Так наш портрет занял место в галерее. В каком-то смысле мы стали еретиками императорского рода Обелии.
Однако улыбка не делала Клода менее значимым императором. Папа – бесконечно харизматичный человек, поэтому даже в расслабленном состоянии он сохранял свое величие. Ну, а моя красота – естественный результат смешения прекрасных генов, которые я получила от мамы Дианы и папы Клода.
Я счастливо улыбнулась своим мыслям и пошла дальше. В конце коридора меня ждал Феликс. Но тут мой взгляд снова зацепился за один из портретов.
«Император Этернитас».
Длинные золотистые волосы. Истинное воплощение величайшего мага-императора и мудреца своего века. Я знала о его выдающихся достижениях – и как правителя, и как мага. Даже от холста ощущалась его невероятная сила.
«Простите, но мне придется препарировать, рвать и пробовать на вкус выведенную вами формулу. Надеюсь, вы не в обиде, что ваши наследники разрушают ваш труд, который многие считали произведением искусства», – внутренне извинилась я перед магом-императором и покинула коридор.
Глава 134
– Подходите, не стесняйтесь!
– Небывалая скидка на тыквы! Они так же полезны, как и вкусны!
– Погрузитесь в мир фантазий! Сегодня в восемь вечера на центральной площади выступит самый популярный цирк континента – «Ашла»!
Ах, жизнь так и кипела кругом! Как здорово!
Клод разрешил мне выйти за пределы дворца. Не без охраны, конечно же. Сейчас на мне было столько слоев защитной магии, что предыдущий барьер, который он выстраивал раньше, не шел с этим ни в какое сравнение. Клод еще хотел приставить ко мне стражу, но я отказалась, так как мне было бы трудно с ней свободно передвигаться.
На удивление, Клод согласился. Это вызвало у меня много вопросов… Но папа сказал мне, что не видать мне прогулки, если я продолжу сверлить его подозрительным взглядом. Поэтому я не стала испытывать судьбу.
– Вот ваш заказ: особое кисло-сладкое парфе с фондю из помадки с сахарным сиропом, которое растопит ваше сердечко.
Я зашла в кафе, где раньше бывала с Лукасом. Официант снова выпалил длиннющее название, словно это было какое-то заклинание. Мне даже показалось, что в прошлый раз названия были короче.
Десерт выглядел просто божественно. Глаз так и радовался! Сюда надо приходить с кем-то, чтобы заказывать несколько блюд и пробовать их друг у друга. Надо было взять с собой Лукаса. Я расстроилась, но было уже поздно, поезд уехал.
Однако вскоре ко мне снова подошел официант и поставил на стол красиво украшенное пирожное:
– За счет заведения.
– За счет заведения?
– Да, ведь вы наш постоянный клиент.
Я была поражена. Да, я заходила сюда во время каждой прогулки по городу, но даже не думала, что меня запомнили. Более того, я никогда не ожидала, что стану завсегдатаем кафе за пределами дворца. А из-за тех видеошаров с записью с дебютантского бала все знали, как я выгляжу, поэтому мне приходилось каждый раз немного менять свою внешность с помощью магии.
– Приятного аппетита.
– Спасибо.
С этими словами официант взял поднос и ушел.
Такому я всегда рада. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Хотя бесплатный рис вкуснее обычного, а тем более бесплатное пирожное!
Я с радостью принялась уплетать сладости. Ах, как же приятно. Иногда полезно проводить время в одиночестве там, где никого не знаешь. Я какое-то время наслаждалась своим обществом, вкусными десертами и смотрела в окно.
Внезапно взгляд зацепился за карету, остановившуюся на дороге. Почему-то она показалась мне знакомой. Дверь кареты распахнулась, и, увидев выходившего из нее человека, я поняла, откуда ее знаю.
Все прохожие разом обернулись на мужчину с серебряными волосами и золотыми, как солнце, глазами. Я тоже, сидя в кафе и подперев голову, смотрела на него. Затем он обернулся, предложил кому-то руку, и в нее легла женская ладонь. Из кареты вышла красивая девушка.
Иджекиил и Дженит ослепительно сияли, словно вобрали в себя весь солнечный свет. Они были похожи на двух кукол, вылепленных рукой искусного мастера. Окружающие провожали их взглядами.
Когда Дженит вышла из кареты, Иджекиил ей что-то шепнул. Она ему ответила. Я не слышала их разговора, ведь нас разделяло окно и несколько десятков метров. Можно было воспользоваться магией, как Лукас, и подслушать, но я не видела в этом смысла.
Я наблюдала за парой, пока они не двинулись дальше. Но вдруг Дженит резко остановилась. Иджекиил посмотрел на нее, а на лице девушки застыло изумление. Юноша перевел взгляд вниз. Когда Дженит смущенно приподняла подол платья, я заметила, что ее каблук застрял между камнями брусчатки.
Ох, его так просто не вытащить. Можно было с силой дернуть ногой вверх, однако такой способ был очень неудобным для девушек. Да и каблук сломается, если сделать что-то не так.
Поскольку я регулярно бывала в этом кафе, то частенько видела дам, оказавшихся в том же положении, что и Дженит. Может, мне ей немного помочь? С этой мыслью я начала собирать ману.
Сверкающие серебряные волосы на мгновение исчезли из виду – Иджекиил опустился на колено. Он обхватил туфлю рукой, девушка же легонько держалась за его плечи. Эта позиция сохранялась всего несколько секунд, потому что каблук с легкостью выскользнул из ловушки, стоило парню к нему прикоснуться.
Дженит взглянула на Иджекиила и что-то сказала. Как можно описать ее взгляд? Он был теплым и мягким, как весенний солнечный свет, полным волнения и привязанности. Как Иджекиил мог не знать, что он означал?
Я со смешанными чувствами смотрела на пару. Мне показалось, что я на мгновение встретилась взглядом с яркими золотыми глазами. Я невольно вздрогнула. Но Иджекиил и Дженит вскоре исчезли с моего поля зрения, поэтому я отмахнулась от этого ощущения.
– Точно надо было брать с собой Лукаса…
С чувством беспомощности я ковырялась в растаявшем парфе.
Ладно, надо съесть еще сладенького! Может, заказать на этот раз грейпфрутовый мусс и шоколадную помадку?
Я набрала столько десертов, что на мгновение испугалась, не превращусь ли в свинью. Но когда передо мной поставили огромную тарелку, я все равно с радостью принялась за лакомства.
– Извините.
Мой живот был набит под завязку, и я беспомощно смотрела в окно,