя помолчала, а потом добавила шепотом, – Я исцелю тебя своей любовью…
Сергей непонимающе смотрел на Валю, а за его спиной уже тянулись по полу огромные, мясистые зеленые стебли, с которых капала прозрачная слизь – могильник почувствовал свою новую жертву и подбирался к ней.
Валя осторожно уложила засыпающего Сергея