– Что съела? – не понял он. Остальные возмущения были ему понятны, кроме последнего.
Но Соня неожиданно затихла, так и не объяснив, что имела в виду. Она уже много секретов раскрыла, но этот, самый страшный, намерена была унести с собой в могилу. Никто и никогда не должен был узнать, как низко она опустилась однажды ночью на кухне общежития.
Каким бы злодеем ни был маг, сердце которого Каэл принес ей, как бы много злодеяний ни совершил, мысли об этом не приносили облегчения. Соня старалась забыть о случившемся, но пока выходило неважно.
Она громко шмыгнула носом и вздрогнула, услышав возмущенное фырканье.
– Ты посмотри, плачет, – прошептала одна из студенток другой. Девушки проходили мимо к кабинету проректора и сначала не понимали, почему ректор замер посреди коридора. А как поняли, не смогли сдержать негодования. – Совсем совести нет. На что только эти идиотки не пойдут.
– Но ведь получилось, – так же шепотом заметила другая. – А если сейчас начну плакать, ректор Вальхейм и меня утешит?
– Сбежит в ужасе. Ты такая уродина, когда плачешь…
Возможно, Соня должна была смутиться, но ее происходящее только развеселило. Из всех проблем, которые с ней приключились, недовольство двух студенток было приятным разнообразием.
Соня рассмеялась, чем спугнула девушек, и они поспешили проскользнуть мимо. Добрались до кабинета. Постучали, но никто не ответил. Проректора на месте не оказалось…
Обратно, мимо успевшей успокоиться благодаря столь неожиданному появлению Сони и ректора, снисходительно следившего за их неловкими передвижениями, студентки пробирались, глядя исключительно себе под ноги.
– Сейчас я мало что могу сделать, чтобы тебе стало легче, – признался Рэйнхард, когда девушки покинули коридор второго этажа. – Память прошлой жизни настигнет тебя вне зависимости от твоих желаний, а ведьма, о которой ты заботишься, только сама может управлять своей жизнью. Но… если хочешь, я могу отослать Лукаса вместе со всеми третьекурсниками на практические занятия в лес. В качестве помощника, разумеется. Будет сидеть в лагере, варить на всех еду, следить, чтобы мелкое зверье не растащило продовольствие, и помогать штатному целителю с ранеными. А раненые точно будут.
– А так можно?
– Он провинился и получил наказание. По своему усмотрению наказание я могу заменить.
– Какое самодурство, – пробормотала Соня с восторгом. – Мне нравится. Давайте! Чем дальше Лукас будет от Веланы, тем лучше для всех.
ГЛАВА 18. Новый орган
Утром, пока Велана судорожно собиралась, Соня безвольно лежала на разобранной кровати и пыталась понять, заболела она или просто умирает.
– Ну же, Бусинка, поднимайся! Через пятнадцать минут третьекурсники уже уедут! Я обещала Тео, что провожу его.
– Хе-хе, Тео, – вяло передразнила ее Соня. Неладное она почувствовала еще ночью, когда проснулась оттого, что стало холодно. В теле кошки она еще никогда не замерзала, это показалось странным, но спать хотелось больше, чем думать об этом. Тогда Соня просто забралась под одеяло, прижалась к ведьмочке и вновь заснула.
Но утром все стало только хуже: озноб сменился слабостью и головной болью, а сердце словно медленно пропекалось в горячих углях – от этого странного внутреннего жара даже дышать было тяжело. Соня не хотела разговаривать и шевелиться, пределом мечтаний было просто лежать затаив дыхание – так пугающие ощущения немного ослабевали, но тогда Велана обязательно что-то заподозрила бы и запаниковала, и натворила дел. Поэтому пришлось изображать сонливость, сползать с постели и нагло проситься на руки – своим лапам Соня не доверяла, уверенная, что на середине пути они ее точно подведут. Ее пугало это мучительное и непонятное состояние, но надежда, что оно пройдет, все еще присутствовала и помогала игнорировать недомогание всю дорогу до вивария, где должен был собраться третий курс боевых магов перед отправкой на практику.
Теодор уже был там и выглядел бодрым и жизнерадостным. Чего нельзя было сказать о Лукасе.
Рэйнхард свое обещание выполнил и за прошедшие три дня наказание заменил. Парень, как и хотел, отправился на практическое занятие, но радости ему это не принесло, он стоял хмурый под стеной вивария и угрюмо глядел в землю.
На всех студентах были одинаковые куртки со стальными пластинами, и издалека они выглядели одинаковыми сонными болванчиками, но Велана быстро нашла Теодора и поспешила к нему.
Ведьмочка была не единственной, кто пришел проводить магов, однако только при ее появлении в толпе раздались тихие смешки. В этот ранний утренний час на улице было еще очень холодно, и ведьмочка сильно раскраснелась, пока бежала от общежития, поэтому никто не заметил, как ее это смутило.
Будь у Сони силы, она бы высказалась по поводу неуместного и излишнего внимания, но с каждой минутой ей становилось только хуже. В ушах шумело, и голова становилась все тяжелее, в то время как все нутро жгло уже так сильно, что не было сил терпеть.
Настал момент, когда Соня больше не смогла скрывать свое состояние. Она тяжело и сипло вздохнула, дернулась и обмякла на руках Веланы, перепугав ее до слез. В случившемся был и положительный момент – Теодор не успел уехать, был рядом и помог ведьмочке, когда та запаниковала.
Сначала он не понимал, почему она плачет, хотя связь ведьмы и фамильяра должна была позволить ей понять, что происходит с Бусинкой. Велана несколько мгновений просто дрожала, прижимая к себе кошку, и не могла внятно объяснить, как так вышло, что она совсем не понимает, что случилось с ее фамильяром. Потом она собралась с силами и непослушными губами тихо прошептала:
– Бусинка – нечисть. Она… – Теодор не дал ей договорить, зажал рот ладонью и осмотрелся. Благодаря реакции студентов на появление Веланы, они отошли чуть в стороны, и никто не услышал ее слов. Только Лукас хмуро смотрел на них, но не подходил – слишком сильно его шокировало новое наказание – переживать такой позор ему раньше не доводилось. От одной мысли, что теперь он временный помощник, просто мальчик на побегушках, Лукаса всего передергивало.
– Пойдем, – Теодор потащил Велану прочь от вивария. Отмахнулся от удивленных вопросов, прилетевших в спину. – Вернусь раньше профессора!
Лукас, до этого топтавшийся у стены, оказался недоволен увиденным и поспешил за ведьмочкой.
– Куда собралась? – он быстро ее нагнал и схватил за плечо, разворачивая