«Н-да, приехали. Совсем с катушек слетела».
Иона смотрел на нее с тревогой:
– Аликс, ты ведешь себя немного странно.
– Ничуть, – отрезала она, хотя это прозвучало неубедительно даже для нее самой. – Ну, то есть да, зато кое-что проясняется.
– Это из-за Два-Ноль? Похоже, им удалось залезть тебе в голову.
Аликс поморщилась и оглядела груды бумаги вперемешку с тарелками и кофейными кружками.
– Папа в курсе? – спросила она.
– Ты вроде как сама не своя. И мы об этом вроде как говорим. Мама с папой постоянно про тебя спрашивают. – Иона изобразил заботливого родителя: – Иона, как там дела у Аликс? – Он пожал плечами. – И все такое.
– Черт! Надо это спрятать. – Аликс так увлеклась расследованием, что даже не подумала, как отреагирует папа, если увидит. – Помоги мне все убрать.
– Э-э, ладно. Сейчас?
– Конечно сейчас! Зря я все так разложила.
– Ладно… – Иона принялся складывать бумаги в стопку.
– Нет! – остановила его Аликс. – Там компании, защищающие права производителей. Обозначены красным. Здесь, – она забрала у него бумаги, – их клиенты. Обозначены зеленым. Сложи вместе все зеленые чернила.
Иона посмотрел на нее недоуменно:
– Вникла так вникла. – Он поднял еще один листок и принялся читать список аббревиатур: – OMB. FDA. EPA. OSHA. NIOSH. CIAR. OMFG. STFU [7].
– Прекрати! С этим не шутят. – Аликс забрала у него список.
Иона задумался, наморщив лоб.
– Помнишь, ты твердила мне про тонкую грань между здравым смыслом и дуростью?
Аликс смерила его настороженным взглядом:
– Ну да. И что? По-твоему, я уже ее перешагнула?
– Вообще-то я понял, что есть и другая грань: между гениальностью и безумием.
– Знаю-знаю, я совсем сбрендила, – проворчала Аликс, раскладывая бумаги по стопкам. – И не надо тыкать меня в это носом!
– Вообще-то я намекал на гениальность.
Аликс изрядно удивилась.
– Пойми меня правильно, – зачастил Иона. – Ты ведешь себя наглухо странно, но вот это – просто гениально!
Аликс вспыхнула и отвела взгляд.
– Вовсе нет! – Почему-то комплимент ее смутил. – То есть это обыкновенное исследование. Главное – начать, а там и необходимая информация найдется. По большей части нужно как следует сосредоточиться и выполнить свою работу. На это способен любой.
– Да, но многим это просто не нужно. Людям все равно, что значит… – Иона снова поднял список аббревиатур, – CIAR.
– Центр исследований воздуха внутри помещений, – пояснила Аликс. – Подставная организация табачных производителей. Их очень много, у меня тут целый список…
Аликс порылась в бумагах. Ее раздражало, что они все перепутались и быстро ничего не найти.
– Что такое «подставная организация»?
– Центр вроде CIAR проводит исследование, которое доказывает, что пассивное курение вовсе не такое вредное. Потом результаты освещаются каким-нибудь авторитетным новостным агентством или научным журналом. Создается впечатление, что проблема неоднозначная, и твой товар остается на рынке. Для этого и служат некоммерческие организации вроде Центра исследований воздуха внутри помещений или Коалиции для распространения достижений науки, которые и делают за тебя всю грязную работу…
Аликс умолкла, увидев, что Иона пристально смотрит на нее.
– Что еще?
– Помни про грань, Аликс. Гений или безумие. Уж слишком она тонка!
Однако сказал он это с улыбкой.
Аликс усмехнулась:
– Ладно, братишка.
Они собрали оставшиеся бумаги и сложили их стопками. Иона с готовностью выполнял все указания сестры. Аликс зевнула. Половина четвертого утра. Она сильно устала.
Иона замялся на пороге.
– Ты в порядке? Ну, не считая этого.
