Но – не потребовалось.
Очень уж убедительно получилось, когда дракон летел, и когда змей обернулся, который до последнего защищал королеву, и когда сама королева… это Мария ничего не видела и не замечала, а выглядело со стороны превращение измененных очень внушительно. Даже очень-очень.
Она как раз у дерева стояла, совпало так, или правда Боги? Да кто ж его знает, но упал солнечный луч, очертил всю королеву сияющими искрами, зажег огнем рубин на ее груди, сделал глаза золотыми… это во что их король втравил?
Если на королеве действительно благословение богов, то Хансу ноги вырвать мало. Он, конечно, король, но на земле. А ТАМ?!
Это и в будущей жизни, считай, все крокодилу под хвост. Зеленый такой, чешуйчатый… религия в это время значит многое. Мария это просто не учитывала, умом понимала, а сердцем… нет, не было в ней такой же веры, как в местных.
Но ведь как сокрушаются! Как каются! Рэну и превращаться не понадобилось. Бертран, кстати, превращался, к восторгу Клары. Девочка тоже перекидывалась пару раз, пленники это видели и каялись еще охотнее.
К костру подошла Мелисса.
- Что каша? Ваше величество?
Мария отмахнулась.
- Минут пятнадцать еще и будет готова.
Готовить на костре сложно. В большом котле тоже. Повезло еще, Мария в юности, как и многие в ее поколении не пренебрегала туристической романтикой. Лес, гитара, костры… а кушать-то хочется всегда! Ну и научилась немного.
А, все равно руки уже устали все это мешать!
- Давайте я доварю, а вы его проведаете?
Мария кивнула.
- Справишься?
- Чего ж не справиться? Скоро и бабушка с мелким подойдет…
- Ты как? Никого себе не присмотрела? А то меня, вон, Анна скоро и внуками осчастливит? – не удержалась Мария. Ну куда деваться от инстинкта сводни?
Мелисса чуточку покраснела.
- Ну…
- Кайся?
- А вы никому не расскажете?
У костра как раз никого и не было. Все же королева кашеварит… издали смотрели, подносили все, что требовалось, но рядом сидеть не рисковали. Так-то оно, получить благословение от Богов.
- Не расскажу. Даже бабушке.
- Мне эрр Стоун очень понравился, - потупилась Мисси. – Он красивый такой, и с женой не разводился ради детей…
Мария едва головой об половник не побилась. А что? Дерева рядом нет, да и чего природу портить? Вот ведь… козья натура! И козел ей понравился. Практически, натуральный, только без второй ипостаси.
Только вот начнешь отговаривать, хуже будет. Упрется рогами, не сдвинешь. Тут хитростью надо!
- Я никому не расскажу. А ты приглядись к нему, без суеты, без торопливости, ладно?
- Хорошо. А вы… точно не против?
Мария пожала плечами.
- У меня только одно возражение будет, по возрасту, но если тебя не смущает лет сто вдовой прожить, твое дело.
- Почему лет сто?
- Ну так ты же двуипостасная, раза в два дольше человека проживешь. А Марк и так старше тебя, вот и считай сама. С другой стороны. Может, и потом еще жизнь устроишь, дело житейское. На, мешай кашу, пойду правда, Рикардо проведаю.
Мария сунула девушке в руки здоровущий половник, и потопала к шатрам, злобно сопя себе под нос и чувствуя себя патентованной гадиной. С гарантией.
Это в красивых книжечках, таких с грудастыми Дианами на обложках, героиня должна сидеть рядом с раненым героем. За руку его держать, сопли вытирать, простите, у героев соплей нет, тогда пот с мужественного лба промокать шёлковым платочком.
А в жизни не так. В жизни - можешь принести пользу? Ну и вперед, работать! Потому как каша сама себя не сварит, лечебный отвар с неба тоже не закапает, травы для него не соберутся сами по себе, Мисси за ними час по чащобам скакала, и то Тина недовольна осталась, бинты сами не поменяются и не постираются, а до автоклавов и стерилизации тут, как до Китая. В другой мир топать надо.
С тем Мария и заявилась под навес к раненым.
- Тина, как тут дела?
И свой интерес тоже показывать сразу нельзя, хоть все и понимают. Но – ры-ры-рря-ряпутация!!!
***
- Все в порядке, ваше величество. Двоих под вопросом, остальных отстоять удастся, - Тина разогнулась над раненым, которому спаивала отвар, – не поможете, коли пришли?
Глаза у солдат стали квадратными. Понятно, Мария сильно не таилась, и за время пути они привыкли, что королева тоже есть, пьет и в туалет ходит. А еще в дурака играет и кукарекает после проигрыша, ага. Но чтобы вот так?
Мария усмехнулась, но смущать бедняг не стала, взяла плошку и направилась к Рикардо. Адмирал дремал, прикрыв глаза, но змеиное чувство сработало. И мужчина тут же открыл глаза.
- Мария!
- Она самая. Как самочувствие?
Кинуться на шею? Прижаться и сопли бахромой?
Вот Кларе такое можно, а она королева. Увы.
- Жить буду.
- Вот и правильно, давай помогу, - Мария ловко поддержала мужчину так, что он и голову приподнял, и раны не потревожил. Драконья кровь – не панацея. А может, просто раны такие были, что и она до конца не справилась. Основное зажило, умирать Рикардо передумал, но более мелкие раны остались, и кровопотеря, и жуткая слабость. И голова кружилась, попробовал встать, так чуть обратно не рухнул, хорошо, Тина подхватила. А еще лучше, что ничем не навернула. И громко в три этажа не обложила, но шипела хоть и по-кошачьи, но очень выразительно. Так что лучше он полежит. Целее будет.
Кошки и змей ловят, если что, и размеры их не смущают. Так что страха у Тины нет, а змея числится, как дичь. Лучше не нарываться.*
*- барханный кот даже рогатую гадюку может сожрать. Но и обычная киса может. Лично автор свидетель, как кот ужа заохотил и сожрал, прим. авт.
- Спасибо, - Рикардо напился и откинулся назад. Хотел на колени к королеве, но это уж наглость. Ничего, он потерпит, зато тонкие пальцы погладили его волосы, и это приятно.