– Не знаю, не знаю, – протянула Маля. – Мне все-таки кажется, эти сны как-то отражают твои мысли. Ты придумываешь их неосознанно.
– Какое там. На прошлой неделе на «Альфа Ориона» чуть не случилась диверсия. Так у меня не то что придумать такое не получилось бы, я даже представить себе не мог, что это вообще возможно! Чтобы кто-то из нашей команды попытался сорвать экспедицию? Я был уверен, что у этих ребят стальные нервы…
– А что случилось-то? – оживился Рафик. Он оказался большим поклонником Мишкиных рассказов про «Альфа Ориона» и воспринимал их как приключенческий сериал.
– У Васи внук родился, – ответил Мишка. – Так он решил его навестить…
– Ого! Он пытался вернуться на Землю?
Мишка кивнул. А Вовка неожиданно вставил:
– Нет, Миханович, по-моему, Малька права: ты точно что-то делаешь не так.
– Да ты что? – язвительно отозвался Мишка. – А твои-то упражнения как проходят?
– Как раз таки отлично. Я прошерстил «Методичку» от корки до корки. И знаете, у меня почти получилось. Теперь я могу засыпать когда и где захочу. Осталось научиться фиксировать сам момент засыпания. А там и до осознанности рукой подать. В общем, скоро я доберусь до твоего «Альфа Ориона».
– Давай-давай, буду рад тебя видеть. – Мишка скривил губы в ехидной усмешке. «Так-то и у меня получилось», – хотел было добавить он, но передумал.
* * *
Когда Мишка подходил к дому, у него зазвонил телефон.
– А ты где? – прочирикала Вероника.
– И тебе привет, – отозвался Мишка.
– Домой скоро?
– На подходе. А что?
– Тогда я тебя подожду. – Вероника повесила трубку.
«Подожду?» – мысленно повторил Мишка. Как только он сообразил, что это «подожду» значит, прибавил ходу, но все равно опоздал. К тому моменту, как он добрался до своей комнаты, Вероника уже сидела за его столом. Она бесцеремонно залезла в коробку с «планетами» из полимерной глины и теперь с любопытством рассматривала разнокалиберные шарики.
– Что ты делаешь?
– Что это за шарики? – Ее тактика никогда не давала осечек: любую неловкую ситуацию Вероника могла обернуть в свою пользу. Главное – вовремя перехватить инициативу.
– Это не шарики, это планеты. Я собираю модель Солнечной системы.
– И этот крохотный – тоже планета? – Она указала на четырехмиллиметровый «Меркурий». Мишка посмотрел на него и подумал, как глупо, наверное, его затея выглядит со стороны. Но все же с серьезным видом ответил:
– Тоже планета. Это Меркурий. Он в два с половиной раза меньше Земли.
– А где Земля?
– Вот она. – Мишка указал на один из шариков пары Земля – Венера.
– Почему они серые? Их нужно раскрасить.
– Знаю. Руки пока не дошли.
– Хочешь, я помогу?
– А ты сумеешь?
– Конечно. Главное, подпиши, где какая планета, чтобы я не запуталась.
Пока Мишка заворачивал шарики в подписанные бумажки, Вероника сменила тему:
– Я слышала, в этом году ты не хочешь играть в футбол?
– Что-то новости распространяются слишком быстро, – проворчал Мишка. – Откуда ты знаешь?
– Неважно. Я просто не понимаю почему.
Все так хорошо складывается. Мы второй год подряд выходим в финальный турнир. Ты один из лучших игроков. И тут нате вам. Глупо же получается.
– Ты сама в прошлом году говорила: у нас слишком многолюдная команда.
– Да. Но ведь можно убрать кого-то другого.
– Буйнова, например, – буркнул Мишка.
– Нет, Оскара убирать нельзя. Он у вас капитан.
Мишку передернуло то ли от самих слов, то ли от того, с каким выражением они были сказаны. Он не понимал, что хорошего девчонки находят в Оскаре. А то, что он нравился Веронике, раздражало вдвойне.
– Не хочу говорить об этом. – Мишка сунул «Юпитер» в коробку и закрыл крышкой. – Я уже все решил. Думаю, наш дорогой капитан возражать не станет.
– Ладно тебе, не сердись. – Вероника взяла коробку с планетами и улыбнулась. – А где ты будешь делать свою модель?
– Пока не знаю.
– Я в одном фильме видела комнату с наклеенными на потолок звездами. Выглядело красиво. Может, и тебе привинтить их на потолок?
– Может быть.
– Только тогда твой Меркурий придется, видимо, рассматривать через телескоп. – Вероника хихикнула. Мишка, хотя и был не в настроении, шутку оценил.
– Особенно рядом с Солнцем, – самокритично добавил он. – Его диаметр при таком масштабе будет больше метра.
– Зачем вообще делать шарики разными? И так ведь понятно, что это разные планеты.
– В том-то и суть: я хочу сделать модель в масштабе. Не просто картинку, как в детских книжках, а реальную уменьшенную модель Солнечной системы. Так что, боюсь, на потолок она не поместится. – Мишка вздохнул. – А чтобы поместилась, Солнце придется уменьшить до одного миллиметра. Представь, какими тогда будут планеты…
Я и так сжал Землю до размера черной дыры.
– Чего?
– Радиус Шварцшильда [3] для Земли как раз чуть меньше одного сантиметра.
– Какой радиус? – Вероника сморщила нос.
– Радиус Шварцшильда. Если бы Землю можно было сжать до такого радиуса, она стала бы черной дырой.
– Ой, Мишка. У тебя всегда все как-то сложно. – Вероника запихнула коробку с планетами в рюкзак. – Я лучше пойду.
Мишка проводил ее до калитки, потом вернулся в комнату, взял с полки книжку Стругацких, забрался с ногами на кровать. Читать не хотелось. Он задумался о своей модели. Больше двух недель Мишка к ней не возвращался. Жаль будет, если такой интересный проект снова зависнет. К тому же перед отцом неудобно: Мишка ведь анонсировал ему новую модель.
Он отложил книжку, посмотрел на потолок. Пожалуй, наверху Солнечная система действительно будет смотреться недурно. Осталось решить вопрос масштаба.
Он вытащил из ящика рулетку и начал измерять комнату.
* * *
Завтрак на «Альфа Ориона» Мишка проспал: лег поздно, весь вечер думал о том, как вместить Солнечную систему в двадцать квадратных метров своего потолка.
Проснувшись, отправился на пост управления. Быстро заполнил бортовой журнал и хотел, как обычно, пойти в мастерскую, но прямо у транспортера его перехватил Вася:
– Зайдешь на минутку?
Пришлось зайти.
– Спасибо, что не рассказал обо мне никому, – промычал Вася, когда дверь во второй пищеблок закрылась.
– Не за что, – отозвался Мишка, смущенно отводя взгляд. На самом деле он в первый же день рассказал обо всем Леше. В итоге совершенно случайно именно в этот день в крепление одного из лепестков солнечного паруса «угодил