– Да, все нормально. – Аликс заставила себя кивнуть. – Все хорошо. Только папе не рассказывай!
– Смеешься? Он с ума сойдет! Не вздумай удрать и примкнуть к бойцам сопротивления, не сказав мне!
Аликс закатила глаза:
– Я не настолько гениальна.
– По крайней мере, подожди до завтрашнего вечера.
– Почему? Что будет завтра?
Иона бросил на сестру сердитый взгляд:
– Ты что, забыла?! Папа ведет нас на дурацкий корпоратив компании «Кимбелл-Гайер». Танцульки на огромной яхте, о которой мама говорит без умолку целую неделю, да еще о том, как примерно я должен себя вести, чтобы не поставить папу в неловкое положение. Ау, сестричка!
Аликс смотрела на него недоуменно.
– Фу! – Иона вскинул руки. – Ты ничуть не лучше папы! Делаешь вид, что слушаешь, а сама думаешь о своем! Как же вы меня достали! Иона, делай то, Иона, делай это… Только я хотя бы слушаю, когда смотрю человеку в глаза…
Аликс задумалась. «Кимбелл-Гайер». Знакомое название. Она пролистала свои записи. «Кимбелл-Гайер».
– Ты меня вообще слушаешь?!
– Конечно!
Аликс подняла пустую кружку. Нет, не здесь. Она сдвинула тарелку. Придется как следует убраться. Ага! Вот оно!
– «Кимбелл-Гайер»! – Она стряхнула крошки с карточки и протянула ее Ионе, торжествующе улыбаясь. На листке были следы от чашки, но надпись вполне читалась. – Фармацевтическая компания «Кимбелл-Гайер». Они производят азикорт – лекарство от астмы. Один из папиных клиентов. Папа с Джорджем сотрудничают с «Кимбелл-Гайер». – Аликс скривилась. – Вообще-то, они на них работают.
– Беру свои слова назад! – воскликнул Иона. – Ты и вправду сбрендила!
– Аликс, ты готова? – позвала мама. – Аликс!
– Иду.
Фармацевтическая компания «Кимбелл-Гайер» устраивала вечеринку для главных руководителей, совета директоров, крупных акционеров и прочих важных шишек, а также их семей. Поэтому родители Аликс решили взять с собой детей. Аликс стояла перед шкафом, пытаясь выбрать платье и не думать о скейтере – Танке. Какое нелепое прозвище для такого маленького мальчишки…
Яхта выйдет в океан. Аликс выбрала сверкающее платье «Рэг энд Бон», туфли на шпильках от Джимми Чу, жакетик-болеро от Майкла Корса – весна все-таки, на воде наверняка будет прохладно.
Аликс повертелась перед зеркалом, разгладила платье на бедрах.
«Ну, по крайней мере снаружи все в порядке».
А внутри? В голове крутились химикаты, названия товаров и список аббревиатур. EPA, С8, FDA, ПХД, ДФП… [8] Мозг не отвлекался ни на минуту.
Аликс взяла помаду. Фирма «НАРС». Девушка открыла тюбик и поразилась истошно-красному цвету. Интересно, кто ее продвигает? Есть ли Лобби внешней красоты? Возможно. Только оно не станет называться «лобби», скорее – Совет потребителей ресурсов красоты, или Ассоциация косметических красок, или еще что-нибудь одновременно нейтральное и милое. Ясное дело, кто-то должен их прикрывать, чтобы никто не интересовался, откуда у помады такие яркие оттенки и почему она не тает.
Аликс просмотрела остальную косметику и средства ухода, пенки для умывания, глицериновое мыло с ароматом зеленого чая и розы. Порылась в шкафчике, обращая внимание на состав лекарств. Калий, лауретсульфат натрия, пропиленгликоль… Большинство названий ей были незнакомы, несмотря на то что она прошла углубленный курс химии.
Что туда кладут? Кто это проверяет? Помогал ли ее отец компании – как ее там – «Типри энд Соумс» заслать какого-нибудь лысеющего парня в