«Не важно, – сказала себе Аликс. – Тяни время! Пусть болтают подольше. Просто тяни время!»
Аликс сделала глубокий вдох, стараясь не выдать смятения.
– Я не знакома с генеральным директором «Марсии». И не имею к этим людям ни малейшего отношения.
– На «Марсию» нам плевать, – заметил Мозес. – Как и на «Дюпон», «Дженерал Электрик», «Байер», «Доу-Кэмикл», «Мерк». Их знают многие. Про них написана куча книг, проведено несколько журналистских расследований: «Нью-Йорк таймс», «Эл-Эй таймс», «Чикаго трибьюн», «60 минут». Всем известно, какие штуки они откалывают… Я хочу сказать, что сперва мы, разумеется, хотели разобраться с «Марсией», но потом стала складываться картинка: все компании используют одни и те же уловки!
– Думаю, без моей помощи ты бы не обошелся, – холодно заметила Синтия.
– Тебе удалось почти невозможное. – Мозес склонил голову. – Синтия заметила, что все компании используют одну и ту же стратегию. Тогда-то мы и поняли, что проблема не в «Марсии». Ясное дело, они изрядные мерзавцы, однако сами ни за что бы не догадались, как удержать «таблетки для инфаркта» на рынке. В этом им помог твой отец.
– Куда ни сунься – везде всплывала «Стратегия Бэнкса». Даже если фигурировала другая компания по защите репутации производителя, она непременно заключала субконтракт с «СБ». Саймон Бэнкс – лучший.
– Если вы влипли по уши, – пояснила Фрик, – позвоните старине Бэнксу, он вытащит вас из любого дерьма!
– Знаешь, Аликс, как они называют «СБ»? – спросил Мозес. – В смысле – клиенты, которые вовсю пользуются методами твоего отца?
Аликс не знала и не хотела знать.
– «Фабрика сомнений», – сказал Мозес. – Неплохое название, верно? Именно этот продукт твой отец и производит. Сомнения. Если хочешь, чтобы никто не принимал всерьез исследования, проведенные Управлением по контролю над лекарствами, в которых говорится, что твое лекарство убивает, иди к Саймону Бэнксу и купи толику сомнений. Окропи ими свой продукт, остальное разбрызгай вокруг. Довольно скоро «Фабрика сомнений» так запутает общественность, что ты сможешь продавать свою отраву и дальше. Аспирин. Табак. Асбест. Освинцованный бензин. Фталаты. Бисфенол А… Список можно продолжать долго.
– Азикорт, – добавил Танк и закашлялся.
Мозес обернулся и кивнул:
– Да. Азикорт нас особенно интересует.
– Что это такое? – спросила Аликс.
Фрик мило улыбнулась:
– Так, ерунда. Просто лекарство от астмы, вызывающее кому и смерть.
– Точнее, мы так думаем, – вмешалась Синтия.
Фрик закатила глаза:
– Да ладно! Не думаем, а знаем. Сколько человек было в коллективном иске Танка? Пятьдесят?
Синтия пояснила для Аликс:
– Примерно за год до того, как Танк едва не погиб, фармацевтическая компания «Кимбелл-Гайер» наняла «СБ», что выглядит довольно подозрительно, учитывая послужной список твоего отца.
– Я ведь ничего не сделала! – воскликнула Аликс. – Я не виновата! Меня это вообще не касается…
– Ну и что? – спросил Танк сквозь кашель. – Нас это раньше тоже не касалось…
Глава 20
– Чего же вы хотите? – спросила Аликс. – Получить за меня выкуп?
– Нет, детка, – ответила Фрик. – Мы не такие, как они. На деньги нам плевать!
– Голод не тетка, пирожка не поднесет! – парировала Аликс.
Мозес фыркнул:
– Адам, сколько у тебя лежит на счету?
– Почти ни гроша. – Он пожал плечами. – Тысяч сто пятьдесят осталось.
