«Ради тебя она пошла бы под пули».
Аликс замутило.
Папа здорово разозлится, мама расстроится, Иона развеселится и обрадуется, что его сестра выкинула такое. А вот Лиза…
Перед Лизой ей было очень неудобно.
Аликс закрыла глаза и потерла лоб, пытаясь избавиться от чувства вины.
«Миата» ехала в потоке машин, которые спешили за город на выходные. Синтия была умелым водителем и относилась к управлению автомобилем не менее серьезно, чем к учебе в школе.
Смешно! Обе серьезные, взрослые девушки – и удрали, да еще на полной скорости!
«Папа меня пришибет!»
Синтия съехала с шоссе.
– Зачем мы остановились? – спросила Аликс.
Синтия въехала на парковку торгового центра «Хоум-Депот» и выразительно посмотрела на подругу.
– Думаешь, Барби-Убийца не разглядела номер машины? Ее будут искать, поэтому тачку придется бросить.
Аликс недоверчиво рассмеялась:
– Ты серьезно?
– А ты? – вскинулась Синтия. – Твой отец позвонил в ФБР, когда Иона прошлялся всего часа три. Можешь быть уверена, тебя уже ищут! – Она вылезла из машины. – Пойдем! Я приготовила еще одну тачку.
– Ты и об этом позаботилась?
– Чем, по-твоему, я занималась целую неделю? Уроки учила? – фыркнула Синтия. – Если планируешь побег, надо продумать все как следует. Главное – детали.
– Ничего себе! Дерек прав.
– В смысле?
– Ты перфекционистка!
– Вовсе нет!
– Мало кто станет так перестраховываться, чтобы сходить на вечеринку!
– Потому что у них на хвосте не висит Барби-Убийца, которая распугала всех твоих друзей! – парировала Синтия.
Аликс поспешила следом.
– Постой! Извини, погорячилась. Столько всего случилось… – Аликс вздохнула. – Родители с ума сойдут!
– Ты не поздновато спохватилась?
– Знаю. Никогда такого не вытворяла!
– Думаешь, я перестаралась?
Синтия приуныла, и Аликс едва не бросилась извиняться.
– Пожалуй, зря ты проехала на красный…
– Знаю-знаю! Просто я испугалась! Барби-Убийца неслась за нами, как Терминатор. – Она задумалась. – Слушай, напиши записку. Если машину найдут до того, как ты вернешься, родители узнают, что с тобой все в порядке.
– Может, лучше отправить сообщение?
– Не стоит! На всякий случай отключи телефон и оставь в машине.
– Ладно тебе! Думаешь, меня выследят по мобильнику?
– Кто знает, на что способны «Уильямс энд Кроу»! Так и параноиком станешь. Хочешь как следует повеселиться – прими меры!
Девушки вернулись к «миате», нашли бумагу и ручку. Аликс написала: «Дорогие мама и папа! Мне нужно немного развеяться. Вернусь завтра. С любовью, Аликс. Постскриптум…»
Она задумалась. Что же написать? Простите меня? Присмотрите лучше за Ионой?
– Давай скорее! – поторопила Синтия. – Это самый черепаший побег в истории!
– Сейчас! Я не знаю, как лучше написать. А что ты сказала своим родителям?
– Прикалываешься?! – Синтия закатила глаза. – Ничего они не знают. Они думают, что я отправилась с ночевкой к тебе.
– Везет же!
Наконец Аликс придумала.
«Постскриптум. Простите! Пожалуйста, не волнуйтесь! У меня все хорошо».
– Готова?
– Да.
– Ну и отлично. Бросай телефон и поехали!
Синтия привела Аликс на соседнюю парковку и подошла к оранжевой развалюхе, на вид – выпуска годов семидесятых.
– Что это за драндулет?!
– «Додж-дарт», – усмехнулась Синтия. – Ведро с болтами. Видел бы тебя твой папа – у него бы волосы встали дыбом!
– Где взяла?
– У кузины одолжила.
Аликс покачала головой:
– Поверить не могу, что ты предусмотрела абсолютно все!
