В зале снова поднялся шум, но теперь в нём слышались не только возмущённые, но и заинтересованные голоса.
— Товарищи! — Шелепин повысил голос, перекрывая нарастающий гул. — Мы стоим на пороге исторического выбора. Либо мы продолжаем двигаться по накатанной колее, которая ведёт нас в тупик, либо находим в себе смелость обновить методы, сохранив принципы!
Он оперся руками о трибуну, его взгляд стал пронзительным.
— Возьмите китайский опыт. Они сохранили партийное руководство, но проводят экономические реформы. И результаты налицо — рост производства, насыщение рынка товарами…
— Сравниваете нас с Китаем? — возмутился Суслов. — У них совершенно иная ситуация!
— Я сравниваю подходы, Михаил Андреевич! — твёрдо ответил Шелепин. — И предлагаю творчески осмыслить их опыт. Мы можем создать свою, советскую модель рыночного социализма!
В первом ряду поднялся седовласый член Политбюро:
— Александр Николаевич, но не приведёт ли это к расслоению общества? К появлению… нуворишей?
— А разве сейчас нет расслоения? — парировал Шелепин. — Разве партийная номенклатура живёт так же, как простые рабочие? Я предлагаю честную конкуренцию, где преуспеет тот, кто работает лучше, а не тот, у кого лучше связи!
По залу прокатился взволнованный шёпот. Шелепин понимал — он перешёл все допустимые границы, но отступать было поздно.
— Я предлагаю создать комиссию для изучения этих вопросов, — смягчив тон, продолжил он. — Не для немедленного внедрения, а для всестороннего анализа. Разве партия не должна искать лучшие пути построения коммунизма?
Эта последняя фраза несколько успокоила собравшихся. Идея комиссии — компромиссная. Но Шелепин знал: если комиссия будет создана, это уже будет победой. Первым шагом на пути к переменам, которые, как он верил, могли спасти страну от надвигающегося кризиса.
Да, предстоит набить немало шишек, преодолеть даже не тысячи, а миллионы сопротивлений на местах. По сути, надо было совершить новую революцию, только теперь уже в умах людей. Однако, оно того стоило!
Глава 25
На корабле «Королева Елизавета Два», идущем из Саутгемптона в Нью-Йорк, я с комфортом устроился в плетёном кресле возле борта. Далеко внизу через лунную дорожку переваливались волны, а в безоблачном небе неторопливо, подобно лайнеру, плыла луна.
Я сидел перед шахматной доской, расставляя фигуры и потягивая из бокала глинтвейн. Для остальной пассажирской публики на палубе было холодновато, поэтому все в основном тусили в ресторанах или барах. Кто-то отправился в кинотеатр, а кому-то приспичило тягать железо в тренажёрном зале на ночь глядя. Мне же было по кайфу уединиться и сесть перед шахматной доской, чтобы обдумать дальнейшие свои ходы.
Марта Шнайдер с сыном отработали на все сто процентов, сумев вывезти меня из ФРГ без особых приключений. Дальше мы расстались, думаю, что навсегда. Хотя, в глазах Марты мелькнуло нечто, похожее на сожаление, но она быстро прогнала эту несуразицу из глаз.
Только дело. Ничего личного. Дальше ей придётся растить сына в одиночку. Надеюсь, что он вырастет хорошим гражданином!
Я же из Голландии отправился в Англию по поддельным документам и, уже в Англии, получил причитающуюся мне долю ставки за тот самый достопамятный футбольный матч, на который ставил Семён Абрамович. Там же получил новые документы. Пришлось потратиться, но на что не пойдёшь ради новой страницы в жизни?
Штази и БНД располагают информацией, что я собираюсь в Канаду. Также я говорил и в Чехословакии. Но если в самом деле туда рвануть, то меня будут пасти на всех пунктах прибытия. Я не могу быть до конца уверен, что на мой спектакль повелись такие зубры разведки.
Поэтому купил билет на круизный лайнер и с комфортом отправился в небольшое пятидневное путешествие по морю. Для всех я стал Генри Вилсон, владелец небольшого сталелитейного завода в пригороде Лондона.
Кстати, пока слегка попутешествовал по Лондону и близлежащим окрестностям в разрешении своих дел, я охренел от той разницы в картинке и настоящей реальности. Нет, я знал, что западным странам было свойственно приукрашивать свою действительность, но…
Центральное отопление в Британии и ванные или душевые в домах и квартирах начали появляться только в конце шестидесятых. До этого жил фонд был просто не приспособлен в таким «изыскам». Вплоть до семидесятых годов зачастую мылись всего раз в неделю, а ежедневная гигиена сводилась к протиранию тела влажной губкой. Даже если в доме и была ванная, то мыться каждый день было довольно дорогостоящим удовольствием. Только в шестидесятые началось массовое строительство дешевого муниципального жилья, качество таких домов еще хуже хрущевок, но по сравнению с трущобами — это был прорыв для рабочего класса и наплыва мигрантов, который как раз начался где-то в это время.
Меня всегда смешило, когда начинали сравнивать уровень жизни людей в СССР и Америкой/Европой. С США сравнивать вообще нецелесообразно, потому что американцы первые и прямые выгодоприобретатели второй мировой войны. А в большинстве стран Европы простые люди жили очень бедно вплоть до начала восьмидесятых.
В СССР в конце шестидесятых и начале семидесятых так, как в жилых кварталах обычных трудяг, жили только совершенно уж деклассированные элементы, алкоголики и то в деревнях. В больших городах такие трущобы если и были, то крайне мало. Да, были коммуналки, но простому народу в Британии в то время приходилось снимать только комнатушки, где тоже ютились большими семьями. Но только условия этого жилища были ужасающими.
И ведь главное — этому есть подтверждение. Есть фотографии, что британцы вовсе не как сыр в масле катались. Что самое интересное — фотографии пролежали всё это время в архивах, публиковать их было запрещено, власти якобы ссылались на нарушение частной жизни тех, кто запечатлен на фото. Ну да, конечно, люди, которые жили с крысами очень бы расстроились по поводу нарушения своей частной жизни.
Но, это всё к королеве и её подданным. К ним я собираюсь вернуться позже. Значительно позже…
Сейчас же я потягивал горячий глинтвейн и наслаждался секундами спокойствия.
Впрочем, мне не дали поблаженствовать. На палубу выскользнула походкой пантеры красивая женщина в красном платье и накинутом сверху пледе. Похожий плед накрывал мои ноги, уберегая от дыхания Тихого океана.
Она взглянула на меня. Я вежливо кивнул. Был бы котелок, то приподнял бы — всё-таки как-никак я сейчас потомок лондонских дэнди. Светловолосая женщина кивнула в ответ и прошла к борту. Остановилась в нескольких шагах от меня и закурила. Было зябко, и она посильнее укуталась в плед. Фигура красивая, спортивная. Всё на месте, а в некоторых местах даже больше, чем положено.
В