Благодаря тетушке Ри и поместье-то процветает. И сын с невесткой довольны-счастливы, Рианнон уже и учить Эсмеральду начала потихоньку. Та, поди, и сама не дурочка, и старается, но до Ри ей далеко. Не под то ее разум заточен.
Ну да и ладно, девочка хорошая, а там, глядишь, и внуки пойдут, так кто-то и не глупее Рианнон будет? Найдется, кого выучить?
Тетушка Ри сняла плащ, бросила слуге, и почти упала в кресло.
- Сейчас эля себе налью… сиди, не вставай! Хорошо, дочка, что ты из столицы уехала. Плохо там все с твоей кузиной.
- Что?! – Эсси побледнела. – что с ней?!
- Ее арестовали. А потом и всех Эрсонов.
Эсси без сил откинулась на подушку. И побелела так, что Рианнон принялась хлопотать вокруг невестки, растирать руки, протирать виски ароматической водой, нюхательную соль подсунула…
Кое-как Эсмеральда пришла в себя.
- Боги милосердные!
Она подозревала нечто подобное, но… так быстро? Так безжалостно?
Диана, глупенькая красивая Диана, такая живая и страстная, капризная и искренне считающая свою красоту аналогом вседозволенности…
Рианнон не стала дожидаться вопросов.
- Один из гвардейцев, который там был, брат охранника у купца. А тот мимо проезжал… вроде как, его величество был очень на Диану твою зол. Изволил чуть ли не голой отправить в тюрьму, и слухи ходят, что рогат наш король. Оно и понятно. Была королева Мария, святая женщина, не иначе! А он к ней вот так… и рыжую дрянь эту подсунул! Поделом, конечно! Хоть и плохо так говорить, а поделом.
Как любая женщина, прожившая долгое время в законном браке, Рианнон себя, скорее, ассоциировала с Марией, чем с Дианой. Психолог бы нашел для этого явления умные слова, да вот беда – тут еще триста лет в обед до психологов.
- Я не удивлена, - тихо произнесла Эсси. – Диана… никогда не умела вовремя остановиться.
- Даже так?
- Да, матушка Ри. Она очень нетерпеливая, не умеет думать о последствиях… еще когда я была рядом с ней, она думала только о себе и своих интересах. Она очень…
Рианнон подняла руку, останавливая поток слов.
- Я поняла, Эсси. Я знаю таких людей, и я рада, что ты сейчас с нами. Скажи, что ты собираешься делать дальше?
Эсмеральда посмотрела даже с удивлением.
- Матушка Ри? Как – что делать? Рожать, конечно!
Улыбка у женщины получилась просто очаровательной. Какой уж тут возраст, какие морщины? Женщина просто светилась от счастья. Рианнон поднялась с кресла, подошла к невестке и крепко обняла ее.
- Вот и правильно, дочка. Рожай себе спокойно, доходишь, сколько осталось, а мы уж тебя в обиду не дадим, ты не Эрсон, ты Орвален, на том и весь сказ.
Эсси кивнула.
- Ну да… а что я должна делать?
Рианнон улыбнулась.
- Главное, что ты НЕ должна делать глупостей. А остальное разберем потихонечку, были бы мы живы и здоровы.
Эсмеральда смотрела удивленно.
- Вы думали, что я попрошу ехать в столицу, или мужа… да что вы! Матушка Ри! Никогда я бы так с вами не поступила, что ж я, совсем безумная?
Женщина гладила ее по голове.
- Что ты! Я так и не думала о тебе, просто беременные женщины иногда вбивают себе в голову всякое… неправильное.
Эсси даже головой замотала.
- Матушка Ри, даже если б я к Диане поехала, все одно, она бы меня не слышала. И сама в беду попала бы, и меня втянула. Так что… пусть идет, как идется. Мне в этом места точно нет.
- Вот и верно, доченька, - согласилась Рианнон.
А про себя она думала, что хорошо получается. Эсмеральда уже не Эрсон, она себя так и повела, не стала новую семью в старые дрязги тащить. А ведь видела матушка Ри и не раз, как скандалы начинаются, как семьи разваливаются… живут потом под одной крышей, да только это уж не семья.
Чего далеко ходить?
Вон, соседи… женился сын, так живи себе и радуйся, да у его жены сестра есть. Ту сестру весь Эрланд, поди, знает, шлюха она, вот и весь сказ, ровно из разных гнезд девочки вылетели. Но ведь жена-то на мужа давит, сестре помогать требует, ответственная она за сестричку, хоть та и сама дрянь редкая, и сама себе бед на голову накликала… ну и начался промеж супругов раздор.
А там и споры, и ссоры, и скандалы, и ругань… кто виноват?
Одна сестра другую науськивает, а та с мужем скандалит… нет тут ни правых, ни виноватых. Вот и Эсси задурить могла, беременным чего только в голову не втемяшится. А она интересы семьи понимает, для нее Орвален – главное.
Ну, что ж она – девочке не помощница? Что ж она, не пригреет, не ободрит, не поможет? И Рианнон ласково погладила невестку по голове.
- Все будет хорошо, детка.
- Правда? – совсем по-детски спросила Эсси.
И про себя подумала, что матушка Ри не зря беспокоилась. Может, не будь у Эсси ребенка, она бы и поехала в столицу, и подумала, чем помочь кузине. Но шевельнулся в животе малыш…
Нечего ей там делать!
Не-че-го!
А Диана сама постель постелила, сама в ней и спать будет. Были же они тогда у гадалки, были! И что та ей сказала?
Эсси вздрогнула, словно по спине холодным ветерком протянуло.
Ох, Дианка! Но чем я могу тебе помочь? И тебя не вытащу, и сама утону, ничем хорошим это не закончится. Еще и Орваленов за собой утяну, а это уж и вовсе никак делать нельзя.
И Эсмеральда потянулась за шитьем.
- Я тут рубашку для малыша или малышки начала. Не посмотрите, матушка?
Две женщины склонились над шитьем.
Забегая вперед, Иоанн про нее и не вспомнил. Какая-такая Эсмеральда? Да мало ли, кто тут бегал во времена оны? Эрсон? Ах, нет? Вот и все, и разговор закончен.
***
Диана рыдала в камере.
Болело у нее – все. И кажется, кровотечение было даже несильное… там, сзади. Больно же!
Как, КАК Иоанн мог с ней так поступить?!
В глубине души она понимала, и как, и за что, но… но ведь это ОНА! Она, Диана Эрсон, сейчас Диана Эрландская… почему муж ей не