– Может, я и перестаралась немного. Во всем дохожу до крайностей: учусь на отлично, побег продумываю до мельчайших деталей. – Синтия усмехнулась, в глазах заплясали искорки. – Готова повеселиться?
Аликс смотрела на машину с сомнением. Смущало вовсе не то, что мама с папой накажут ее за эту выходку и примут все те меры, которым обычно подвергали Иону. Дело было в другом: ей казалось, что, сев в раздолбанный «додж», она пересечет некую черту. Ни одна здравомыслящая девушка так не поступила бы. Значит, ходу назад не будет.
«Это всего лишь машина!»
– Ну что, рискнем? – подначила Синтия.
Аликс посмотрела на подругу.
«Стоит ли?»
– Еще как! – усмехнулась Аликс.
Глава 13
– Ты ничего не напутала? – спросила Аликс.
Синтия огляделась по сторонам. Повсюду склады и старые, ничем не примечательные здания. Красный кирпич, потрескавшийся бетон.
– Так написано на флаере, – пожала она плечами.
В сумерках очертания завода и складов выглядели угрожающе. Маленький ржавый «додж» перевалился через рельсы и проехал вглубь промзоны.
– Смотри, что это? – показала Аликс.
– Фары.
Сзади появилась машина.
– Похоже, мы на верном пути.
Девушки подождали и поехали следом. Впереди виднелось еще несколько машин. Участники секретной вечеринки подтягивались один за другим. Настоящий андеграунд! Подпольная тусовка! Рейверы сидели на капотах, радуясь весеннему теплу. Синтия припарковалась и с довольной усмешкой взглянула на Аликс:
– Говорила же, адрес верный!
Они выбрались наружу и осмотрелись. Гости подтягивались. Чем больше собиралось народу, тем спокойнее становилось Аликс. Место, конечно, захолустное, зато они не одни.
– Пошли! – воскликнула она.
Теперь заколебалась Синтия.
– Даже не знаю. Аликс, может, лучше вернемся?
– Шутишь? Мы столько пережили, чтобы сюда добраться!
– Мне-то ничего не будет – предки даже не узнают! Другое дело ты…
Аликс рассмеялась и достала из сумочки бутылку, которую предусмотрительно захватила с собой.
– Терять мне уже нечего. Как говорится, что посмеешь, то и пожмешь! – Она сделала глоток, поморщилась и протянула бутылку подруге. – Пей давай! Надо как следует повеселиться.
Аликс направилась ко входу. Когда двери распахивались, наружу вырывался грохот басов. Она остановилась, посмотрела назад и усмехнулась:
– Нельзя же все время быть папиными дочками!
Это решило дело. Аликс с Синтией помчались чуть ли не наперегонки. На входе стоял мальчишка-латинос лет двенадцати, здорово смахивавший на беспризорника. Девушки отдали ему деньги, и он распахнул двери. Навстречу им ринулся мощный ритмичный гул.
Внутри огромного склада было не протолкнуться. Пульсирующий ритм прогнал из памяти Аликс и Барби-Убийцу, и события последних двух недель. На лицах танцующих были маски, на руках – браслеты-манжеты из крупных пластмассовых бусин, вокруг шей – светящиеся палочки, бросавшие отблески на мокрые от пота тела, которые исступленно извивались во вспышках стробоскопов.
Аликс ринулась в толпу и начала двигаться в такт динамичному ритму, стряхивая с себя раздражение, которое принес в ее жизнь 2.0. Под действием музыки и алкоголя, раскованности танцующих и отсутствия постоянного надзора она понемногу раскрепощалась. Свобода! Абсолютная свобода!
По полу были разбросаны старые ящики, со стен свисали листы ржавого железа, украшенные зелеными фосфоресцирующими значками. Радиация, велосипедная дорожка, пацифик, биологическая опасность, бегущие эмигранты, председатель Мао… Сюрреалистическая вереница символов на фоне приходящего в упадок завода. Вдали виднелось огромное ржавое колесо, наводящее на мысль о стероидном хомячке-мутанте. Вдобавок оно было увешано светящимися палочками, мигающими в такт ритмам диджея.
Аликс