Он пришёл с тремя другими офицерами. Они прибыли в институт без предупреждения в бронированной кавалькаде. Выражения их лиц говорили о том, что это был не дружеский визит.
«Что мы можем для вас сделать, генерал-майор?» — спросила София.
Она стояла за своим столом, как будто тот мог ее как-то защитить.
Рядом с ней стоял Василий, его гнев кипел под поверхностью. У него было немало стычек с армией. Выросший там, где это было неизбежно.
Технически институт был гражданским объектом, никто не хотел, чтобы международные инспекторы приходили и размахивали положениями своих договоров, но все в комнате знали, кто здесь главный.
Тот факт, что они находились за электрифицированным забором военного комплекса, говорил сам за себя. Именно на этой территории во времена холодной войны работал самый печально известный в СССР объект по разработке биологического оружия – «Биопрепарат». Этот факт был общеизвестным. Руководитель московского бюро «Стены » «Street Journal» опубликовал эту историю несколько десятилетий назад. Позже КГБ добрался до него, и он бесследно исчез, но было слишком поздно. Слухи разнеслись по всему миру.
и мир узнал о «Биопрепарате» и о работе, которая там проводилась.
Они знали, чем занимается правительство.
«Я уверен, вы догадываетесь, зачем мы пришли», — сказал Евченко.
Песня и танец всегда были одинаковыми. Военные шишки обожали играть в игры, показывая ей, кто здесь главный.
«Почему бы тебе не дать нам подсказку?» — сказал Василий.
Сердце Софии колотилось. Он был в ярости. Она слышала это по его голосу. Евченко ухватился бы за любой предлог, чтобы избавиться от него.
«Извините, — сказал Евченко. — Я не знаком с вашим заместителем».
«Конечно», — сказала София. «Генерал-майор Евченко, это доктор Василий Устинов».
«Вы кажетесь мне знакомым», — сказал Евченко.
София затаила дыхание. История Василия была, мягко говоря, проблемной. Похоже, он участвовал во всех студенческих демонстрациях, которые проходили во время учёбы в университете. Всё это было тщательно расследовано в ходе проверки, но всё ещё оставался риск, что это может аукнуться и ударить по заднице.
«Разве он не выглядит знакомым?» — сказал Евченко, обращаясь к своим офицерам.
София украдкой взглянула на Василия.
«Ты когда-нибудь был на телевидении?» — спросил Евченко.
Василий не ответил.
«Да», — сказал Евченко. «Я тебя знаю. Ты тот самый боец. Ты победил Конора Макгрегора».
Офицеры начали смеяться.
«Очень смешно», — сказал Василий.
«Хабиб», — сказал Евченко, ухмыляясь. Он был очень доволен собой.
«Хабиб Нурмагомедов. Лицо, а не волосы. Видите?» — сказал он своим офицерам.
Офицеры кивнули. Они были очень удивлены.
София понятия не имела, о чем они говорят, но, похоже, напряжение спало.
«Как насчет чаю?» — спросила она, кивнув своему секретарю.
Генерал и его люди сели, и София вздохнула с облегчением.
«Я бы хотел увидеть тебя в папахе», — сказал Евченко.
Василий коротко усмехнулся.
«Бакенбарды», — добавил Евченко.
София покачала головой. Она знала, что такое папаха — шапка, которую носят пастухи в районе Василия, — но не понимала шутки.
«Я что-то упускаю?» — спросила она.
«Он дразнит меня», — сказал Василий.
«Понятно», — сказала она, переводя взгляд с него на Евченко.
«С ним всё в порядке, — сказал Евченко. — Я читал его дело. Ему повезло, что он из Дагестана, а не из Чечни».
Секретарь Софии принесла поднос с чаем, и София начала разливать его.
"Итак, - сказал Евченко, добавляя сахар в чашку, - Сибирская Язьва . Что у нас есть?"
Софья и Василий сели. Сибирская язва. Так традиционно называли сибирскую язву.
Это был момент, которого София боялась с первого дня, как к ней обратилось ГРУ.
«Наверное, мы все думали, что эти годы остались позади», — сказала она.
Евченко улыбнулся. «Некоторые вещи никогда не меняются».
Она кивнула.
«Я надеюсь, что ваша команда движется по графику».
«Ну», — сказала София, — «я думаю, то, чего мы достигли, будет говорить само за себя».
«Бацилла от мамонтов?»
«Да, сэр. Бацилла».
«И он готов к доставке?»
«Доставка, сэр?»
«Мы здесь не только для того, чтобы говорить о науке, доктор. Мы здесь ради оружия».
«Да, конечно, сэр. Но…».
«Но ничего, София. Генштаб приказал мне начать производство».
София всегда знала, что этот день настанет. Генеральному штабу нужно было оружие, а оружие означало производство. Чтобы оснащать боеголовки, создавать запасы, оснащать подразделения, требовался продукт. Много продукта. До сих пор она могла спать по ночам, убеждая себя, что она всего лишь исследователь, и что её открытия могут быть использованы как для защиты от болезней, так и для их возникновения.
Как только они начнут производство, этот миф развеется. Они создадут форму бациллы, имеющую только одну цель.
Убийство.
В промышленных масштабах.
«Разумно ли это, сэр?» — спросила София.
«Мудро?» — сказал Евченко, качая головой. «Знаешь, что я считаю мудрым?»
София промолчала.
«Выполняю приказ».
«Но производство, сэр».
«Приказ о производстве пришел прямо сверху», — сказал Евченко, кивнув в сторону обязательной фотографии президента на стене.
София чувствовала, как силы покидают её тело. Сражение с армией было самым изнурительным занятием в её жизни. Это было похоже на попытку сдержать ледник. Он двигался медленно, но когда всё же наступал, его вес мог изменить целые континенты.
«Подготовка к производству займет время», — сказала она.
«Предоставьте нам беспокоиться об этом».
"Что ты имеешь в виду?"
«Военные возьмут верх».
Это были нехорошие новости. Изготовление оружия — это одно. Изготовление его некачественно, на плохо управляемом военном объекте — пожалуй, единственное, что могло быть хуже.
«Такое производство очень сложное, сэр».
«Я здесь не для того, чтобы обсуждать это с вами», — сказал Евченко. «Производство начнётся на военном объекте, и вы или кто-либо другой ничего не сможете с этим поделать».
«О каких величинах идет речь?»
«Речь идет о тоннах», — сказал Евченко.
Она почувствовала, как кровь отлила от ее лица.
«Тонны?»
«Тонны».
«Сэр, это невозможно».
«Нет ничего невозможного, моя дорогая».
«Сэр, я думаю, вы не понимаете этого штамма».
«Я прекрасно понимаю».
«Это более смертоносно, чем все, с чем когда-либо приходилось работать Пятнадцатому управлению».
Евченко улыбнулся. «Приказ есть приказ, дорогая».
«Спешное внедрение этого решения в производство — это напрашиваться на катастрофу».
«Катастрофы не будет. Необходимые сооружения, резервуары, чаны — всё это уже строится».
«Дело не только в баках и чанах, сэр. Дело в фильтрах. Дело