– Вот ведь прижимистая зараза! – воскликнула Синтия.
Адам нахально улыбнулся:
– Мало ли что нам понадобится. Вдруг придется закатить еще одну вечеринку. А сколько у тебя?
– Тысяч сорок. Зейтц обошелся недешево.
Адам усмехнулся:
– Зато теперь у тебя куча клевых шмоток, верно?
– У меня шестьдесят кусков, – с готовностью сообщила Фрик.
– У меня вообще нет денег, – признался Танк.
– Потому что у тебя были говенные адвокаты! – заявила Фрик.
– Видишь? – обратился Мозес к Аликс. – У большинства из нас денег хватает.
– А сколько денег на счету у тебя?
– У меня? Я вложил средства в недвижимость. – Мозес обвел рукой фабрику и рассмеялся. – На данный момент нас интересуют вовсе не деньги. Мы все получили кровавые отступные, из прямого, так сказать, источника. Каждому из нас заплатили: кто-то пошел на мировую, кто-то получил компенсацию. Люди вроде твоего отца считают деньги средством решения любых проблем. Люди, которые держат его на поводке, думают только о деньгах. Для них главное, чтобы денежный поток не иссякал. А мы… – Он помрачнел. – Даже не думай, что мы устроили это из-за денег! Причин до фига и больше! Так что дело вовсе не в чертовых деньгах!
– Родителей из морга не выкупишь и не оживишь! – воскликнула Синтия.
До Аликс начинало доходить. Теперь понятно, почему они обосновались на заброшенной фабрике. И почему в углу кухни громоздится куча коробок из-под пиццы. Аликс увидела Синтию в новом свете. Вспомнила огромную душевую, раздевалку. «Армани», «Версаче», «Майкл Корс»… Красивые вещи в ржавых шкафчиках.
Теперь ясно, почему Адам и Танк катаются на скейтбордах по огромной пустой фабрике. Почему Фрик, эта помойная крыса, смогла себе позволить столько пирсинга и татуировок в таком юном возрасте. И в центре всего этого – Мозес.
Разношерстная компания подростков, живущих на фабрике. Никаких взрослых. Никаких семейных ужинов. Никакого родительского контроля. Просто дети, которые закатывают рейв-вечеринки и кормят своих крыс деликатесными сырами.
– Вы все сироты, – медленно проговорила Аликс.
– Говорил же вам, рано или поздно до нее дойдет! – воскликнул Мозес.
– Вы и правда здесь живете? – спросила Аликс.
– Пока да. – Мозес пожал плечами. – Придется пробыть в городе еще немного – у нас тут кое-какие дела.
– Мой отец, – кивнула Аликс.
– Для нас он только объект, – заявила Фрик.
У Аликс закружилась голова. Она начала задыхаться, но на воздух ее не выпустили бы. Стены сжимались, в глазах потемнело.
– Папа не убивал ваших родных!
– Никто и не говорит, что их убил он, – тихо сказала Синтия.
– Разве? – Фрик удивленно подняла брови. – Мы ведь именно к этому и ведем.
Аликс замутило. Они же все – сироты!
– Папа не убивал ваших родных, – повторила она.
– У меня и у Синтии родители погибли из-за инфарктов, вызванных алантией. Тетю Адама убил асбестоз. Родители Фрик умерли от рака. У Танка не было никого, только сестра, которая загнулась от азикорта, да и сам он едва не отправился за ней вслед.
– Я… – начала Аликс, однако горло вдруг перехватило.
Комната становилась все меньше и меньше, Аликс задыхалась.
– Своими руками твой отец никого не убивал, – продолжил Мозес, – зато помогал тем, кто это делал. Каждый раз, когда какой-нибудь компании требовалась защита, он был тут как тут со своими профессиональными советами. Каждый раз! Он – в центре всего. Он связан с ними со всеми. И помогает им выйти сухими из воды!
Аликс видела комнату и