Я недовольно повернула голову и так испугалась, что чуть не ударилась подбородком о стол, когда рука, поддерживавшая его, ослабла. Передо мной сидел Иджекиил собственной персоной! Пока я пыталась прийти в себя, юноша снова заговорил:
– Мы не с вами недавно взглядами пересеклись?
– Я т-такого не п-припоминаю…
Значит, мне тогда не показалось, и мы действительно встретились взглядами? Но даже если так, зачем он пришел сюда и завел со мной разговор?!
Я начала заикаться от смущения, а Иджекиил наклонил голову вбок. В подтверждение закона несправедливости он выглядел прекрасно под любым углом. Девушки вокруг постоянно поглядывали на него. А когда он мягко улыбнулся, они даже перестали это скрывать.
– Вы сильно напоминаете мне одного человека.
– Правда?
А если некоторые посетители кафе решат, что Иджекиил со мной заигрывает?
– Было бы обидно с ней разминуться, вот я и решил подойти к вам.
Эх, отбой. Никакого флирта тут не было. Зато знаете, что было? Целый ворох проблем. У меня.
На мгновение я потеряла дар речи и просто таращилась на юношу перед собой. В итоге я не выдержала и шумно выдохнула:
– Как вы меня узнали?
– Как я мог вас не узнать?
Иджекиил не назвал меня принцессой – мы не во дворце. Он даже не выглядел удивленным, ведь уже встречал меня в городе.
«Эх, прощай, мое лицо. Сегодня последний твой выход. Отныне я буду сильнее тебя менять!» – пообещала я себе, глядя на Иджекиила. Он сразу узнал меня, несмотря на магию, скрывавшую мой облик.
– А где леди Магрита? Вы же с ней приехали?
– Пока Дженит примеряет платья, я должен был пойти выбрать запонки.
– Тогда вы специально…
– Не волнуйтесь. Даже если бы я пошел, вряд ли бы нашел что-то стоящее. – Я удивилась, когда Иджекиил перебил меня.
Распутник?.. Неужели Иджекиил – распутник? Как он мог вот так хладнокровно обещать Дженит одно, а делать – совершенно другое? Да еще и с таким спокойствием выкладывал мне все как на духу.
– Это все равно ненадолго, так что вы позволите мне остаться рядом с вами? Я просто хочу побыть рядом, поэтому, если хотите, можете притвориться, что меня здесь нет.
Его слова звучали так же непринужденно, как и прежде. Я могла бы просто отмахнуться. Это было бы проще. Но было в его тоне нечто, что не дало мне этого сделать. Я какое-то время молча его рассматривала, а затем тихо выдохнула:
– Вы слишком заметный, чтобы делать вид, что вас здесь нет.
Иджекиил лишь рассмеялся.
– Хм… Похоже, что вы сильно проголодались, – произнес он, скользнув взглядом по столу, заваленному тарелками.
Ой, и правда. Я так много сладкого съела. Мне стало неловко от количества пустых тарелок и следов пирожных на них.
– Вы что, не знали, что для десертов существует отдельный желудок?
– Ах, даже такие мифы бывают.
Он еще и издевался. Но ведь Дженит тоже довольно много ела, когда была со мной. Если перед Иджекиилом она ела, как птичка, то это только потому, что он ей нравился.
– …
Перед глазами вновь всплыла сцена, которую я недавно видела из окна.
Глава 135
Я рассматривала юношу напротив. Аккуратно уложенные серебряные волосы казались белоснежными под прямыми лучами солнца. Золотые глаза неотрывно смотрели на меня. Его лицо полностью утратило детские черты и стало взрослым.
Иджекиил Альфиос. Возлюбленный Дженит.
Пока мы молча смотрели друг на друга, время продолжало свой ход. Наконец я нарушила воцарившуюся тишину:
– Долго носить магические артефакты вредно. Передайте леди Магрите, чтобы она снимала его в поместье, – произнесла я, вспомнив кольцо на руке Дженит.
Она носила его целыми днями, и я предполагала, что с помощью этого артефакта скрывали настоящий цвет ее глаз. Обычно такие вещи не причиняли вреда, но Дженит была рождена черной магией, а значит, следовало быть осторожнее.
– Вы чувствуете магию артефактов? – прищурившись, спросил Иджекиил.
– Очень слабо, но да.
Иджекиил замолк на какое-то время. Я изучала его лицо, а он смотрел на меня.
– Временами мне кажется, что принцесса знает все, – наконец тихо произнес юноша.
– Да что вы, – улыбнулась я. – Все знает только Бог.
Иджекиил задумчиво перевел взгляд в сторону. Он казался умиротворенным. Через некоторое время между нами прозвучало тихое:
– Да, только Бог.
– Боже-боже-боже-боже-боже! – Я незаметно закатила глаза, когда до меня донеслись восторженные визги. – Значит, лорд Альфиос лично выбрал для вас это платье?
Стоял солнечный день, на небе не было ни облачка. Девушки были оживлены, как никогда. А причиной ажиотажа приглашенных на мое чаепитие девушек стал Иджекиил. Все взгляды были устремлены на Дженит.
– Да, верно, – смущенно ответила она, чем вызвала новую волну визгов.
– Я вам так завидую!
– Лорд Альфиос такой внимательный!
– У вас просто великолепное платье, леди Магрита.
Дженит сегодня была в эпицентре событий. Мне до сих пор не верилось, с какой легкостью она привлекла всеобщее внимание. А все дело в том, что Дженит просто сказала: «Это платье, которое выбрал для меня Иджекиил».
– Когда я его прошу, он ходит со мной по магазинам и помогает выбрать платья и украшения.
Девушки не смогли скрыть зависти. Иджекиил, с которым было даже почти невозможно потанцевать на балах, проводил с Дженит столько времени, помогая ей с нарядами! Их реакция была вполне понятна.
К тому же, согласно закону главного героя, девять из десяти женщин Обелии неровно дышали к Иджекиилу. Если бы Дженит хвасталась этим или вела себя снисходительно, она бы тут же стала врагом народа номер 1. Но ее застенчивость была искренней, и это обезоруживало.
– Хм. Говорят же, что леди Магрита и лорд Альфиос друг другу как брат и сестра?
Несмотря на милую беседу, ревность все равно витала в воздухе. Стоило одной девушке высказаться сквозь зубы, как за ней повторили и остальные.
– Кстати, а ведь лорд Альфиос и леди Магрита уже несколько лет живут в одном поместье.
– Я об этом уже думала… Будь я на вашем месте, даже если бы сперва любви к нему у меня не было, она бы точно проросла за это время.
– К тому же, лорд Альфиос такой скромный.
– В Обелии допускаются браки между кузенами, хотя это и редкость.
Судя по тону девушек, они обсуждали это не из злого умысла, а просто из любопытства.
– Ну…
Я не стала вмешиваться и спокойно пила свой