Отражение не ответило. И как же оно ответит, если это – я. И, похоже, я не сплю.
А слабость у меня, потому что я, кажется, попала в тело молодой и очень несчастной девушки. Вот только как я очутилась в этом теле и в этом доме?
Может призрака спросить? Нет, он точно не расскажет или придумает какую-нибудь страшилку, как про ядовитого монстра поедающего яблоки в саду.
В обнимку с зеркалом я спустилась на первый этаж. Продолжать уборку желание пропало, опять накатила слабость и вдобавок отчаяние: это что же получается, я здесь навсегда? В теле девушки, которую обижали злые родственники, ещё и замуж чуть насильно не выдали! Не о такой судьбе я мечтала. Неужели я всё-таки умерла и попала в тело этой несчастной? А где тогда её душа? На небесах? Или в моём настоящем теле?
Устав думать об этом, я решила лечь спать, а завтра решить, как быть дальше.
Положила зеркало на стол, зеркальной поверхностью кверху и снова легла на стулья, укрывшись пыльными покрывалом. Посплю немного, успокоюсь, а то голова сейчас лопнет от этого кошмара. Всё-таки маленькая надежда, что я сплю, ещё оставалась, очень маленькая, словно песчинка в море, но она была. А вдруг! Вот усну сейчас и проснусь дома.
Закрыв глаза, я представила, что уже нахожусь дома. Хоть я и была одинокой, в свои тридцать восемь лет ни мужа, ни ребёнка не нажила, но всё-таки я была дома, где всё привычное, родное…
Завывания призрака вернули мои мысли сюда, в этот старый дом, напомнив, что теперь у меня другая жизнь, и я – другая.
Проснувшись, я позавтракала вчерашней кашей, запила компотом и отправилась в кладовую искать ёмкости для стирки.
Нашла несколько тазиков и деревянную ванну. Отлично!
Также мне повезло найти мыло и стиральную доску. Помню, такую я видела у бабули в чулане. Как на ней стирают, я не знала, но думаю, соображу.
Разместив шайки и кадушки на стульях и на столе на кухне, я несколько раз сходила за водой.
Опять пришлось повозиться к огнивом, но в этот раз у меня получилось лучше, и огонь в камине разгорелся гораздо быстрее.
Я подогрела воду, разлила по тазикам.
Как использовать стиральную доску, сообразила быстро, не велика наука: поместила ее наполовину в таз и, обернув мокрой шторой кусок мыла, начала шёркать им по ребристой поверхности. Вода быстро вспенилась, после чего я убрала мыльный кусок и шёркала ткань о доску вместе с пеной.
Сильно запылённая ткань посветлела на глазах. Далее я выжала шторину и бросила в другой таз с чистой водой.
Таким образом я перестирала все шторы. Осталось только их развесить. Нашла в кладовой моток тоже посеревшей от пыли бельевой верёвки. Пришлось постирать и её, а то как чистое мокрое бельё на неё развешивать?
Как следует сполоснула, отжала верёвку и вышла с ней во двор. Сразу пошла к старым и покосившимся с почерневшими досками хозпостройкам. Там находился навес, под которым, судя по ржавым крючкам, торчащим из столбов, и сушили когда-то бельё. Даже обрывки верёвок на некоторых крючках висели. Я их оборвала и привязала новую верёвку, протянув от одного крючка к другому и обратно.
Ну вот, теперь я много белья смогу развесить сушиться. Даже тётушкины платья войдут.
Услышав грохот в доме, сразу поняла, что опять хулиганит призрак. Воинственно настроившись, вернулась в дом. Валяющийся на полу таз и разлитая по всему полу мыльная вода расстроили меня, но я сдержалась от едких комментариев в адрес привидения. Решила действовать по-другому.
– Спасибо, дядюшка! Я как раз собиралась пол помыть. Ты так хорошо всё смочил, мне будет легче.
– У-у-у! – донеслось недовольное из верхних комнат.
Я улыбнулась, сняла туфли, чтобы не намочить их, и босиком по мокрому полу пошла за шваброй. Как раз видела её в кладовой.
С мыльной пеной пол и в самом деле легко вымылся.
Я ещё наносила чистой воды в тазы и перестирала тётушкины платья. Заодно и своё грязное свадебное платье сняла и постирала. Чтобы не “сверкать” на улице в нижнем белье, обернулась покрывалом, как античная статуя. В таком виде я спокойно развесила под навесом мокрые вещи.
Ну вот, теперь и я смогу наконец-то помыться и переодеться. Что я и сделала в скором времени.
Призрака я не стеснялась: он давно дух и ему наверняка нет интереса до живого обнажённого женского тела. По крайней мере, пока я мылась,его не видела и не слышала.
Надела тётушкину белую сорочку, длинной до пят, которая удивительным образом сохранилась в шкафу на полке в чистом, аккуратно-сложенном виде. Она даже пахла приятно, так как рядом с ней лежал мешочек с душистой травой, видимо используемой в качестве ароматизатора.
Сорочка висела на мне, как на вешалке из-за большого размера. Но зато была мягкой, приятной, с длинными рукавами.
На широкой горловине и на манжетах имелись тесёмочные завязки. Я затянула их и сделала сорочку более удобной.
Остатки воды после мытья я вынесла и вылила во дворе. Тазы оставила на улице. После чего уселась на крыльце, расслабилась, любуясь закатом, и ощутила ужасную усталость.
Похоже на сегодня хватит. Я и так сильно перенапрягла моё новое слабенькое тело. Надо отдохнуть.
Вернувшись в дом, я доела остатки вчерашней каши, помыла посуду вместе с котелком и прилегла на составленные вместе стулья.
Уснула сразу и даже ночные завывания призрака мне не мешали.
Слыша проклятия вредного старика сквозь сон, я не реагировала. Это ж как сильно устала! Тогда призрак начал громко брякать посудой, ронять вещи, но мне было хоть бы что.
…Солнце уже поднялось высоко, окрашивая сад золотистыми лучами. Свежий, приятно прохладный утренний воздух через открытое окно проникал в дом. Я поднялась, улыбнулась миру и принялась хозяйничать.
Растопила очаг, снова сварила кашу с яблоками.
Насытившись, вернулась к уборке верхнего этажа.
Я тщательно протирала стены, каждый угол, когда сквозь открытое окно донеслись приглушенные голоса.
Я замерла, прислушиваясь и стараясь разобрать: кто пожаловал? И с добром ли?
–… Чего стоите, набирайте и пошли. Эк возитесь, как тараканы, – поторапливал кого-то голос подростка лет двенадцати.
– Ой, страшно же! – отозвался дрожащий голосок, принадлежавший девочке помладше.
– Очень страшно, – повторил за ней совсем ребёнок.
С облегчением выдохнув, я поняла, что это всего лишь дети. Спускаясь по лестнице, постаралась успокоиться, взять себя в руки. Ступая по первому этажу, я даже не стучала каблучками, чтобы не пугать детей.